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　　  「大概是因為這很可怕吧。」烏斯曼露出一副若有所思的神情，忽然問，「孩子睡了嗎？」

　　  「等我看下，」炎低頭看了看自己的肚子，「嗯，他睡了，你想說什麼？」

　　  最近他們時常進行這樣的談話，因為炎決定在孩子出生前，先加強一下彼此身為父親的自覺，這樣當孩子出生後，他們就不會手忙腳亂的。

　　  烏斯曼非常支持，還說會努力學當一個好父王，當然，他對「好」的定義，常常讓炎頭疼，比如，他告訴孩子，說他是西涼王的繼承人，將來想要什麼就有什麼。再比如，他讓孩子去和狼做玩伴，還說狼不吃人。

　　  「狼哪裡不吃人了？！」炎當時就怒了。

　　  「狼是會吃人，但不會吃自己人就不算吃人。」烏斯曼詭辯道，「霜牙就是。」

　　  「霜牙還能算狼嗎？它是你的寵物！」

　　  「霜牙不是寵物，它是狼王。」

　　  「我就沒見過這麼胖的狼王。」

　　  「你看見霜牙不就見著了？」

　　  「別給我繞圈子，霜牙就不是狼王！」

　　  「炎炎，你是不是理解能力不太好？」烏斯曼耐著性子解釋，「霜牙是狼王，只是一頭比較胖的狼王。」  

　　  「烏斯曼，你是不是耳朵不大好？霜牙是你的寵物，是一頭很胖的寵物。」炎環抱著胳膊，糾正道。

　　  「不是寵物……」

　　  「就是寵物！」等兩人回神過來，才發現進行了一次極其幼稚的爭論，還是當著孩子的面。

　　  而伊利亞在一旁看得津津有味，都磕上瓜子了……

　　  「既然你說孩子睡了，那我可以說恐怖的地方了，」烏斯曼拿起一把尖頭錐子，指著露骨上雕刻的烏鴉眼圖案，「這裡，還有渾身上下所有的雕刻文字和圖案，全部都是活生生刻上去的。」

　　  「活生生？」炎的頭皮發麻，「是說刻下去的時候他還活著？」

　　  「是的。」

　　  「為何要這麼做？這是什麼酷刑嗎？」

　　  「不是酷刑，而他是一個祭品，」烏斯曼想了想道，「如果我沒猜錯，他是自願獻身的。」

　　  「還有人自願做這種事？」炎不覺倒吸一口氣。

　　  「這就要看獻祭的最終目的是什麼吧。」烏斯曼看著屍骨道，「可能當時遇到不得已的情況，才會出現這樣的生人獻祭，這個人的體表上先畫滿朱紅色符文……」  

　　  烏斯曼說這話的時候，腦袋裡驀地閃過幾個噩夢中的畫面，他低頭不著痕跡地定了定神，才道，「祭司用一把細長的刀子，沿著這些符文刻下去，深入骨頭……一刀刀地刻。」

　　  「難怪你要問孩子睡了麼，這話可不是孩子能聽的。」炎的臉色都有點白，「這樣的獻祭和酷刑又有什麼不同。」

　　  「最可惜的是，」烏斯曼道，「不論他們做此祭祀的目的是什麼，結果都是失敗了。」

　　  「你怎麼知道他們失敗了？」

　　  「屍骨上的古文有『生』的含義，若成功了，這些人應該都還活著。而那些墓穴中的屍體，」烏斯曼頓了頓，進一步解說道，「我這些天裡檢查過的屍體一共有二十八具，其中成年男屍十九具，成年女屍五具，孩童屍骸四具，全都沒活多久。」

　　  「被刀子刺得體無完膚，若是這樣飽受折磨還能活著，反倒是稀奇了。」炎對此倒不吃驚，只是暗暗感嘆這樣的祭祀活動太慘無人道，那些人也太可憐了。尤其祭品之中還有孩子。

　　  「……接連兩座古城裡的屍骸都是死於非命，」炎都不知該怎麼說才好，「這到底是怎麼回事？」

　　  「不僅是死於非命，而且同時做了祭祀，且都失敗了。」  

　　  「我真是不明白，難道說不祭祀就活不下去了嗎？會不會是受到邪教蠱惑？」

　　  「也有這個可能。」

　　  「唉，我怎麼覺得越查越糊塗，而且還不知道古城的位置在哪？」

　　  炎這麼問的時候，烏斯曼不知怎麼地就想起那日走神時，看到酒水倒影中的丹爾曼，他伸手指著一個方向。

　　  烏斯曼仔細一回想，他的食指是朝著斜下方指的，他的眼睛卻緊盯著烏斯曼，像是要告訴他什麼事。

　　  「炎，那座崖洞墓地是天然形成的吧？」

　　  「對啊，」炎點頭，「我檢查過洞窟，都是天然的岩石，當然也有人工敲鑿過的牆面，大約是為了擴大洞窟，方便擺放棺木吧。」

　　  「那堵人工敲鑿的牆是在西南角嗎？」

　　  「對，你怎麼知道的？」炎擔心烏斯曼身體吃不消，所以沒讓他去過陰森又危險的崖洞墓地，只讓他待在帳篷里研究。

　　  「你沿著那堵有人工敲鑿痕跡的牆往裡深挖看看。」烏斯曼忽然道，「丹煬城的城門也是在地下的。」

　　  「等等，你難道說，這些棺木只是障眼法？它們遮擋著古城的入口？」  

　　  「我是有這個猜測，但是不是真的，只有挖開看看才知道。」烏斯曼神色凝重，忽然一句，「但願不是吧。」

　　  炎有些不明白，為什麼但願不是？但他還是按照烏斯曼的話安排下去了。

　　  工人們很快挖到一座像地庫大門一樣的鐵木門，費盡眾人之力打開後，裡面當真是別有洞天。

　　  誰能想像得到一直存在於傳說中的鹽城，竟是一座隱藏在山崖內的城池！

　　  第131章 想你

　　  「快看！前面是一條向下的坡道！」