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　　  “還剩下八個月而已。”喬妮公主笑起來，神采飛揚，“就當是我小小的賭注。”

　　  這絕對不是什么小小的賭注。

　　  ……

　　  這是巨大的壓力。

　　  狄林深吸口氣，抬頭，沉著道：“如果喬妮公主是因為沒有合意的人選而延遲婚姻，那麼我將無條件支持公主的決定。但如果是為了一個毫無希望的賭注，”他頓了頓，又一口氣接下去道，“我想毫無必要。”

　　  “毫無希望的賭注？”喬妮公主眨了眨眼睛，但她的情緒絕沒有表露出來的那麼天真無邪。

　　  “是的。”狄林道，“我已經有喜歡的人了。即使有一天我會回到沙曼里爾，我也希望能夠帶著我喜歡的人一起回去。”在危機面前，謊言也變得理直氣壯起來。

　　  喬妮公主的聲音漸漸冷漠下來，“這關係著你的前程和未來，不應該被衝動沖昏了頭。”

　　  “男子漢的前程和未來是能力決定的！”狄林雙眉飛揚，青澀的臉龐仿佛發起了光。  

　　  喬妮公主猛然轉身。她的背脊挺得很直，頭抬得很高，雙手抓著裙擺，慢慢地抬腿向前走。

　　  狄林亦步亦趨地跟在她身後。

　　  路似乎很長，又好像很短。

　　  狄林在等著她開口，哪怕一個字都好，但她始終不發一言、

　　  直到屋頂被增建巨大圓輪的四號圖書館出現在面前。

　　  喬妮公主看著已經在四號圖書館門前等候的麥克瑞斯等人，緩緩停下腳步，“你說得對。我會好好考慮你的建議。”

　　  狄林猜不透她的考慮是哪方面的。

　　  “那麼在這件事徹底解決之前，你能像個從小一起長大的朋友那樣，盡一盡地主之誼麼？”喬妮公主終於轉過頭。

　　  她的眼眶微微發紅，卻一臉的若無其事。

　　  “這是我的榮幸。”狄林表現得也很若無其事。

　　  和麥克瑞斯他們會合，狄林陪著喬妮公主一起參觀四號圖書館。說實話，這裡他也是頭一次來，反倒不如學姐——喬妮公主熟悉。所以與其說他盡地主之誼，不如說喬妮公主在招待他。  

　　  圖書館裡許多中級院學生正在看書，但見到喬妮公主之後，紛紛站起身行禮。

　　  喬妮公主一一回禮，態度親切，儀態雍容。

　　  麥克瑞斯輕聲對海德因道：“我覺得我們好像淪落成了侍從。”

　　  海德因睨了他一眼，“我們？”

　　  麥克瑞斯聳肩道：“我明白，你現在只想和狄林我們。”

　　  狄林驀然聽到自己的名字，轉頭疑惑地看向他們。

　　  海德因朝他招了招手。

　　  狄林遲疑了下，還是走了過去。

　　  海德因道：“你就是這麼對待你的心上人的嗎？”他沒有收斂音量，所以這句話很快傳開。

　　  喬妮公主背脊一僵，卻沒有停步，反倒是賈斯汀回頭瞪了他們一眼。

　　  狄林有種從狼穴跳進虎坑的錯覺。

　　  早知道這樣，他當初應該頂住壓力，當機立斷地選擇麥克瑞斯。至少麥克瑞斯的臉皮比他薄得多。

　　  海德因突然湊近他的耳畔，用曖昧的音調道：“你該不會只打算利用我吧？”  

　　  狄林耳朵一下子紅了，因為他噴出來的熱氣。“導師……”他脖子不著痕跡地向右偏了偏。

　　  “不是海德因麼？”海德因嘴角一彎，“我還以為你已經很習慣這個稱呼了。”

　　  狄林另一隻耳朵也有泛紅的趨勢，“塔吉利斯導師……”

　　  “唔。”海德因站直身體，皮笑肉不笑地看著他，“看來，我要拒絕你的心意了。”

　　  狄林腳步猛然一頓。

　　  喬妮公主和賈斯汀也是。

　　  麥克瑞斯偷聽著他們的對話太入神，心不在焉地差點撞上賈斯汀。

　　  “海德因……導師？”狄林抬眸，碧綠眼眸清澈如湖水。

　　  “我現在非常懷疑你對我的心意。”海德因絲毫不理會自己的言語造成了多大的轟動，目光直盯盯地看著他，餘光順帶掃了掃喬妮公主。  

　　  狄林全身就像被人打了一頓一樣，又難堪，又驚慌。

　　  無論他的性格多麼穩重，思想多麼成熟，畢竟還是十七歲。對感情最懵懂、最羞澀的時候。被海德因當著那麼多人的面說出自己的感情——儘管是一個謊言，都讓他的自尊心和面子承受了沉重的打擊。

　　  他這個時候完全是腦子一轟，什麼理智都飛到了九霄雲外，眼前只有海德因放大的臉。

　　  儘管之前麥克瑞斯很懷疑狄林說喜歡海德因的動機，但是到現在也不得不同情他了。他乾咳一聲，打圓場道：“狄林在初級院的表現向來優異。我相信他對導師一定是發自肺腑的尊重和敬愛！”

　　  麥克瑞斯厚重的聲音一下子將狄林從怔忡中拉拔了出來。

　　  狄林飛快地整理起各種負面情緒，眼睛緊緊地盯著海德因莫測高深的面孔，在一眨眼的工夫做出了一個讓他後悔終生的決定。當然，在現下，他覺得自己這個決定還是無比正確的。

　　  “海德因導師！”他將五個字念得很慢，以便於自己有足夠的時間來平穩狂亂中的心跳，“請相信我對您的心意，是絕對真誠和真摯的。”

　　  海德因不置可否。

　　  “因為我確定，您是我從出生到現在所見過的最完美的伴侶人選！”狄林的心又狂跳起來。他已經豁出去了，既然要唱戲，那就唱到底。反正他還年輕，還有著大把大把“移情別戀”和見識更完美伴侶的機會。