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小寶看著謝小年，連想都沒想，就說道：「我只聽哥哥的話。」
「那你不聽娘的話？」
小寶想了一下，又補充道：「我只聽哥哥和娘的話。」
「哎呦，你不怕乾爹打你屁股？」
「哥哥，你不是說你會保護我嗎？」
謝小年沒想到他會蹦出這麼一句話，哭笑不得，「好好好，我保護你，讓乾爹打我，別打小寶。」
何城走後，謝小年開始幫助母親飼養家畜，而乾爹來幫助他們料理田地，還不時從山上打些獵物幫襯他們。可是乾爹從不讓他上山，謝小年只提出過一次，要跟著他一起上山，就被乾爹的眼神擋了回來。那個眼神，謝小年在之前也曾看到過一次，那裡充滿著恨，那是從骨子裡滲出來的，痛苦與悔恨。
有時，謝小年在想，乾爹到底是以什麼樣的心情對待他的。原本坐上神轎的應該是他，而不是虎子。如果不是他堅持要去偷聽，又被發現。虎子就不會被送走，乾爹也不會變成現在這副模樣。
可是這些話，謝小年不敢說。即使他已不是一個年幼的孩童，他是一個成人，但是這番話，他仍舊不敢告訴乾爹。他知道有些事情如果說了，結果就徹底變了。
如今何城到現在生死未卜，他的娘親是一個弱女子，而小寶才剛滿五歲，如果失去了乾爹這個依靠，他們全家都會遭受滅頂之災。所以，他不能說。
謝小年過十歲生辰的時候，乾爹破天荒的買來一小壇土酒，倒進杯子裡的時候，渾濁的甚至看不清碗底。但是那天乾爹很高興，他一杯又一杯的將酒灌下肚。一雙眼眸漲得通紅，黝黑的皮膚下面也變得漲紅，似乎有一腔熱氣要噴薄而出。
「大寶，你滿十歲了。十歲了！」
「以後就是男子漢了！知道嗎？」乾爹高聲說著，一邊夾了一筷子鹹菜，然後就著喝下了一碗酒。
「乾爹我今天真是高興！高興！哈哈哈！」
「乾爹沒有對不起你爹，沒有對不起你爹。」乾爹喝到後面的時候，雙眸已經變得渾濁起來，就像是杯里的酒。一張嘴，那濃厚的酒氣差點熏暈了謝小年。
「大寶，別讓你乾爹喝了，我去叫隔壁林叔過來，把他送回去。」說完抱著小寶出了門。
謝小年看著已經酩酊大醉的乾爹，小心翼翼地想把他手裡拽著的酒碗掏出來。此時的乾爹已經趴在了桌子上，喃喃自語些什麼。謝小年俯身去拿酒碗的時候，正好聽到了一星半點的話語：「十歲了……虎子……十歲了……」
聽到虎子這兩個字的時候，謝小年只覺得身體頓時僵住了。這個名字，乾爹已經很久沒有提過了。是了，虎子比他只大了不到半歲，如今也該滿十歲了。
謝小年咬住下唇，伸手繼續將那酒碗抽出來，忽然，乾爹的手一把抓住了謝小年握著酒碗的手腕。嚇得謝小年一哆嗦，差點將酒碗摔在了地上。
「乾爹，你怎麼了？」
原本埋著頭的乾爹，猛地抬起頭來，雙目死死地盯著謝小年，低聲問他：「大寶，你告訴我，那天虎子為什麼會出現在村長家？」
這句話一出，謝小年只覺得自己從頭到腳都涼透了。
原本渾濁的雙眸此時清醒的不似醉酒，仿佛從頭到尾，他都沒有醉過。
此時的謝小年，覺得自己就像是一隻待宰的獵物，乾爹的利刃已經架在了他的脖子上，只用輕輕一划，他的命就沒了。
「他那天明明跟你在一起，對不對？」
謝小年驚恐地看著眼前的乾爹，他的身體不由自主地抖動了起來。他想要克制，但是身體卻毫不聽話，只是抖動著，那是身體面對恐懼的自然反應。
「老牛！」門口突然傳來了林叔的聲音。
乾爹鬆開了鉗住謝小年的手，隨後一頭倒在了桌面上，下一秒便聽到了他的呼嚕聲。
謝小年靜靜地看著林叔將乾爹架在肩上，將他帶了出去。從始到終，乾爹都沒再抬起頭來。
「哥哥，該睡覺了。」忽然，一個溫熱的小手，輕輕地握住了謝小年的手心。
謝小年一低頭，便撞擊一雙軟軟的，帶著水汽的雙眸。
「好。」
那一晚，謝小年幾乎徹夜難眠。他知道，乾爹似乎發現了什麼。天蒙蒙亮的時候，他才迷迷糊糊地睡著，可是剛一入夢，就看到了瘦瘦黑黑的虎子站在他面前。他正想伸手去拽他，忽然虎子的頭沒了，鮮紅的血噴了他一身。
「不！！！」謝小年睜開雙眼的時候，渾身都被冷汗浸透了。
「哥哥。」一個小小的身子撲到了他的懷裡，用幼小的手掌輕輕揩去他額上的冷汗。
謝小年急促地喘息著，狠狠地咽了一口唾沫，然後低頭看著趴在他胸前的小弟。稚嫩的臉上竟露出了淡淡的憂愁。
他竟然讓一個五歲的孩子擔心了……
第八十四章
謝小年在這個夢境一般的世界已經呆了五年，他不知道自己還要多久才能掙脫出來。過於真實的一切，讓他越來越無法分辨，自己的行為到底是謝小年而為，還是何思遠？
他也從沒有想過，會有人因為他死去。虎子的事情，就像是一根刺，深深地扎在他的心上。他第一次知道，有些事不是他所願，也依然會發生。而他猶如天地間的一粒塵埃，面對天道，無法阻攔，只能順從。