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但眼淚助長了委屈，儘管冉遙知道南汐的辛苦，此時此刻，還是越來越責怪他為什麼要丟下自己。
一筐新鮮誘人的果子沒一會兒就搶購一空，南汐賺了三十塊錢，一個月的生活費有了，他驚喜的跑回家，在後院找到正在劈柴的奶奶，咧嘴問：「奶奶，冉遙呢？」
奶奶愣了下：「他沒跟你去早市嗎？」
那點兒驚喜瞬間變成了驚嚇，南汐拉開臥室的門，校服不在，書包不在，他跳下台階，一路狂奔，滿身冷汗，喊破了嗓子，大動干戈折騰到日上三竿，才在臨近學校的稻田間找到了坐在泥濘里的冉遙。
可憐極了，嘴角向下撇著，手腳全浸在泥里，除了南汐的書包完好乾淨的擱在肚子上，身上沒一處好地兒。南汐跳進泥地，拎起自己的書包，拔蘿蔔似的拽起冉遙，拖著人邁上土坎，抹了抹他的髒臉。
瞧著對方一臉氣哼哼，南汐笑著問：「你怎麼跑泥里去了？」
冉遙不答話，看見南汐，剛才的委屈早就沒了，可他又笑，笑自己蠢，別彆扭扭的情緒再次冒出了心頭。
南汐覺出不對勁，收斂表情，湊近，小聲問：「怎麼了？真生氣了？」
溫柔的嗓音，討好的語氣，冉遙吸了吸鼻子，沒忍住，張嘴就哭：「你去哪裡了啊！」
「哎。」南汐嘆了口氣，「我去早市賣果子了。」
「那你，嗝。」冉遙哭著急了就愛打嗝，「那你不叫，嗝，我。」
南汐趁機逗他：「來，叫一聲哥哥聽聽？」
冉遙抹了把鼻涕，揮起拳頭：「不叫，我才不要當你，嗝，你弟弟！」
學校去不成了，得回家洗澡，南汐把書包掛在身前，背起冉遙，一步是一步穩實的朝家走去。陽光從樹林間漫出來，身上的泥巴幹了，渣子粘在臉上，不舒服，冉遙鼓弄南汐的脖子：「以後帶我一起去。」
「不需要。」南汐脖子裡一陣陣的癢，他偏頭，嘴唇蹭過冉遙濕潤的眼角，頓了頓，繼續說，「一個人就能忙活完的事兒，幹嗎要累兩個人？」
「是你說讓我跟著你的。」冉遙摟緊南汐，不講理的叨叨，「現在又不要我跟了。」
「能一樣嗎？」南汐望著前方的路，天地間是藍盈盈，綠油油和金燦燦，耳邊是清風，以及清脆的自行車鈴聲，「兩碼事兒。」
「我學習不好，還笨，分辨不出來有什麼不同。」冉遙固執的頂嘴，非要把心裡的不滿吐露個痛快，「你覺得我是累贅就直說。」
「冉遙。」南汐停住腳，很快又繼續向前走，他們一個十二歲，一個十一歲，年紀無差，性格卻大相逕庭，「我從來不覺得你是累贅。」
隨著年齡的增長，心智也有了不小的變化，趨向於成熟的同時，也意味著會有更多的心事和煩惱。冉遙知道自己不可能一直賴著南汐，他害怕有一天南汐會離開，他需要不斷去試探，從南汐的反應中得到一些安全感。
洗完澡，順便洗好了衣服，冉遙端著盆打赤腳回屋，用掛鉤晾起來。衣架碰到栓在屋檐下的風鈴，「叮呤」，聲音幽幽的散進風中，門口的玉簪花開的蓬勃旺盛。
南汐拿著碘酒和棉簽，逆光看向冉遙的背影：「坐過來。」他說，細長一道影子映在他眼中，覺得美，還有種道不明的異樣感。
冉遙乖乖坐下，南汐捧起他的踝腕，小腳趾破了皮，沒出血，但也抹了碘酒。他鼓起腮幫子吹，冉遙也吹，呼出的氣迷了眼睛，南汐抬頭看向他，看向眯眼沖他傻笑的冉遙。
「我帶你去早市。」說完這句，南汐像是回了魂兒，皺眉，不明白自己怎麼就這麼輕易的答應了冉遙。
冉遙興奮的收回腿，爬到他眼前，南汐往後仰身，他湊的更近，清亮的眼眸映著南汐的臉：「真的？」
南汐躲閃著他的目光，給碘酒瓶蓋蓋子，半天才對準瓶口：「……真的。」
他們下午放學一起采果子，第二天早上五點起床，背著書包去早市，然後把筐子寄存在學校門口的傳達室，日復一日。
冉遙學習很用功，可他沒有天賦，跟上學校的進度已經有些吃力。南汐一直保持在班裡前三名的位置，升到六年級時，班主任找他談話，希望奶奶可以來一趟學校，考慮一下是否願意保送他去市重點中學念書。
冉遙孤零的等在辦公室門口，揪緊褲線，抿著嘴，沉著腦袋。南汐當即拒絕了班主任的好意，畢恭畢敬的朝她鞠了一躬，離開時帶上門，一扭頭，冉遙淚眼汪汪的瞪著地面，默不作聲。
上完最後一堂課，南汐收拾好書包，班裡的孩子都走光了，冉遙依然沒精打采，右手一圈圈繞著桌洞裡的書包帶。
南汐拽出他的書包，挎上臂彎，本想撞下他的肩膀示好，卻鬼使神差的拿手背碰了碰他的臉：「……走了。」
冉遙一聲不吭的站起來，邁出座位，綴在他身後，時不時抹下眼睛。
熟悉的田間小徑，熟悉的草木清香，熟悉的傍晚夕陽，南汐走到半道兒，轉過身，口吻頗為無奈道：「你能不能別哭了。」
冉遙開始憋氣，眼白充血，小臉兒漲紅，南汐頭一次感覺到束手無策，他耐著性子軟下聲音，做出保證：「我絕對不會離開你的。」
「可我也不想耽誤你。」冉遙矛盾，他太矛盾了，他沒想過離開了孤兒院，「現實」還是有機會將他們兩人分開。