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辛娘沒有位分，卻大小也是伺候過皇帝的老人，王皇后又極好面子，因此膳房從來沒有薄待過她們這些“姑娘”，頓頓四菜一湯葷素相宜，偶爾年節還有禮，算是很好了。
她一個人在屋裡寂寞慣了，對伺候自己的小宮人一向很好，飯菜也吃不完，總是叫小宮人跟她一起吃。
如今來了付巧言兩個，她也沒什麼規矩，非讓她跟孫慧慧上桌一起吃。
付巧言死活不肯，倒是孫慧慧推拒兩次便應了下來，她家裡富裕一些，這一個月來吃不上葷腥，也是有些嘴饞。
辛娘看了看笑嘻嘻坐到桌邊的孫慧慧，又瞧了一眼站在桌邊踟躕的付巧言，溫言道：“坐吧，你不坐大家都吃不成的。”
付巧言這才坐下。
辛娘又道：“說說你們年紀，都叫什麼名?”
孫慧慧搶先道：“回姑娘話，奴婢姓孫，名慧慧，今年十二。”
付巧言也答：“回姑娘話，奴婢姓付，名巧言，年十二。”
四個人坐一桌上，身高就沒那麼大差距了，雖然付巧言依舊低著頭，但辛娘卻是看清了付巧言的樣貌。
難怪要這般行事了……辛娘心裡盤算一二，難免有些期待起來。
以付巧言的樣貌，只怕再過幾年長成了，鳳鸞宮的那一位說不得也是比不上的。只是不知性情如何，如今短短一句，聽著聲音也是空靈婉轉。
倒是天生麗質了……
思及此，辛娘又難免有些自怨自艾起來。
她長相堪只稱得上清秀，只有一頭烏髮出色一些，然陛下並不見有多喜愛，她也不過侍寢兩三次便被忘了，連淑女都沒封上。
辛娘夾了一筷子小炒酥肉，和著苦澀咽了下去。
這狹窄的配室恐怕就是她此生的歸宿，只希望以後能有個人給她收屍，不要一卷薄席扔到亂葬崗里，連名字都沒人記起。
辛娘眨了眨眼睛，把那熱淚又憋了回去。
用過膳，小宮人自去收拾，付巧言和孫慧慧被辛娘叫到裡屋，正坐在床邊官帽椅上等辛娘訓話。
辛娘這裡屋更是狹小，一張小火炕便占了大半，火炕邊上是兩個紅木箱子，再邊上便是衣櫃，其餘什麼家具也擺不進來了。
付巧言注意到炕的里側擺放了一個炕桌，上面放了一個笸籮，裡面有些針線，笸籮邊上還有好幾本書冊，顯然平時辛娘就這麼打發時間。
辛娘見兩個小娘子十分拘謹，便笑著說：“你們年紀還小，宮裡都是這般的，等以後習慣便好了……”
她想了想，又帶著鼓勵和歆羨的語氣道：“我沒有位分，只能住這裡，如果得陛下垂青，能封個淑女才人，便能住三隔間，有兩個宮人伺候的。”
付巧言低著頭，有些不為所動，倒是孫慧慧有些興趣，小聲問：“真的嗎?”
辛娘端詳她一眼，笑著說：“我說的還只是下三位，等封了中三位婕妤昭儀，便是一宮主位，獨住正殿了。”
宮中的位階馮秀蓮是仔細講過的，不過她說的沒那麼清楚，只說了上三位、中三位和下三位都是什麼，並未說待遇如何。
這也是為了保護這些小宮人，她們年紀太小，沒有是非曲直，根本不知道能當上主位到底有多難。
很多宮人，只能看得到宮妃華麗的頭釵和錦繡長衫，看不到她們一路走來的血淚。
便如孫慧慧一般，聽了辛娘的話便滿心激動，不由自主問：“那貴妃娘娘呢?”
貴妃蘇蔓已經成了傳說，民間話本戲詞裡面每每提到，都要說她美麗不可方物，仿佛仙女下凡。戲詞裡會說隆慶帝對她一往情深，讓直接從宮女成為貴妃，獨得恩寵，連生兩位皇子。
然而事實真的如此嗎?付巧言回憶了一下馮秀蓮給她們講的宮中主子關係，不由覺得好笑。
蘇貴妃確實是誕育隆慶帝孩子最多的妃子，她育有兩子兩女，三個都已長成，只有小女兒體弱夭折，兩歲便歿了。
可除她之外，還有十幾位妃嬪孕育了皇兒，這還是長成未夭折的。
如果這也能叫獨得恩寵，那其他的妃嬪皇嗣不就都成了笑話?
付巧言心裡百轉千回，面上卻沒顯露，她只認真聽著辛娘講述蘇貴妃的事：“貴妃娘娘自然是宮裡最出色的人兒，她的鳳鸞宮位於東六宮最靠近乾元宮的位置，正殿偏殿都只她一人住，後殿只配了幾位淑女才人，一般陛下是從來不往鳳鸞宮後頭去的。”
這話里的意思，在付巧言聽來就是陛下給蘇蔓面子，雖然不能枉顧祖宗禮法讓她獨住一宮，卻也為了她從來不去瞧那些下三位的妃子，十分尊重了。
而在孫慧慧聽來，則是陛下對貴妃真好，只要能當上貴妃便能得到這一切。
想到這裡，她的眼睛不由得更亮了。
辛娘瞧了眼興奮的孫慧慧，又看了看低頭不語的付巧言，心中覺得有些難辦。
以她們二人的長相，自然是付巧言拔得頭籌的，但付巧言也不知是沒聽懂還是沒那個意思，總歸是一言不發。
孫慧慧……倒是積極，只不過看起來有些衝動，娘娘未必喜歡她的個性。
這幾年裡，因著身體大不如前，隆慶帝也很少往後面來，他原本就對女色不很上心，此番更是冷淡了。
他每次來，不是按著理法初一十五看看皇后，便是輪著看看有皇子公主的妃子們，讓孩子們能跟父皇母妃一起吃頓飯。
辛娘嘆了口氣，只得把宮中主位們都講了講，最後道：“一般有小宮人進宮，都是蓮姑姑直接領著分派各處的，這次她特地領你們去給娘娘請安，其實是有些特別的差事要交給你們辦的。”
付巧言一聽，使勁咬了一下嘴唇。
該來的還是來了，她畢竟年紀小，一時間竟有些紛亂，腦子一片空白，什麼都想不到了。
她只覺得眼前發黑，看不到任何未來。
辛娘的聲音仿佛從遠處飄來，仿佛就在耳邊：“娘娘年紀大了，也不方便伺候陛下，是以陛下來時多由姑娘們伺候他，只是最近得寵的秋姑娘正來小月子，身上不太爽利。而其他宮人都是進宮多年，年紀都不算小了，娘娘擔心伺候不好陛下，這才選了你們幾個聰明伶俐的來。”
孫慧慧抑制不住興奮，尖聲叫道：“真的嗎!?”
付巧言被她這一聲小嗓子驚擾，一顆心撲通撲通，卻是前所未有地清醒過來。
從小父親就給她講，做人總要三思後行，什麼事情一旦下了決定，無論將來如何都不能回頭。
因為時間不等人，也因為天下沒有後悔可以講。
做了決定，就要一往而前，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。
付巧言深吸口氣，她憶起弟弟病弱蒼白的小臉，一遍一遍在心中告訴自己--我沒有錯，我不後悔。
是的，無論能不能邁過這道坎，無論未來是怎樣，此時此刻，她執著地重複著：我沒有錯，我不後悔。
第8章 辛娘
想通之後，付巧言一下子便放寬了心。