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楚侯自稱楚王了，不稱侯了。
比去歲楚王召集各諸侯國到宛城盟會，稱王則是更加直接、毫不掩飾地在周王臉上重重地扇了一耳光。這是公然叫囂，挑釁周王的地位了。
原本被酒色掏空了身體的周王，竟然被氣死了。
周王崩後，太子姬重在群臣的擁戴下，打敗了他其他那些哥哥，成為了新的周王。
周王新喪，照理，各諸侯國都應前去弔唁。
訃告發到燕國的時候，是初十。
姜羽不放心姬春申自己去，也不放心自己去，把姬春申留在薊城，思索一番，決定帶著姬春申一起前去洛邑為周王弔唁。國內由小王爺來主持大局。
因此年節尚未結束，姜羽就帶著新君姬春申，以及新睢陽君夫人戚大將軍，一起從薊城啟程，望洛邑而去了。
從前年起，姜羽覺得自己就不能安穩地過一個好年。今年也是。
姜羽原打算十五號元宵節帶戚然明去看燈，沒想到十五號只能在路上度過。在前去為周惠王弔唁的路上——惠王是已崩周王的諡號，姜羽還有些遺憾。
路上，姬春申一輛車，在隊伍中間，姜羽與戚然明一輛車，在姬春申的後面。這當然是為了便於兩人獨處。
戚然明手裡拿著一袋松子糖，有一下沒一下地吃著。姜羽仰躺在他腿上，把玩著戚然明垂到腰間的長髮。
在睢陽君府養了幾個月，戚然明不僅長了幾斤肉，連頭髮都比以前更黑了，摸上去順滑柔軟。
戚然明見他興致不高，笑著道：「今年看不了燈，可以明年再看，反正時間還長著。」
姜羽算了算日子：「若是不耽擱太久，我們還可以趕回薊城過上巳節。」
這個年代的上巳節，與七夕節、元宵節一樣，都是適合有情人相會的日子。《詩經鄭風》中還有一首《溱洧》，便是寫了鄭國上巳節之日，年輕男女們在溱水與洧水之畔遊春，互訴衷腸之事。
「維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。」姜羽念了一句，笑了笑，「燕國沂水之濱亦有芍藥，待上巳節那日，我們便去沂水之畔賞春。」
「好。」戚然明笑道。
姜羽看戚然明一直在吃松子糖，不由得問道：「松子糖真有那麼好吃？你怎麼一直吃都不膩？」
「你嘗嘗？」戚然明說。
姜羽當然是嘗過的，但還是打算再嘗一塊，不過，他並沒有從戚然明遞過來的紙袋中拿，而是把戚然明手裡咬了一半的松子糖奪了過來，餵到嘴裡。
不知道是不是心裡原因，確實覺得好像更好吃了。
戚然明：「又不是沒有了，為什麼搶我的？」
姜羽撐著戚然明的腿起身來，手勾著戚然明的脖子吻上去，親完後，他笑著說：「你的更甜一些。」
戚然明早已經習慣了姜羽時不時來這麼一句，不以為意，擦了擦嘴唇，繼續吃自己的松子糖。
戚然明不搭理他，姜羽更加無聊，問道：「你不是說燕國的不是曲沃那個味兒麼？」
戚然明道：「吃慣了也沒什麼。」
姜羽百無聊賴，躺回戚然明腿上，手沿著戚然明的腰細細地摸，戚然明有些癢，縮了縮：「你幹什麼？」
姜羽道：「然明，你的腰好細，楚宮纖腰。」
這人純粹就是沒話找話，戚然明按住姜羽的手：「別亂摸。」
姜羽本身沒那個意思，戚然明一句別亂摸，反而讓姜羽來了興致，坐起身來，不僅摸著腰，還摸到了戚然明腿上。
透過時不時飄起的車簾，戚然明看到車窗外的僕從們，有點慌，攔住姜羽低聲道：「這可是在馬車上。」
「馬車上又怎麼？你不出聲，旁人也不會知道的。」姜羽貼在戚然明耳畔，吻了吻他的耳背，悄聲道，「就用手，不干別的。」
「……」戚然明攥住了姜羽的衣襟，不自覺地併攏了腿，緩緩低下頭，靠在了姜羽的肩上。
……
從薊城到洛邑的路程好像還挺短，姜羽感覺，沒多久就到了。之所以這麼感覺的原因，不能細究。
總之戚然明覺得姜羽是越來越過分了。
經常在馬車上就非常大膽。
抵達洛邑時，還在正月里。洛邑是王城的都城，是整個大周朝的政治中心，地理位置大約處於大周朝的中間，夾在趙國、鄭國、楚國與秦國之間。因此路程其實比到曲沃要遠。
身為大周朝政治中心，洛邑自然不是別處能比的。姜羽和戚然明都去過許多地方，但洛邑依舊是他們見過最大最繁華的城市，只有當初的曲沃能與之相提並論。
戚然明曾經是姬重的人，在洛邑待過幾年，因此對這裡很熟悉。一行人在城門口檢查過文書，便被放行進去，進城後，姜羽和戚然明帶著姬春申，先去朝拜了新的周王姬重，而後便回到了驛館之內暫住。
時隔兩年，這是姬重自兩年前曲沃一別後第一次再見到戚然明。去年在曲沃，他本以為自己能見到戚然明，結果他才剛到，姜羽就走了。
姬重在燕國有自己的耳目和眼線，因此燕國的事他是有所耳聞的。
他知道姜羽是如何剷除異己，將燕國控制在了自己的手裡。也知道姜羽將戚然明推到了人前，成為燕國人人景仰的大將軍。更知道姜羽幾乎是在燕國公布了他們倆的關係，而睢陽君的府里除了戚然明，再沒有其他任何人。