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回到“寧善堂”。姥姥見我便說：“有個姓尉的公子送了個盒子來，說是剛才你忘在首飾店裡的。怎麼這麼不小心，我擱在你房間桌上了。”
我與荷香，相視，繼而都匆匆奔進房。
推開門，圓桌上擺了個精巧的檀香木製錦盒。
打開。
果然是那隻金鈿。
我定在原地，靜了一會，才輕輕合上蓋子，說：“改日，還給他。”
荷香很是驚訝：“我還以為小姐會很高興呢。”
我淡淡一笑，嘴角含著苦澀，依舊是那種難以言表的滋味。
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第5章
入了二八，天氣又有些轉暖了。
夜裡，突然被一陣馬蹄聲驚醒。似乎是在京都寬敞而平整懂得石板上飛馳一般。一下又一下地，急促又激烈，像是踩在心坎里讓呼吸都急迫了起來。
我原本就是個睡得淺的人，只聽馬蹄漸遠，自己卻怎麼也睡不著了。
起身點燈，看到案上的沙漏，未到四更天。夜還沉得很。
第二日，姥姥早早就在院子裡張羅。我知道今天那個尉公子要來。
上次，他送來金鈿時，還順帶了些糕點來看望姥姥。東西雖然平常，卻是用了心思的。而且又不唐突。與姥姥話了幾句家常，哄得老人樂呵呵，合不上嘴。便請他今日來吃飯。
看著姥姥的熱心，我知道她的用意。幾次都在我面前說他，品貌皆佳，又懂禮節，要是還沒有家世……
我只是撒嬌含混過去。
不知不覺已近晌午。
倒是鋪子裡熱鬧得很。四叔家中有點事情，我便出來幫忙。
有夥計們些是與客家熟識了的，便攀談起來。
“昨夜，不知南域又有什麼軍情急報了。”
我一楞，想著那些瑣事，居然把夜裡的牽掛都忘了。
“是呀，我們家大人，四更天就接到聖旨被傳進宮。”
“聽說，南域的軍隊都到雍州城下了。”
“是麼？”
此時，荷香伸手朝街外一指：“小姐，尉公子來了。”
我聞聲望去，果然是他，還有那少年。從拐角處向藥堂走來。
依舊是一身青衣，臉上帶著的淡淡倦意，也掩不住那種與生俱來的驕傲的狂氣。
他似乎是察覺到我的目光，轉眼看我。面上疲憊的陰霾與複雜神色一掃而盡，露出暖如煦日的微笑。
我低頭避開。
荷香從內堂把姥姥請了出來。老人家一看見他就喜笑顏開，招呼他坐下。
他拱手道：“老夫人，今天家裡出了些事，來遲了。還望包涵。”
姥姥說：“哪裡，哪裡。”
請他一同坐在扶手漆椅兩側。那少年立在他身後。
坐定後，他想起什麼，喚著：“明連。”於是少年恭敬地將手中的木盒放在几上。
想必明連便是少年的名字，好生奇特。
他說：“上次見老夫人還不嫌棄，就又備了些點心，還請嘗嘗。”
“尉公子太客氣了。”讓荷香收下。
我在旁邊的柜上撥算盤理帳，心裡很驚訝，怎麼他對別人都人模人樣的偏刁難我呢。
姥姥說：“那麼尉公子進裡屋歇歇？”
他看了我一眼，見我沒有放下帳本陪他的打算，回道：“我就在這兒陪閔姑娘坐坐。”姥姥也就立即明白，點頭，回了屋。
荷香把茶承了上來，放在小几上。我忽然想起了那隻金鈿。
那日，姥姥從荷香那兒聽到我的話，來勸我。我了解，姥姥怎麼會不知道那本來就是這尉公子想送我首飾想的託詞。她說，月兒，一個女兒家，也不能太傲氣了，是不。
於是，就此收下。
我想，除開第一次的冒犯。他的一切都沒有惡意，有時是好心的。確實是我太……
姥姥說得在理。旁觀者清。荷香自然也明白。
他今天沒有往日那麼多話，端起茶盞靜靜地喝著。偶爾我側眼瞄他，發現他看著遠處的屋檐，想什麼事情，神情淡漠。
此時，幾位常來堂里閒坐的老者，在櫃前歇腳的長凳上聊起來。
“唉！再此下去，到了沂水，這天下恐怕就要一分為二了。”
“據說，南域城池被起義軍占領的，百姓可以免去三年的賦稅。真是仁義。”
“皇帝是誰有什麼重要，百姓圖的不就是這個麼。只是如今太后信佛，大興土木，稅重呀。”
“可是，當今聖上也是一片孝心而已。”
“我聽一個從南域回來的親戚說，起義軍紀律嚴明，從不亂踐百姓莊稼，也不傷及無辜。”
“當年尚寧太子也是頗得人心。可惜……”
“這子瑾世子，我一算，不過十九。能當大統麼？”
“太小了，太小了”有人擺手。
我在算盤上停下，望著那位老者。他是街口書齋的教書先生。
“許老先生，此言差異。”
那白髮老者聽到這話，抬頭看我。
我問：“老先生，覺得尉子瑾與孫仲謀比之如何？”
他捻捻鬍鬚，舉頭深思：“世子謙和愛民，僅用數月就直逼雍州，可見其雄謀遠略，用兵如神。孫仲謀一介後漢將軍怎能與我朝真傳龍脈相比。”
我笑：“那孫仲謀，臨危受兄囑託，號令江東，振之東吳時也不到十九。之後，以十萬寡軍於赤壁大敗曹軍百萬之眾，年方二十七。
再說諸葛孔明。
劉玄德以不惑之年至隆中三請孔明，那時臥龍先生也僅才三九。所以說，雄才無長幼，英雄出少年。”
“這……”眾人一時詞窮沒有接話。
誰知此刻,姥姥卻在後面聽得明白,掀簾出來.
