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　　  思及此，她稍稍挪動了一下身體，跪坐在楚襄面前，楚襄伸手相護，柔軟的青絲不經意划過掌心，帶來微癢的悸動，他還來不及品嘗箇中滋味，卻見她低頭解下腰間的玉佩然後捧到他面前，登時猶如一盆冷水澆了下來。

　　  “幹什麼?”

　　  他語氣不善，岳凌兮就像是沒聽出來，逕自垂著眸子低聲說道：“今天出了這種事，想必很快就會在朝野傳開，若是我現在就離開王都，那些人便找不到證據來指控陛下，陛下的清譽亦不會受到影響……”

　　  “朕的清譽無須你來操心!”

　　  楚襄面色鐵青地截斷了她的話，旋即張開五指攏住了那雙雪白的柔荑，將玉佩緊緊地夾在中間，讓她無法鬆開。她也不掙扎，就這麼雲淡風輕地看著他，目光清湛如昔，似能澆滅所有怒焰。

　　  “可我在乎。”她一字一句地說，“我不能讓陛下平白為我擔了這污名。”

　　  楚襄瞬間僵住，心跳仍是起伏不平，像被某種東西隔空撞了一下。

　　  這本就是莫須有的污名，那兩個極為骯髒的字眼也不該安在她身上，她當時明明難過得渾身都在發抖，現在卻絕口不提自己所受的委屈，只想護全他的名聲，甚至不惜放棄現有的一切，再次隻身遠走!  

　　  是了，她向來都是如此。

　　  在戰場上，她可以不顧自身安危讓他帶顧長安先走，在剛才，她最先關心的也是端木箏要不要緊，因為她心地善良，更因為她頂著罪眷的身份生活了十年，已經習慣了這種骨子裡帶來的卑微，所以自己總是被放在不必重視的最後!

　　  這讓她無所畏懼，亦讓她無形中受盡了煎熬。

　　  楚襄閉了閉眼，沸騰的心緒在一瞬間平息，再睜開眼時，他撫上岳凌兮的後背，小心翼翼地將她攏入了懷中。

　　  “要在乎朕，先在乎你自己。”

　　  岳凌兮的手動不了，只能順著他的力道側靠在他胸前，小小的動作疼出一身汗，卻在他接過身體的大部分重量之後輕鬆了不少，不由得輕呼一口氣。楚襄見她舒坦了心裡也好過了，本想讓她就這麼睡過去，她卻小聲道：“我這樣做也是為了保住小命，如何能說不在乎?”

　　  楚襄又氣又好笑，知道一時半會兒沒法糾正她，索性一語帶過：“朕自會保你無虞，不必擔心。”

　　  “陛下要做什麼?”

　　  岳凌兮固執地追問著，生怕他為了這件事攪亂一池靜水，楚襄把她這點心思看了個透徹，知道不說清楚她是不會安心的，遂簡明扼要地說：“要替你除掉這個隱患。”  

　　  他看著那塊刺青，眸中一片晦暗，似在壓抑著什麼，她雖然不明白他的意思，卻下意識抽手去遮，結果被他收攏雙臂壓進了懷裡，然後一齊靠在軟榻上。

　　  “時辰尚早，睡會兒吧。”

　　  岳凌兮怔怔地看著他的一舉一動，道：“陛下，您也受傷了?”

　　  楚襄沒好氣地說：“朕沒受傷，想休息一下不行?”

　　  與他相處這麼久，岳凌兮深知他沒有午睡的習慣，不知道為什麼非要待在這裡，正是滿頭霧水之際，隨即感覺到他從後面托住了自己的腰背，給予最有力的支撐，避免腫起的肩膀受到擠壓。

　　  堂堂一國之君，成了她的人肉靠墊。

　　  她微窘，不是因為這般親密的接觸，而是因為軟榻實在太小，楚襄半邊身子都懸在外面，實在硌得難受，她想勸他走又怕他不高興，只好委婉地開口。

　　  “陛下不覺得擠麼?”

　　  “不覺得。”

　　  楚襄直接一句話堵死了她所有的退路，她頭一次無言以對，只好把腦袋埋回他肩窩，垂下眸子不做聲了，見狀，楚襄嘴角微微上揚，又把她攬緊了些，隨後也閉上了眼睛。  

　　  遊船輕晃，將湖光山色晃了進來，卻無人欣賞，只能聽見綿長的呼吸聲，應是好夢正酣。

　　  這一覺岳凌兮睡得格外踏實，連續好幾天夜起導致的睏乏似乎都消失了，冰蠶絲被壬癸席，綃帳蔽日冰鑒涼，所謂不知人間有塵暑大抵是如此，醒來的那一刻她竟有些不願起來。過了許久，她悄然支起身子，發現兩人的姿勢已經有所變化，楚襄幾乎是被她壓在身下躺著的，錦衣上已是一片深深淺淺的水漬，她正要輕手輕腳地挪開，頭頂陡然傳來了沉啞的男聲。

　　  “你怎麼跟那隻蠢熊一樣，睡覺還會流口水。”

　　  岳凌兮愣了愣，竟真的俯下身去聞，爾後反駁道：“陛下胡說，那是您的汗。”

　　  本來是故意逗她的楚襄此刻卻不說話了，抵在肋骨旁的那兩團柔軟讓他半邊身子都麻了，挺翹的輪廓觸感極為鮮明，仿佛已經透過輕薄衣料直接貼在他的皮膚上，刺激著他所有的感官。

　　  心頭那隻老虎又開始蠢蠢欲動。

　　  “朕就是胡說，你要如何?”

　　  楚襄扣緊了她的腰，眼底儘是燎人的火光，幾乎要燒到她身上去，她恍然未覺，睜著水眸瞅了他片刻，道：“我弄錯了，是我的口水。”  

　　  慫得倒挺快!

　　  楚襄朗聲大笑，用盡全力才克制住自己不去摸那張若無其事的臉——這世上也只有她能如此一本正經地胡說八道了!

　　  “如此畏懼強權，以後若有人讓你對付朕怎麼辦?”