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　　  原來是來給她送藥的。

　　  岳凌兮並不遲鈍，很快就意識到陸明蕊的到來並不是巧合，這藥顯然是讓她祛除胸口的刺青的，也就是說，這是楚襄的授意。

　　  怪不得他說要替她除掉這個隱患……

　　  刺青的消失意味著什麼岳凌兮很清楚，對於一個罪眷來說這已是天大的仁厚了，他煞費苦心，她又有什麼理由推拒這番好意?

　　  心早就猶如晨霧飄蕩的山林一般，濕漉不堪。

　　  她揭開瓶蓋，看了看裡頭所盛藥膏的樣子，問道：“這個要如何使用?”

　　  “洗淨患處之後薄薄地塗上一層即可。”陸明蕊頓了頓，又仔細地叮囑了好幾句，“可能會有點疼，類似於灼燒感，但千萬別去摳別去撓，一夜過去舊傷疤就會開始脫落了，不會留下任何痕跡。”

　　  “我知道了。”岳凌兮向她點頭致意，“明蕊，謝謝你特地跑這一趟。”

　　  陸明蕊頗不在意地說：“客氣什麼，小事罷了!過幾天我再來給你檢查下，保管你美美地度過這個夏天!”  

　　  天知道，岳凌兮並非出自愛美之心，身上的疤痕也不止這一處，卻只是微微一笑，由得她這麼誤解了去。

　　  “好，那就麻煩你了。”

　　  深夜。

　　  燈火闌珊，萬籟俱寂，所有事情都已經安頓好，沐浴完的岳凌兮穿著雪緞寢衣站在銅鏡前，就著明亮的宮燈開始上藥。藥膏非常涼，像一層薄冰覆在了刺青上，她擦了擦手，確認沒有遺漏就合衣躺下了。

　　  此時此刻，楚襄還在御書房批閱奏章。

　　  更漏不覺已經過半，總管太監薛逢春彎著身子來到御案前，恭敬地問道：“陛下，時辰也不早了，明晨還有朝議，您看是不是該回宮歇息了?”

　　  楚襄筆鋒一頓，抬起頭看了看窗外的天色，忽道：“陸明蕊今天去了宜蘭殿嗎?”

　　  “回陛下的話，去過了。”

　　  楚襄沉吟片刻，將手中狼毫放回了彩瓷蓮池筆洗里，道：“擺駕宜蘭殿。”

　　  茫茫夜色之中，御輦悄然停在了前坪，楚襄手持一盞夜燈獨自走進漆黑的殿內，燈光從鏤空玉璧中滲出來，宛如細碎星芒，搖搖晃晃灑落一室。  

　　  擺在正中央的冰鑒還在持續不斷地散發著涼氣，房裡的溫度並不高，足以讓人一夜好眠，可床上的人兒似乎並不安分，輾轉反側，呼吸沉重。

　　  楚襄終於察覺不對，大步走上前掀開了幔帳，只見岳凌兮抱著涼被蜷縮在角落裡，雙眼緊閉，滿頭細汗，不知是被魘住了還是哪裡難受。他面色驟沉，伸出雙臂把她抱入懷中，然後輕輕拍打著她的臉頰。

　　  “兮兮，醒醒。”

　　  岳凌兮嚶嚀一聲睜開了眼睛，神智卻還處於混沌之中，半天才認出他是誰，旋即輕喚道：“陛下……”

　　  “是不是不舒服?”

　　  楚襄一邊詢問一邊去摸她的額頭，溫度略有點高，但還沒到發燒的程度，興許只是熱的，思及此，他讓人拿來了帕子，在涼水裡浸了一會兒才貼上她的臉頰，她似乎清醒了些，卻仍然沒什麼力氣，腦袋直往他懷裡栽。

　　  見狀，楚襄準備命薛逢春去請太醫，誰知目光一轉恰好看見了圓几上的藥瓶，心念電轉間他突然明白了，抬手就扯開了她的衣襟，果不其然，胸前紅了一片，摸上去都燙手。

　　  這藥性也太霸道了。  

　　  雖然陸明蕊事先都同他一五一十地講清楚了，可現在的情況已在意料之外，讓他措手不及。他抱著岳凌兮轉了個角度，想再看仔細些，不料銀白色的寢衣從肩膀滑了下來，露出大片裸背，昏黃的光線下，幾條蜿蜒的舊傷疤就這麼戳進了他眼底。

　　  竟連背後都有……她身上究竟還有沒有完好的地方?

　　  楚襄的臉隱在暗影下，看不清神色，扶在岳凌兮肩上的手卻慢慢收緊，她有些難耐，勉強掀起眼帘去看他，卻是一片朦朧。

　　  “兮兮。”楚襄的聲音又輕又低，隱約帶著誘導之意，“告訴朕，這些傷疤是如何來的?”

　　  炙熱的大掌在她背上不停摩挲，仿佛勾起一連串火花，惹得她顫慄不已，汗水無窮無盡地往外涌，浸濕了他的衣袍，也讓她越發昏沉，甚至都無法理解他話中的意思。

　　  楚襄凝視著她，不疾不徐地又問了一遍：“是誰傷的你?”

　　  岳凌兮像是反應過來了，低喘了幾聲，唇間逸出兩個模糊不清的字眼，楚襄聽得分明，俊臉霎時蒙上一層寒霜。

　　  果真是那些該死的差役!  

　　  當時她才八歲，又是個弱不禁風的女孩子，那些人竟也下得去手!

　　  這麼多年過去了，疤痕雖然都已經長開，但依然觸目驚心，可見當時傷得有多厲害，楚襄盯著那片裸.露在外的肌膚，只想撩開寢衣看看其他地方是否也是如此，手伸到一半復又停住，轉而撫上她的臉，即便怒火在胸中橫衝直撞，力道始終輕柔。

　　  岳凌兮雖然仍是渾身燥熱，卻不像剛才那麼難以忍受了，待困意來襲，倚著楚襄就這麼睡了過去，楚襄也沒有離開的意思，雙臂一直環抱著她，仿佛不覺得累，旁邊站著的薛逢春和書凝對視一眼，都認為有些不妥，遂出聲請示。

　　  “陛下，修儀就交給老奴等人照顧吧，您累了一天，還是早些……”