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　　  這種仿佛中邪一般的感受是很折磨的人的事，自己的頭腦有另一個人的聲音，烏斯曼一直強迫自己適應這一點，因為除此之外，別無他法。

　　  承襲鴉靈之力後，丹爾曼本該「死去」的，不知道為何一直存在著，就如同花圃里的雜草，永遠都除之不盡。

　　  「烏斯曼，」丹爾曼接著道，「你一定很氣憤你和淳于炎的大好姻緣被我給破壞了，但我這麼做，有我的理由。」

　　  「什麼理由？」烏斯曼沉聲問，他緊緊攥著瓷片，任由鮮血滴淌。

　　  「因為你從來都沒有愛上他。」

　　  「你在胡說什麼？！」烏斯曼怒不可遏，鋒利的瓷片入骨，血洶湧而出。

　　  「嗚！」丹爾曼吃痛地一哼，然後道，「我沒有胡說，如果不是我，你永遠都不會對淳于炎說：我愛你。」

　　  「……？！」

　　  「白木法一直說你是半人半仙半顆心，因為你很失敗，沒能在降生的時候殺死我，讓我擁有了另外的半顆心，這就是為什麼我一直死不了的原因。」丹爾曼說道，「而你之所以還能愛上淳于炎，不是因為你那半顆心動了情，而是因為我，我也愛上了淳于炎，我們各自的半顆心才得以合二為一，你才能『開竅』，感覺到自己對炎的愛。所以，你說即便沒有心也能愛上炎，那是根本不可能的。就憑你那半顆比石頭還要冷硬的心，才不會對他如此死心塌地。烏斯曼，炎要是知道，你對他的愛都是假的，他會怎麼想？」  

　　  「你騙人！你從小就愛騙人！」

　　  「是，我不否認我愛騙人，尤其愛戲耍那些分不清我們的人，可是烏斯曼，我愛不愛淳于炎，旁的人不知道，你的心裡難道還沒數嗎？」

　　  「……！」

　　  「你一直都知道的，所以才這麼防備著我。」丹爾曼呵呵地笑著，「可惜啊，聰明反被聰明誤，自以為把我防的嚴嚴實實，卻忘記最重要的一件事。」

　　  「什麼？」

　　  「我就是你啊。」丹爾曼直言道，「只要你一直待在炎的身邊，我也能一直待在炎的身邊，這機會不是很多麼？」

　　  「你到底是怎麼出來的？」

　　  「母親在你沉睡的時候，教會我攝魂術。每當你入睡或者走神時，我都能趁機向你施展，誠然，不是每次都能成功。但只要有一次，我就能親眼見到炎，看著他安然入睡的樣子，靜靜地守在他身邊，這真是一件很幸福的事。」

　　  烏斯曼愕然地立在那裡，他一直自信於控制住丹爾曼，結果是反被丹爾曼玩弄於鼓掌。

　　  「丹爾曼，你到底要幹什麼？炎炎是我的，他是不可能和你在一起的！」

　　  「這話該我問你，烏斯曼，你到底要幹什麼？我早就警告過你，你們是不可能有結果的，可是你不聽！非要去招惹他，讓他愛上你。」丹爾曼的聲音忽然憂傷起來，「你知道麼……母親身為神女先知，早已預料到今日的結果，所以她才想要殺了你。」  

　　  「這是什麼意思？」

　　  「你是——不，我們都是祭品，不管你願不願意，這都是我們的宿命。母親恨祭司塔騙了她，殺了你，等同毀了祭司塔、毀了西涼的未來。母親想要所有人給我陪葬，她是瘋了，因為她愛我，所以徹底瘋了。」

　　  「我已經毀了祭司塔，我不會再被這些咒術隨意擺布了。」

　　  「呵呵……『弟弟』，你什麼時候變得這樣天真了？」丹爾曼低語道，「祭司塔即便是徹底完蛋了，我們依然還是祭品，這一點不會有任何改變。不信的話，你可以去看御案最底下的東西。」

　　  烏斯曼大步走向御案，桌子已經破碎不堪，他一抬手，將最底下那隻還算完整的抽屜提出來。

　　  裡面有一卷羊皮信，上面還印有菲拉斯的紋章。

　　  「這是……」

　　  「這段時間你忙著處理前朝，又要看顧炎的身子，菲拉斯的來信，我都代你審閱了。」丹爾曼說的理所當然。

　　  烏斯曼打開信，裡面寫了不少有關叫「赤地」的地方，還畫了詳細的地圖。

　　  「這信的內容很長，費了菲拉斯不少力氣，不過我可以講給你聽。」丹爾曼深深吸氣，用一種說故事般的腔調道，「古時的西涼有一個叫『赤地』的地方，那裡有七座大小不一的火山，地震頻發，並不宜居，可偏偏西涼的兩條大河都會注入赤地前的大平原，所以那裡有個非常非常寬廣的湖泊，叫做赤日湖，據聞那裡水鳥成群、百獸興旺，是沙漠中的世外桃源。」  

　　  「我們的先祖想要珍貴的大河水灌溉田地，而非一個火山谷里的什麼湖泊，所以他們決定建築堤壩，截斷赤日湖的水源。說起來這很不可思議，區區一些凡人，怎麼可以截斷如此寬廣湍急的河流，但日復一日，年復一年，我們的先祖竟然做到了，赤日湖的水源統統被截斷，而自此，火山谷一整年都不會有一滴雨，有的只是毒日當空。」

　　  「不出三十年，這偌大的赤日湖乾涸見底，所有魚鳥死絕，枯骨布滿乾涸的湖底，曾經的天堂之地成了鬼獄，一個不會有任何生命存在的地方。」

　　  「而我們的田地則得到了很好的灌溉，西涼從散落的部落逐漸凝聚成國，『曜』就是那時候嶄露頭角的，他把西涼建立了起來，還設了更多的堤壩，幾乎榨乾了無人區每一滴的水，或許是赤日湖的報復吧，又或許只是命中注定，當烏鴉星座的七個星全部出現在西邊的夜空時，赤地的火山群就會爆發，掀起足以吞噬西涼全境的赤色沙塵。誰能知道他們搬走了赤日湖水的同時，也搬走了可以阻擋赤色沙塵的天然屏障！」