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伊利亞一直覺得炎是斗不贏君上的，因為在炎來到西涼之前，君上就已經在謀劃怎麼「對付」，不，是「玩弄」他了。
就連伊利亞私賣黃麻枝等等的犯案細節都是真實的，周圍的人都以為他被財迷了眼，卻不知是一場設計的開始。
不過從炎殺了守衛開始，事情的發展有些出乎伊利亞的盤算。
他沒見過這麼熱心腸又衝動的人，說白了，炎根本不會認命地待在囚牢。
伊利亞知道君上把炎關進死囚塔，是想看他臣服於自己。可是炎並沒有那麼做，這死囚塔在堅忍不拔的炎面前已成了一局死棋。
再僵持下去也不會得到君上想要的結果，倒不如把炎送出死囚塔，去一個連君上都無法把控的地方……說不定還有點突破。
只是當炎果真對君上俯首帖耳時，君上對他還會有這麼大的興趣嗎？伊利亞忍不住在心底想道。
「你想說什麼？」看著伊利亞欲言又止的模樣，烏斯曼明顯不爽。
「君上，臣下只想讓您早日達成所願。」伊利亞一臉誠懇，「臣下對您是一片忠心。」
「達成所願？哼，他現在是寧死都不屈了！」烏斯曼皺眉道，「做本王的妻子有什麼不好的？」
這話著實驚到了伊利亞，一直以來，哪怕是炎親口說西涼王要娶他，伊利亞都認為是君上的一句玩笑話罷了。
畢竟之前各部落的首領變著戲法似的把公主送來，想與君上成婚，君上都是裝聾作啞，把他們給氣得鬍子都歪了。
但因為君上誰也沒選，各部落倒也相安無事，只是眼下突然要娶大燕親王，這算不算胳膊肘朝外拐？不，是肥水流向外人田。
君上這麼做是當真的嗎？他就不擔憂西涼境內的百餘部落群起生事？
「君上……」伊利亞道，「臣下有句話不知該不該講。」
「不知道怎麼講的，就別講了。」烏斯曼冷淡地打發伊利亞道，「你回去吧，出來得太久，他會起疑。」
「是，」伊利亞尷尬地應聲道，「臣下告退。」
在回去鬥獸營的路上，伊利亞一直在想，西涼國遲早都會有王后的，但為什麼是現在？又為什麼是炎？
君上這是魔障了嗎？不但主動提起「妻子」二字，還當真要娶炎。
可是，君上對於情愛之事從來都是漠不關心的，怎麼就到了炎這裡，就變得認真起來了？
「對了，這一定是權利的結合。」伊利亞想到，「就像富商把我獻給君上，以感謝君上准許他在這經商。炎是大燕親王，他們之間的利益糾葛就更深了。」
「你等一下。」
有人叫住了蒙頭猛走的伊利亞，他回頭，看到太監總管雅爾達匆匆趕來。
「君上還有吩咐？」伊利亞恭敬地問。但凡君上的私事，大多交由雅爾達轉述。
「是的。」雅爾達戴著黃金額環，使得他光\\溜\\溜的腦袋更加圓潤，像一顆夜明珠。
「君上說鬥獸營里的藥材奇缺，你要是短少什麼就讓雪鷹遞信，君上會把藥綁在雪鷹身上，給你送去。」
雪鷹也是烏斯曼馴養的。
若非烏斯曼事先下令，像這種孤傲的鷹王根本不會聽伊利亞的使喚。
「君上親自準備嗎？」伊利亞的心上下顛盪個不停，而他一直以為自己是可以處變不驚的。畢竟那朝夕相處的富商死在他面前時，他都只是有些「發愣」而已。
「是的。」雅爾達似笑非笑地道，「這不是和饢餅一樣嗎？都是君上自己去廚房裡看著廚師做出來的。」
「好的，我知道了。」伊利亞表面淡定，內里卻如遭遇狂風席捲，整顆心都在遭受著大難。
「君上這是怎麼了？」伊利亞忍不住想，「炎再好，也好不過後宮眾多的佳麗吧。」
在君上的身邊有著各式各樣的美人，聰慧的、機靈的、可愛的，包括絕代美妃希娜，到目前為止，伊利亞都沒見過比希娜還美的女子。
但這些人，包括伊利亞自己都沒能真正走進過君上的眼裡。
這件事，只要不是太遲鈍的人都會發覺到，君上雖會臨幸後宮，但其實誰也不愛。
大家都說君上是一位至強的王者，而身為王者是不需要兒女私情的。
這只會成為君王的掣肘。
伊利亞也這麼認為，能侍奉君上便是無上的榮耀，根本不希冀得到君上的另眼相待。
「但為什麼是炎？」伊利亞忍不住想，心裡酸澀極了，「既然君上可以對一個人產生如此濃厚的興趣，那個人為什麼不是我？」
「喔！哇喔——！」
鬥獸場內不斷掀起尖叫聲浪幾乎衝破包鐵木門，炎能感覺到人們癲狂般的興奮。
還有……血肉的味道。
即使泥地上鋪著厚及腳背的乾草，那像屠宰場一樣的腥臭味依舊充塞著炎的鼻間。
「新來的！發什麼愣！還不快進去。」一聲大吼直衝炎的耳廓，他不得不皺起眉頭，看向邊上的老漢。
他白花花的絡腮鬍比頭髮茂盛多了，身上穿著分不出原色的布衫短褲，粗碩的腰帶上掛滿大大小小的布袋子，裡面全是獸藥。
他叫阿布拏，是猛獸房的管理者。
炎沒與他爭論，拎起地上的空木桶，轉身往右邊的那排鐵皮包頂的石塔走去。