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　　  所謂族刑就是一人犯罪株連九族，因為牽連甚廣，當差的怕有所遺漏，就在犯人的身上或臉上刺下不同的圖案作為標記，是為黥刑，這兩種刑罰乃是前朝遺毒，危害深遠，太上皇早有取締之心，所以他一提出就獲得了允准。

　　  可楚襄萬萬沒想到的是，十年後他居然會在岳凌兮的身上看見這個圖案，雖然時間太過久遠，形狀和顏色都有所變化，但他絕不會認錯。

　　  她不是難民，是罪眷。

　　  這個認知讓楚襄頗為驚訝，他深知會被刺上這種圖案的人多半都被判了流放關外，北地苦寒，長年風雪交加，有的人在路上就凍死了，有的出關之後被匪徒綁回去做了奴隸，極少數幸運的人活著到達了周邊各國，但都因為是異族而遭到歧視。岳凌兮看起來年紀並不大，按時間推算，她獲罪時只是個半大的孩子，楚襄很難想像她是怎麼活下來的。

　　  不過一個孩子是不會犯下滔天罪行的，她當時應該是被族中之人所牽連才落得漂泊異鄉，如果刑法改革得早一些或許不會是今天這樣，罷了，木已成舟，多想無益。

　　  不過話說回來，她如今只怕沒有族人在世了，那麼究竟是什麼原因讓她混在難民的隊伍里，費盡心思想要回到楚國?

　　  想到這，楚襄腦海中似有微光閃過，忽然就記起那個跟在她身旁的小男孩了，於是他把匕首撤離三寸，繼續用夷語問道：“那個男孩是你弟弟?”  

　　  岳凌兮搖搖頭，語調都不帶轉彎：“我不認識他。”

　　  那在戰場上的時候她使勁把男孩往他那邊推是什麼意思?楚襄眸光一細，緊緊攫住那張平靜如昔的臉，並再次問道：“那你為何會跟他一起逃出來?”

　　  “離開蒙城的時候在路上撿的。”

　　  楚襄聞言一噎，過了半天才冷哼道：“這會兒倒答得快，方才不是裝啞巴裝得挺來勁?”

　　  “我不會楚語，並不是要故意欺騙你。”

　　  岳凌兮掀起長睫，眸中一片水色淋漓，宛如被大雨洗過的天空，乾淨得沒有一絲雜質，楚襄低頭看著她，銳利的目光仿佛直探內心深處，讓她的靈魂無所遁形。

　　  不會楚語是真，並非隱瞞也是真，但按照律法，以她的身份這輩子都不能再踏進楚國半步。

　　  “為何要回楚國?”楚襄直截了當地問道。

　　  “我有位姐姐在那裡。”岳凌兮輕垂螓首，冰冷的刀刃映出一張稍顯黯淡的臉，“我已經三個月沒有收到她的信了。”  

　　  聽她的語氣這個姐姐應該跟她沒有血緣關係，否則也不可能進入楚國，鑑於他們現在尚處於危險之中，楚襄沒有再細問下去，反手把刀一收，道：“先走吧，此地不宜久留。”

　　  岳凌兮明白剛才那些人很有可能會去而復返，確實不能再耽擱下去，於是轉身回到屋裡取了莓果來，邊走邊對楚襄說：“既然要趕夜路，先拿這個墊墊吧。”

　　  她可沒忘記，剛才他辛辛苦苦打來的野味全部貢獻給西夷士兵了，現在想必餓得慌。

　　  楚襄瞟了眼她手裡為數不多的果子，道：“不必了，你自己吃吧。”

　　  岳凌兮神色微滯，默默地把果子放回兜里，不做聲了。

　　  戰場上他奮不顧身地來救她是出於對難民的責任心，水中任由她去解束帶是出於信任，如今知道她是個罪眷，這些恐怕一點兒都不剩了吧?

　　  一朝獲罪，一輩子都難以擺脫這個身份。

　　  岳凌兮心頭髮沉，不知不覺落在了後面，待行至溝壑前，餘光里冷不防多了個影子，她抬頭看去，一隻大掌握著微光伸到了她面前，在火苗的照射下顯得溫暖而厚實，令人無比安心，她卻是愣了一下，遲遲未伸出手去。  

　　  “過來。”

　　  楚襄輕吐二字，富有磁性的嗓音在她額前泛開，她驀然回神，直接握住他的手並借力躍過了溝壑，落地時左腿微微蜷縮了一下，楚襄看著她不太自然的動作，眉頭不自覺地緊了緊。

　　  “可還能走?”

　　  岳凌兮迅速點頭，又道：“多謝王爺援手。”

　　  王爺?

　　  楚襄嘴角微勾卻沒有說話，就由得她這麼誤會了去，隨後用匕首割開纏繞著的藤蔓，繼續舉著火把向前走去。

　　  山路崎嶇，又是一片漆黑，兩人磕磕絆絆地走了大半宿，終於在晨光熹微之時見到了幾縷裊裊直上的炊煙，謹慎地探查一番之後，兩人並肩踏入了這個小小的鎮子。

　　  整夜未眠，又帶傷趕路，岳凌兮已是強弩之末了，臉白得嚇人，幾乎站都站不穩，相比之下楚襄要好一點，但也是精疲力盡了，所以眼下他們要儘快找一間客棧來休息，補充了體力再考慮接下來該怎麼辦。

　　  可問題就在於兩人身上半塊銀子都沒有，拿什麼住店?楚襄把岳凌兮從頭到腳掃了一遍，最後在她烏亮的發間停住。  

　　  “把你的簪子給我。”

　　  岳凌兮沒有多問，直接把銀簪取下來遞給楚襄，楚襄反手將一枚碧透的玉佩交給她，道：“權當我與你交換了。”

　　  說完他就閃身進了右邊的當鋪，留下岳凌兮單獨站在大街上垂眸凝視著那塊玉佩，片刻之後默默地收進了袖子裡，對他的行為沒有任何疑問。

　　  若是把如此扎眼的東西拿去典當定會引來旁人的注意，他們在逃命，還是低調點好。