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　　  「那你小時候一定很幸福，聽很多故事。」

　　  沈儀禎笑笑，去櫃檯買了票。兩人往植物園裡走，溫度明顯高了，褐色的土壤出現在腳下，高大漂亮的樹木陳列兩邊。他們聞到一股清甜的草露味道，像從香水瓶子裡散出來的。

　　  芳江是第一次來植物園，她從前對植物沒有興趣，但是和沈儀禎來了，好像就有興趣了。

　　  沈儀禎多買了兩杯飲料，新鮮的榨甘蔗汁：「其實我不知道你喜不喜歡植物，貿然就提主意了。」

　　  芳江搖搖頭：「以前忙著練舞，困在練功房沒日沒夜的，深怕考不上劇院。後來好不容易進了劇院，以為可以有點自己的空間了，還是熬不到頭，趕完這個劇目趕下一個。」

　　  「工作嘛，都是這樣的。」沈儀禎想起自己的富貴閒人夢，也只能露出遺憾的表情。

　　  芳江盯著她笑：「還沒來得及問你，搬家還習慣嗎？工作還好吧？」

　　  沈儀禎喝著飲料：「還行，就是上司比較難搞。」

　　  「要求很嚴格呀？還是給你穿小鞋？」

　　  那倒是沒有。沈儀禎仔細想想，其實宵山在公事上沒有給他任何刁難，反而提供了不少幫助。愛麗絲的稿子他陪著改到深夜，身體檢查也是他協調資源安排的，大會上愛麗絲緊張他臨機應變哄著說話，沈儀禎的食宿、工資、級別都是他去想辦法爭取的，甚至連屬下對工作有情緒他也會談話解決。

　　  聽外人說宵山「跋扈專橫」聽多了，沈儀禎也開始自動給人貼標籤。現在想想，反倒是自己先建立了偏見，宵山能夠坐到將軍的位置上並不只是因為討好了馮繼靈吧？馮繼靈只能把他扶上位，能不能坐得穩還是要靠他自己。78師多年來戰果纍纍、軍心穩固，難道不能側面反映出宵山馭下有方嗎？

　　  至少在工作上，宵山應該是個非常可靠的上司。

　　  芳江見他表情不對：「你要是不高興那我不問啦。」

　　  沈儀禎搖頭：「沒有，他沒有小心眼，可能我第一次做專屬秘書太緊張了。」

　　  芳江當他是說話謹慎：「果然是升了職的人，嘴巴也嚴實了。」

　　  沈儀禎由得她去誤會。他們順著幽靜的林道走，一塊指示牌立在面前，左邊是熱帶與亞熱帶區，右邊是溫帶與寒帶區。芳江選了左邊，控溫系統的作用越來越強烈，氣溫升高，他們像兩隻昆蟲在綠色闊葉植物里穿行。

　　  土壤逐漸變成了草皮。草是那種森森的，舊夢般的銅鏽色，踩上去是鬆軟的，有點紮腳，露水打濕了襪子，沈儀禎蹲下來選了一隻細細的草葉拔起來，放在嘴邊吹。清亮的哨音子彈一樣射出去，驚起蝴蝶，數不清的蝶翅從他們頭頂掠過去，黃的、紅的、藍的、紫的……發著妖異的光，像教堂繪著彩色壁畫的天花轟塌下來。

　　  一個斑斕的、美麗的幻境。

　　  芳江瞪大兩隻眼睛拼命地看，但蝴蝶太多了，目不暇接。沈儀禎對她眨眨眼，哨音一轉，子彈變成了羽毛，宛如情人間愛語低柔，蝶群盤旋起來，捲成風暴往高處升騰，破開巨大的橢圓葉盤，越卷越密，越升越高，突然，嘩一聲，像夢散了，各自匿進林葉里不見蹤跡。

　　  熱帶雨林的悶熱濕氣像絲線勒著芳江的喉嚨，她好不容易找回自己的呼吸，見沈儀禎把那片食指大小長短的草葉隨意扔在腳下。她連忙把那片葉子撿起來，也看看是不是藏了玄機在裡頭，但那的確只是一片草芽。

　　  她很震撼，她連活著的蝴蝶都沒見過幾隻。

　　  「太漂亮了。」

　　  「你跳起舞來比蝴蝶更漂亮。」

　　  她臉紅了，半天才支支吾吾找到一句話：「那……那些蝴蝶，它們能聽你的指揮？」

　　  「我經常來玩，它們給我個面子而已。」

　　  「你這個人，真有意思，比蝴蝶更少見。」

　　  沈儀禎當她是誇獎了：「它們只能生活在這個園子裡，出去了，多一秒鐘都活不下來。幸好還有同伴，不然也是件悲哀的事情。我有時候覺得，和植物、動物交朋友比和人交朋友簡單。」

　　  芳江說：「它們又沒有思想，當然簡單啦。」

　　  沈儀禎問：「有思想就一定比沒有思想好嗎？」

　　  「當然啦，人類才是最高等的動物呀。」

　　  「人類如果不是最高等的動物，人類應該會是一種更好的動物吧。」

　　  芳江沒有聽清楚：「你說什麼？」

　　  沈儀禎搖頭：「沒什麼，我是覺得我們和它們應該是平等的才對。」

　　  穿過雨林逐漸過渡到亞熱帶地區，巨大的闊葉變少了，粗壯的榕樹出現在路口。芳江從來沒有見過那麼粗的樹幹，鬚根垂髫而下，從土壤中突出的樹根比她整個人還要大，她找了兩條根莖相攏的地方坐下，靠在樹根上休息。

　　  沈儀禎覺得她的心情有變化：「是不是走得太長時間了？今天也不必逛完，下次還可以來的。」

　　  他在暗示兩個人的未來。

　　  芳江搖頭：「這點運動量對我來說不算什麼。」她在練功房練一天，比走這幾步路累得多了。

　　  沈儀禎想，那就是有心事。但她不願意說，他尊重她。

　　  芳江捧著飲料杯，突然說：「對不起，沈哥，我不能做你的女朋友了。」

　　  沈儀禎一驚，他本來打算今天逛完了植物館就求愛的。

　　  「你遇到了別的人？」