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第5章 刺客
天還沒亮，只有清冷的月光照耀著死囚牢房的坑底，炎被凍得醒過來，打了一個大噴嚏。這裡白天熱得像蒸籠，晚上冷得似冰窖，一冷一熱之下人極易病倒。
想到濟納雅莉當初說要帶他來這裡時那得意不已的笑容，炎暗嘆：「好啊，我算是領教這死囚塔的厲害了。」
這砍頭不過一刀，死得還算痛快，在這「叫天不應、叫地不靈」的死囚塔，遭受著的可是生不如死的酷刑。
「你們以為這樣做，我就會妥協，會跪地求饒？」炎握緊拳，身體上的不適更吹旺了心中的怒火，他咬牙切齒地想道，「少做夢了！烏斯曼，哪怕我只剩下最後一口氣，也要撐到使團到來。」
炎可以想像得到他若死在這，烏斯曼和濟納雅莉就會把他的死歸咎於水土不服，是染病而亡。
「皇兄……」炎想起淳于愛卿，臉上的表情立刻柔和不少，「您放心吧，臣弟會回去見您的。」
炎抬頭看著頂上那道鐵門，忽然想起之前聽到有人走上牆梯，便又支起身，朝那黑魆魆的對面叫道：「伊利……咳咳！」
炎的聲音沙啞極了，他咳得厲害。
「啊？」牆根下的黑影動了起來，「你終於醒啦。」
「嗯。」炎看看天色，「天都快亮了，我竟然昏睡了一晚上。」
「哪裡是一晚，」伊利亞貓著腰爬過來，手裡拿著一袋東西，「兩晚上了！」
「什麼？！」炎完全沒感覺，他睡著時連一個夢都沒做，可見是累到極致了。
「你餓壞了吧，這有吃的。」伊利亞利索地打開小布袋，從裡面取出一隻羊皮水囊和一個饢餅。
「哪來的？」炎吃驚極了。
「當然是發下來的，」伊利亞道，「每一日都會發一次水和糧。」
月色昏暗，但炎依然看得出來這是一塊完好的芝麻饢餅，既沒有長霉點也沒有發臭，再打開水囊一聞也是清冽甘甜的泉水。
「你不是說，只給死囚餿食和腐水嗎？這些食物和水都是新鮮的。」炎不禁懷疑起伊利亞的來歷，他不會是烏斯曼派來的細作吧？
在牢里監視著他的一舉一動，好回報給烏斯曼。
「好吧，我知道騙不過你。」伊利亞盤腿坐下來道，「上回那個撒尿搗亂的看守是我的同鄉，他見我犯事給部落蒙羞，所以才來羞辱我出氣。」
「這食物和水是他給的？」炎猜測道。
「對。」伊利亞點頭道，「我去求他說，看在同鄉的情分上，怎麼都不能讓我活活餓死或者渴死吧？這要讓族長知道，族長也會怪罪他。」
「所以，他就給你食物和水了？」
「嗯，在我們伊桑部落……」
「你不是安克尼人嗎？」
「伊桑部落里都是安克尼人。」伊利亞笑道，「異鄉人，你的記憶力可真好，我只是提了一句，你就記住了。」
「說真的，我從沒想過這裡會有這麼多的部落，和這麼多長相迥異的人。」炎道，「面對全然陌生的世界，我只能盡力去記住。」
「這樣很好，能幫你儘快地融入西涼國。」伊利亞微微笑了笑，繼續往下說道，「在我們伊桑部落，哪怕是罪大惡極之人都不能空著肚子上路，他不能不給我食物。」
「就算有風俗在，但你還是為了我去求他了吧？」
「現實很殘酷呀。」伊利亞搖頭晃腦道，「你要是餓死在這裡，屍體一時半會都不會有人清理，這一旦腐臭起來，連我都活不下去。」
「謝謝你。」炎動容道。
「謝什麼，我都說了是為自己考慮。」伊利亞嫣然一笑道，「你快吃吧。」
「一人一半。」炎撕著饢餅，看守不可能給伊利亞兩份食物。
「好。」伊利亞接過炎遞過來的饢餅，大口嚼起來，「說真的，我好久沒吃過這麼好吃的餅了。」
這饢餅明明又硬又干、寡淡無味，伊利亞卻吃出牛肉乾的勁兒。
炎看著他，不禁莞爾。
「他若真是烏斯曼派來的，」炎心想，「只會一個勁折磨我，好讓我早日求饒，而不是幫我找食物吧。」
「咦，你笑起來真好看呢。」伊利亞像發現什麼新奇玩意，盯著炎的臉看。此時晨光初露，炎的面龐雖然沾著塵土，但眉目依然清晰。
「你是我見過的最好看的異鄉人了。」
「那你見過的異鄉，不，是大燕人一定很少。」炎笑道，「我皇……我的哥哥才叫長得好看。」
「不會吧，比你還好看？」伊利亞一臉不信，「你的模樣都這麼端正了。」
「我哥不止比我好看，他比天下任何人都好看。」炎一提起皇兄，那是滿臉得意，「而且他心腸好，事事都為別人著想，總之什麼都好。」
「能比西涼王還好看？」伊利亞吃驚地問。
炎愣住，西涼王的容貌已經超乎人，近乎於「仙」了吧。
「果然沒有。」
炎想說烏斯曼的心腸很壞，但他畢竟是伊利亞的國君，於是沒把話說出來。
「不過你哥能比你好看就很很好看了。」伊利亞笑著，「我真想見見他。」
炎笑了笑，他也想，想得不行，但是……
抬頭望著越發毒辣的太陽，炎努力忘記美好的皇兄，此刻他的心裡只要留存對烏斯曼的憤慨就好，只有這樣他才能撐過去。