“一個女兒家，怎麼在這兒妄議朝廷。聽多了後院丫頭間的玩笑話，就說到先生們的眼前來了。天家的事，哪是你談的。”
聲音帶著嚴厲。明理人聽得出來，姥姥這話說我也在提醒別人。
“是，是，是”有人點頭。“老夫人說得是個理。”
接著人們便一一散去。而他卻始終未發半言。
在堂屋裡用過午飯。他起身要走，姥姥留他：“讓月兒陪你下局棋。”
他立即喜笑顏開地回答：“好！”
我沒有拒絕，來者是客。
他說：“堂屋裡風大，不如進姑娘廂房下棋如何？”我心下想，這真是本性難移。不過房中也沒什麼見不得人的，也就答應了。
荷香把棋盤擺在桌上，放好後站在我身後。
他看荷香：“這小妮子倒還乖巧，叫什麼？”
“我叫荷香，是小姐的丫鬟。”荷香甜甜一笑，作了個福。
他卻說：“你家小姐似乎總是不大高興。”
荷香低頭看了看我，嘆了口氣，眼神暗淡下來，沒有回話。他也不再追問。
明連關上房門，立在門口。畢竟是大戶人家的下人，規矩很嚴。
他執黑，我執白。
他將手伸進紫藤編的棋盒中，夾出一枚黑子從容地放在盤上。他的手指不像子瑾那樣修長，而是要結實些，關節突出，瘦卻有力。
待我下定後，他似乎從不需要考慮就落子。成竹在胸。
在清脆的“啪”聲之間，聽見他說：“閔姑娘，愛讀《子虛上林賦》？”
我才注意到案上還有一本未收盡的書。
我回答：“是。司馬先生的賦，磅礴華麗，酣暢不凡，無人能及。”
他挑眉：“他作的《大人賦》呢？”
我說：“那不過是漢武皇帝逼迫下寫出的敷衍話。敗筆！”
他慡朗地大笑：“自古皇帝都愛聽好話，想必司馬相如也難逃於此。”
大概沒有子瑾平日能這樣共話興致的人很少，所以也很樂意與他談。
我邊拈起一白子看桌面上的戰況，邊說：“況且，司馬先生與卓文君，兩情相悅，深夜私奔，在益州開了小肆當爐買酒。才子佳人，甚為佳話。”
放下白子時還沒有抬起，他的左手覆在我的右手上，含笑說：“我也旦求有朝一日能與姑娘合奏一曲《鳳求凰》。”
我的手放在棋盤上，手下是冰涼的棋子，手上是他溫暖的掌心。而後輕輕地縮手，他卻使力握住。於是，那些黑白子以及我心中的什麼東西皆被撥亂了。
他忽然想起什麼說：“可是，野史里記載，司馬向相如死於風月病。”
我還是硬將手抽回：“那也算死得其所。”
“哈哈”他旋即大笑“死得其所，好一個死得其所！”
接著，一面記憶力驚人地讓棋盤上被弄亂的棋子一一復原。一面說：“上元燈節城外漾水河邊有煙火。想與你去看。”
他說話從不詢問，幾乎只是把他已經決定的一件事情告訴別人而已。卻又字字誠切，讓人無法違逆。
荷香問：“煙火不是只有西域才能見到的新鮮玩意兒麼，這麼珍貴也讓百姓看？況且沒有聽說呀。公子是如何知道的？”
“我不知道，我只是方才這樣想。”眼神略帶微笑，有些神秘。
第6章
那局棋我輸了。十四目。
在中盤就勝負已定，可是我依舊倔強地下下去。只是想知道究竟會差多少。
他的手法凌厲，暢快又鋒利。隱約見血。
與子瑾完全不同。
同子瑾下棋總是負一目。無論好壞，久而久之我開始懷疑。
後來才從爹爹的口中知道。子瑾怕多勝我几子，我會生氣從而遷怒下人。倘如是輸給我，我又立即會看出破綻。
於是，總是一目。
有時覺得他純純地傻得可愛。若是此次負一目，下次負兩目，變換來去我就不會那麼容易察覺了。後來終於忍不住，扳起臉同他說。他聽過後也只是不好意思淺淺地笑，讓人狠不下心再難為他。
有時又會驚異於他的遠見與謀略。一個十幾歲的少年居然能在中局之前就看清收官的形勢，並且始終控制在一目棋上，絲毫不差。
也許我們棋力確實相差太遠。直至後來，那一個子竟成我們對奕的一種默契。
日子漸漸流逝，永安十二年同過去的十一年一樣平凡而安靜地到來。