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近年來楚國在楚侯的帶領下, 不斷發展壯大，已經成為能和晉、齊媲美的大國。只不過它和秦國一樣, 不是中原地區的諸侯國，且也並非周王室宗親, 在許多周王室的眼裡, 仍是異族，因此一直不受重視。
楚國國土面積廣闊，近年來人口也迅速增長, 因為沒怎麼和中原大國打過, 所以兵力不顯山不露水。
但這並不代表楚國不強。
夏慶山一到彭城，就火速召集起了五萬大軍，直逼齊國邊境。
但楚侯這個人，很重名譽。雖然實際上他是因為野心而攻打的齊國, 實際上他是不會這麼說的。他要說齊國新君暴虐無道，殘殺手足，他是為了匡扶大義，不得已才出兵的。
「楚國發兵了？」姜羽坐在主位上，垂眸看著眼前跪著的親信。
「是，」親信道，「楚侯的旨意一下來, 夏慶山就立刻帶著親兵出發了，屬下披星戴月，跑死了好幾匹馬，這才把消息帶過來。齊國現在由於戰爭，全國戒嚴，屬下不敢經過齊國，打宋國繞了路，才過來的。」
至於為什麼不飛鴿傳書，飛鴿被齊軍截了怎麼辦？畢竟齊軍在南，他們在北。
「據屬下估計，夏慶山現在應該已經到楚齊邊境了。」
「好，你這次做得很好，有賞。待此戰結束，我會一同封賞。」姜羽對公孫克抬了一下眼皮，道，「帶他下去休息吧，長途跋涉，想也累了。」
「屬下謝過將軍。」
待那人走後，公孫克問：「大人，楚國發兵了，咱們還打嗎？」
「打，怎麼不打？」姜羽看著地圖，勾了勾唇，「南宮綽恐怕想不到，我現在還有膽量，敢主動去挑釁他。」
頓了頓，姜羽一掀戰袍，沉聲道：「傳我軍令，令三千騎兵即刻準備，明日一早，隨我出城作戰！此次由我親自率領！」
「屬下遵命。」公孫克抱拳道，隨後退了出去。
姜羽軍令一下，德縣城內譁然，不說南宮綽沒想到，姜羽竟然還會主動出擊，就連他們這些部下都沒想到。一時眾人心思各異，有覺得這次出城根本是自己找死的，也有覺得守城是死，出城是死，不如戰個痛快再死。
後一種說法迅速得到了大多數人的認同。
畢竟，能到沙場上的男兒，有幾個是貪生怕死之徒？
由於戚然明不知所蹤，韋伯勇被俘，寧堅重傷，姜羽手底下竟沒什麼能用的人了。因此，這次是由姜羽帶人出城，他挑出了三千名擅長騎射的士兵，組成一支騎兵隊伍。
在這個年代，如此規模的騎兵是非常罕見的，畢竟現在以戰車為盛。
翌日清晨，姜羽披上戰袍，一馬當先，自德縣大開的城門而出，身後三千騎兵帶起滾滾煙塵。
而此刻，這三千人都覺得自己是去送死的，但沒有一個人退縮，反而有種英勇就義的大無畏在。
姜羽帶著人還沒跑到齊軍駐地，就已經被齊軍的斥候發現了。
斥候吃了一驚，倒不慌張，立刻傳信給南宮綽。南宮綽聽說此戰是姜羽親自帶人，於是也自帶了兩萬人出來，以戰車為主，其餘主要是步兵。
不是南宮綽不想用騎兵和姜羽對打，主要是他沒那麼多騎兵。一來，戰馬是稀罕物，齊國並不注意蓄養戰馬，而且戰馬所需要的馬蹄鐵一類物資，並不是什麼常見物，馬蹄很容易磨損，導致騎兵戰鬥力大減。
南宮綽前兩天倒是撿了幾匹姜羽的戰馬回去研究，但也不可能這麼快研究出結果，並投入使用來。
二來，他們平時的訓練，對於騎射也不像燕國那樣多。
然而，等南宮綽帶著浩浩蕩蕩兩萬人馬出來迎戰時，姜羽就立刻帶著三千人跑了。
南宮綽氣歪了鼻子，剛想掉頭回營，不搭理姜羽。
姜羽又帶著人跑過來，還殺了他幾個兵。
南宮綽比霍顯精明，謹慎得多，可他的傲氣跟霍顯比，有過之而無不及。南宮綽自恃兵力遠勝於姜羽，本覺得自己能輕輕鬆鬆地勝，沒想到他計劃如此周密，之前圍殲還是損失慘重，全被一個無名小子破壞了。
這次再被姜羽挑釁，南宮綽能忍住火氣，他就不是南宮綽了。
何況，他心裡門兒清，上回姜羽怕南宮綽在郭公山設伏，南宮綽自然也會避開郭公山，以及，一塊沼澤地。
對於齊國上將軍，沒有人比南宮綽更清楚，沼澤地對於他們來說，是怎樣的絕地。
在姜羽肆無忌憚殺了南宮綽的人之後，南宮綽也不管姜羽是不是在故意挑逗他了，直接帶著人就追了出來。
這一番追殺追了很久，姜羽帶著自己的騎兵只管跑，反正齊軍追不上。齊軍追了半日無果，南宮綽也看出來，姜羽就是在戲耍他，明明早就可以把他們甩掉，竟然還偶爾停下來等他們！
士可殺，不可辱！
南宮綽氣得胸口疼，只好悶著一肚子火氣回營。
但姜羽果然沒有出乎南宮綽的意料，在他們往回走的時候，立刻帶著人掉頭追上來，追到他們軍隊的末尾，殺了一批人。
然後趕緊逃。
南宮綽火冒三丈。
這種打不到，還甩不掉的打法，氣得他要短壽十年。偏偏那個姜羽，還一臉小人得志，在馬上不斷嘲諷他，激怒他。
「姜羽，我殺了你！」
三軍將士陣前，南宮綽吹鬍子瞪眼，望著燕字旗下的年輕將軍，大罵。