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「皇兄……」
「弟弟……」愛卿看著弟弟，眼圈兒就紅了。
「皇兄，你別哭啊！」炎最怕他哭，因為心裡會很疼。
「嗯，我不哭。」愛卿吸著鼻子，拉著弟弟的手，「弟弟，你別生父皇的氣。」
「我沒有。」炎摸了摸兄長暖呼呼的臉，「皇兄，我很好，也沒生父皇的氣。」
最後愛卿是在炎的殿裡睡下的，皇上知曉此事卻沒再怪責炎。
兄弟二人是有福同享有難同當，但事實上「福」是同享了，這「難」經常由愛卿頂著。
因為父皇捨不得處罰愛卿，不管他有多調皮都會網開一面。
於是愛卿就會替炎「頂包」，像炎把玩父皇御案上的硯台，一不小心掉到地上，磕壞了。
父皇生氣，愛卿便說是他沒拿穩，不關弟弟的事，父皇只得作罷。
炎從小便知道父皇偏愛「太子」，但他並不吃醋，因為他也偏愛皇兄，比起一臉肅然的父皇，他與皇兄更親近。
直到後來炎才知道父皇偏疼皇兄，不只是因為他是太子，還有一件過錯。
皇兄尚在襁褓時，他們的爹爹遭人暗算，父皇失察，不但爹爹下獄，皇兄更是身中劇毒。後經由北斗神醫奮力救治，方才活了下來。
也因為這樣，皇兄的身體才這麼差，三天兩頭病倒。
炎得知這件事後一度討厭上了父皇，認為他身為一國之君卻是非不明。當然，在皇兄的多番開解下，父子之間和睦如初……
「兄……皇兄……」
炎好想見到愛卿，哪怕只是一眼都好，以前不管發生什麼事，只要兄長在的話，他便什麼煩惱都沒有了。
「炎？淳于炎？醒醒。」有人在拍打炎的面頰，最初炎以為是皇兄，但很快發現不是他。
皇兄不會這麼粗魯地扇他巴掌。
「別打了……」炎伸手握住伊利亞的手，「會疼啊。」
「天啊！你終於醒了！」伊利亞都快哭了。
「我的頭……好暈。」炎揉著太陽穴，嗓子沙啞得很，「我這是怎麼了？」
「你被火蚜蟻咬了，一直在發高燒，人都燒糊塗了。」伊利亞拿起羊皮水囊道，「來，先喝口水潤潤喉。」
炎扶著牆慢慢坐起身，接過水囊，在看到那邋遢的坑洞一如既往後，他不禁嘆氣道：「你應該讓我繼續燒著的。」
「你胡話還沒說夠呀，一會兒父皇，一會兒皇兄的，難不成夢見自己是皇子？」伊利亞笑著搖頭，「你真是燒糊塗了。」
炎低頭，輕聲道：「我……是皇子。」
「什麼？」伊利亞瞪大了眼，「大燕國的皇子？」
「嗯。」炎忽然自嘲似的笑了笑，對伊利亞道，「但我不是什麼了不起的皇子。」
「我知道了，這大燕皇帝的後宮龐大，左摟右抱的，皇子和公主也就滿地跑了。」伊利亞恍然大悟道，「就跟西涼一樣，牆上掉塊石頭下來都能砸到一位皇子。」
「西涼有這麼誇張嗎？」炎都被伊利亞說笑了。
「沒有啦，但也差不離。」伊利亞想起什麼似的道，「不過，當今陛下還沒有孩子，和先皇很不一樣。」
炎突然想起烏斯曼說的讓他為生他孩子的事，嘴角不禁有些抽搐。
「傷口很疼嗎？」伊利亞趕緊問道。
「嗯，很疼。」炎的手背一直火燎一樣地疼，讓他更加的心神不寧。
「這么小的一隻螞蟻，竟這麼厲害。」炎皺著眉頭道。
他的手背又紅又腫，好似一個紅饅頭，裡面的膿血把皮膚都給撐得透亮。
不過傷口上亦塗抹著一層淡黃色的藥草汁，氣味濃烈得很，類似麝香。
「那可不是一般的毒蟲，我真怕你一睡下去就起不來了，」伊利亞道，「我給你弄點吃的吧。」
「伊利亞，這藥是哪來的？你不會又……」這藥草味這麼濃，炎之前沒有聞到過，說明這藥是從外邊拿來的。
「沒有。」伊利亞急忙否認，然後指了指天上道，「我養了一隻老鷹。」
「老鷹？」
「不是一般的老鷹，是來自聖域雪山上的雪鷹。」伊利亞滿臉得意。
「你把它藏哪了？」炎抬頭看著天，沒瞧見老鷹。
「當然是外邊，你等下。」伊利亞從腰帶里取出一支一寸長的白色骨哨，對著上面的孔洞使勁吹了一把。
炎什麼聲音都沒聽到，他才想問怎麼回事就聽得一聲鷹唳，一隻體型碩大、通體雪白的老鷹像離弦之箭一般划過上空，引來其他死囚的一片哭嚎。
他們看到它好像特別激動，但是老鷹轉身飛走了。
「這老鷹可真大。」炎很驚訝，感嘆道，「比大燕的獵鷹至少大一半。」
炎想到了烏斯曼養的那頭白狼，怎麼這西涼的狼和鷹都這麼大塊頭，簡直是嚇死人不償命。
「大嗎？」伊利亞撓撓腮，「它都還沒成年呢。」
「什麼？！」炎瞪圓了眼，這粗略估摸白鷹展開的翅長就有半丈長，比他們蹲的坑牢還大。
「它叫小雪，我訓練它幫忙採集聖域雪山上的黃麻枝和珍貴藥草。」伊利亞笑道，「你手上塗的清、毒、藥就是它送來的。」
「謝謝你，還有小雪。」炎覺得他欠伊利亞的人情是還不完了。
「不用謝，小雪它太顯眼了，所以不能經常叫它來。」伊利亞道，「會被看守射殺的。」