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君主駕臨，百官烏壓壓跪了一片, 只有一個人沒跪下去。眾人心思各異，不約而同地看向那人，卻是石襄。石襄傷重未愈，一個跪的動作也很費勁。不過他拖著那胸口的傷還非要爬起來給姬孟明賀壽，也是很稀奇了。
畢竟以石襄的個性，有這樣絕佳的藉口，那當然是能不來就不來, 也不知他心裡打的是什麼主意。
姬孟明淡淡掃了石襄一眼，袖下的手不自覺地握緊了，對身邊內侍低聲吩咐一句。內侍隨即揚聲道：「免石卿拜禮，賜座。」
「謝殿下隆恩。」
姬孟明雖然恨不得能讓石襄跪死在殿下，卻也只能隱忍不發，在人群中搜尋著姜羽的身影。姜羽跪在各國來使的最前方，身後跟著兩個近侍，正低著頭。
夫婦二人攜手坐上王座，內侍唱詞，請百官免禮平身。
由執政趙狄進御酒，跪在文武百官之首，向姬孟明念上祝詞：
「文武百僚臣某等稽首百拜，臣等不勝大慶，謹上千萬歲壽，恭祝殿下仙福永享，聖體康泰，願我國運昌盛，百世清平。」
這是趙狄做熟了的流程，一切都信手拈來。但這一次，他心底卻有不一樣的想法——為何跪在這裡的是他，坐在上面接受百官朝拜的卻不是他？
而姬孟明看著殿下跪著的趙狄，心情又不一樣——這老東西已經中了毒，活不長了，還得瑟什麼？跪是跪著了，卻分明心神不在這裡，分明是對他不敬。
念完祝詞，文武百僚入座，諸宰執、宗室、禁從，並燕、宋、衛等國中節使副坐殿上，諸卿少百官坐兩廊，士大夫以下，坐在山樓之外。
殿上樂坊各部，奏琴、笙、簫、塤、編鐘等樂器，鐘鼓齊鳴，有如鸞鳳翔集，唱《祝堯令》。殿下舞者姿態翩然，作飛龍翔鳳之狀。
如此歌舞昇平之態，讓人很難想到這是處在怎樣一個亂世里。
「石襄受那麼重傷，竟然還來參加晉侯的壽宴。」
聽到戚然明在耳邊的低語，姜羽輕輕笑了一聲：「聽到趙狄要逼宮，他能不著急嗎？鬥了那麼多年，讓趙狄搶了先，他能氣死過去。」
「晉侯似乎在看你。」
「隨他看吧，反正過了今日，他估計也很難再見到我了。」
戚然明看了看姬孟明，又道：「趙狄石襄會軟禁他，還是殺了他？」
姜羽微微偏頭，沒有回答戚然明的問題，反而低聲問：「無聊了？」
戚然明從看盤上拿了個棗塔塞進嘴裡，看著殿上歌舞道：「這些我聽過幾年了，這麼多年都沒什麼變化，現在奏的是《萬壽永無疆》，下一首是《壽南山慢》，再下一首是《慶壽樂慢》……我連曲子順序都記下來了。」
姜羽忍不住低聲笑起來。
現在樂聲很大，百官都在交頭接耳，姜羽的笑也不顯得另類突兀。
「不愛聽就吃點東西罷，早上還什麼都沒吃呢。」姜羽說。
看盤上擺著環餅、棗塔、菱角、桃李等瓜果點心。
「這棗塔還挺甜的。」戚然明道。
諸侯壽宴，流程繁瑣複雜，奏樂，賜御酒，奏樂，賜御酒……幾個來回之後，終於開始賜宴。
《周禮》記載，天子飲食，食用六穀，膳用六牲，飲用六清，但晉侯只是個諸侯，看他案上所置飲食，竟與天子無異，卻沒有任何人有異議。看來晉國僭越王制已經成習慣了。
而百官飲食，自然與晉侯不同，除豬牛羊外，亦有狗、兔、獐子之類。宮人們井然有序，流水一般將各類珍饈美味端上來，一一放到百官面前。
姜羽看到其中還有一份是蜜蜂。
……他覺得自己是無福消受這樣的美味了。
除了這些肉類，還有各式肉醬，螺醬、魚子醬、兔醬……甚至蟻醬。
姜羽撥了撥那份蜂，心有餘悸地收回筷子。
「我曾外出作戰時，有一回被敵軍圍在山裡，山里蚊蟲多，我一個部下不小心捅了馬蜂窩。」
戚然明一愣，停下吃著菱角的嘴，含混道：「然後呢？」
「然後我跟部下都遭了秧啊。」姜羽指了指自己的右手手腕，「一隻叮在這兒，腫得我連拿劍都疼。」
想像著姜羽手腕腫起，劍都拿不了的樣子，雖然被圍有點慘，但那模樣還是有些滑稽，戚然明忍不住發笑。
「後來呢？你怎麼殺出去的？」
「後來，」姜羽說道，「我跟部下在山裡躲了十日，糧草已盡，只好在山裡打野味、摘野果吃，才等到了援軍。幸好那時連日大雨，山中泥土草木都是濕的，根本點不燃，否則我就要被燒死在山裡了。」
那時與北邊山戎交手，山戎人各個驍勇善戰，悍不畏死，跟他們打起來很是吃力。
「援軍從後方來，將山戎人團團圍住。我再率領部下從山裡向外突襲，敵軍腹背受敵，潰不成軍。」姜羽說，「讓我生擒了他們的將領。」
戚然明豎起大拇指道：「不愧是睢陽君。」
姜羽笑了笑：「只是沒想到蜜蜂還能吃……不然當時餓得沒吃的了，就該讓他們把蜜蜂也給弄來吃掉。」
「蜜蜂有什麼稀奇，天子也吃，」戚然明道，「我聽說魯國君主厭惡肉食，所以棄野獸不獵，轉而獵田澤菜蔬素物，以為奇味。一代諸侯，這口味還真是不同常人。」
「尋常百姓想吃肉食都吃不到，他偏不愛。」