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若不看外面的連年征戰，只看殿內的景象，還真讓人誤以為這是個歌舞昇平的世界，席間觥籌交錯，一派和樂。美人舞袖翩躚，腰肢柔軟，一舉手，一投足，皆是韻味。琴聲和著笛聲，箜篌伴著編鐘，樂聲響遏行雲，餘音繞樑，三日不絕於耳。
但這中間漸漸夾雜了一個粗獷雄渾的笑聲，那是一個中年男人的聲音，來自姜羽斜對面坐著的石襄，晉國上卿。
石襄好酒，姜羽查過這個人，但沒想到他能好到這種程度。遠遠看去，只見那大腹便便的石襄此刻已經喝得滿臉通紅，醺醺然不知身在何方了，膽子也比平時更大，不時發出刺耳的笑聲，懷裡還左擁右抱著兩個美人，旁若無人的親昵狎玩，半點也不顧忌這是在國君的壽宴上。
姜羽抬眸看了一眼王座上的姬孟明，姬孟明雖然依舊大方得體，可額角青筋都已經繃了起來，眼角時不時地掃過殿下那個高聲說笑的臣子。若仔細看，就能看到姬孟明握著酒杯的手指都捏得發白了。
姜羽舉起酒杯到唇邊，抬袖擋住，仰頭一飲而盡，含笑低頭想：看來這個壽宴並不會那麼平靜啊。
正這麼想著，席間便有一人站了起來，朗聲道：
「重一向聽說，睢陽君善琴，一曲高山流水，曾震動整個薊都，不知重是否有這個耳福，聽睢陽君奏一曲高山流水呢，也算是為晉侯壽宴助興了。不知睢陽君意下如何？」
說話之人正是姬重，他落落大方地站起來，沖姜羽舉著杯，唇角掛著笑意。
戚然明聞言當即皺起了眉，不悅地盯著姬重，姬重不閃不躲，大大方方地回視，兩人的目光在半空中相撞，但只是一瞬，戚然明就移開了視線。
那邊醉了一半，正處於酒壯慫人膽的狀態，何況石襄本來也不慫，當即一拍桌子，喝道：「好！」
「老臣當年也聽過睢陽君的琴，只是那時睢陽君年紀還小，如今多年過去，琴藝想必更為精進。想必睢陽君不吝為國君奏上一曲吧？」
有姬重和石襄兩個重量級人物發話，其餘人都不好插話。
姬孟明見姜羽沒有一口答應，以為他不願意，連忙救場，擺擺手道：「睢陽君是貴客，哪有讓貴客奏琴的道理？」
姬重不急不緩地說：「晉侯年少有為，乃是父王親封的諸侯，睢陽君既有此琴藝，為晉侯奏這一曲，想來也沒什麼不妥。睢陽君不會拒絕吧？」
姜羽抬眸掃了姬重一眼。
「太子殿下昨日才到，想來不知道，」這時，席間站出來另外一個年輕男子，二十餘歲模樣，著一身青色朝服，身量俊挺修長，風度翩翩，讓人如沐春風，「睢陽君前兩日受了傷，此刻傷還沒好，恐不便奏樂。」
姜羽詫異地轉頭朝說話之人看過去，此人坐在宋國使臣的主位上，看起來，大約是宋國那位聞名天下的公子鍾離君。
鍾離君便是與姜羽共同名列大周四公子之一的宋國太子，姓子名惠，以仁愛與德行著稱，頗有賢名。
由於宋國國小力微，前些日子，這位鍾離君一直都很低調，很少參與大國之間的爭鬥，沒想到會在這種場合幫姜羽說話。
鍾離君說完，轉頭朝姜羽看過來，微微一笑。
姬重道：「鍾離君怕是太小看睢陽君了些，睢陽君是何許人也，一點小傷而已，還是說，睢陽君不願意為晉侯殿下彈這一曲呢？」
若說剛才還讓人摸不著頭腦姬重的意思，這句話出來，就很明顯了。一時席上諸人都心思各異——姬重分明就是在針對姜羽，但是為什麼？
姜羽也笑著向鍾離君致意：「多謝鍾離君掛念，羽沒事。」
隨後同樣站起身來，朝姬重行了一禮，緩步走到大殿中央，跪下道：「殿下壽辰，羽為殿下奏一曲，也是應當的。只是身上有傷，若是彈錯，還請殿下莫要見怪。」
姬孟明蹙眉：「睢陽君，既然有傷，還不快回去好好坐著，彈琴自有琴師，哪需要睢陽君親自來彈？」
石襄大著舌頭說：「國君，您是君，睢陽君是臣，彈一曲也是應當，來人，上琴！」
趙狄似乎很不喜石襄這副模樣，他天生一副黑臉，不高興時一張臉拉得老長，活像別人欠了他錢似的：「石襄，這是國君壽宴！御前失儀可是大罪！」
姬孟明猶疑地看著姜羽，見姜羽堅持，與身旁的王后對視一眼，王后道：「既然是睢陽君，自然不能用普通的琴，來人，去將鳳凰為我取來，給睢陽君。」
宮人聞言屈膝行了一禮，低聲道：「是。」便退了下去。
姬孟明揮手讓殿上的歌舞都停下。王后柔聲笑著向姜羽解釋：「鳳凰是我最心愛的一把琴，陪了我許多年，睢陽君是懂琴之人，今日便請睢陽君來為我品鑑一二。」
姜羽道：「王后肯割愛，是羽之幸。能讓王后如此珍視的琴，自然是好琴，羽可不敢胡言亂語。」
王后是石家人，年紀輕輕便被送入宮，成為姬孟明的王后。
姬重笑道：「睢陽君可不要覺得我無禮，重去歲才成為太子，睢陽君卻已成名數年，睢陽君的大名聽得多了，如今見了真人，便難免想見識一下，是否真如傳說中那般。」
姜羽道：「太子是王儲，姜羽豈敢跟太子比，殿下謬讚了。」
明眼人都看得出來他在針對，卻非要給自己洗地，也真是夠偽君子的，戚然明以前怎麼會跟著這樣的人。不知道為什麼，姜羽看到這人第一眼，就是不大喜歡他。此人從頭髮絲到腳趾頭，都透露著對他的敵意。