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「炎，你這樣的說法還真是新鮮。」伊利亞忽然笑了，「但在西涼，性命從來都不是弱者能擁有的，就像這死囚塔……」
伊利亞抬頭望著繁星點點的夜空道，「只有足夠強大的人才能等到特赦令。」
「伊利亞，我或許改變不了西涼人對弱者的輕賤，但我能救你。」炎自信道，「我一定會救你出去。」
伊利亞笑了笑：「炎，我沒見過像你這麼好、這麼熱心腸的人。」
「你幫了我這麼多次，誰才是熱心腸的那個？」炎莞爾一笑。
「我說過，我救你其實都是為了救我自己。」伊利亞微笑道，從一條破毯上撕下一角，問炎道，「你會寫生死狀嗎？」
「不，你寫吧，我雖然會說西涼語，但不太會寫。」炎撓了撓頭。
西涼文字很複雜，像一堆長短不一、還纏繞著藤蔓的圖騰，他學了許久，都只是學會自己的名字而已。
伊利亞用燒黑的木頭當做炭筆，一筆一划地認真寫著，內容是兩人自願前往鬥獸營，成為獸鬥士，生死皆有天命。
「你的字寫得很工整呀。」炎在上面簽字畫押，然後兩人吃些東西就歇下了。
炎昏睡了大半日，現在是怎麼都睡不著了，便認真地思考起獸鬥士來。
有件事炎沒有告訴伊利亞，那就是他的功力已經回來一半了，雖然只有一半，對付大漠裡的野獸應當是可以的。
「砰！」
當烏斯曼的拳頭砸在白玉案台上時，不僅案台上的那份《生死狀》跳了一下，底下匍匐著的人也是渾身一個哆嗦，把臉埋得更低了。
「怎麼回事，」烏斯曼極不爽地道，「我讓你看著他，你竟把他『看』到鬥獸營里？」
「君上……臣下也是沒有辦法，他想要越獄。」
「抬頭回話！」
「是。」那人抬起臉來，竟然是伊利亞。
第10章 獸鬥士
伊利亞看著烏斯曼，滿臉無奈地道，「死囚塔的守衛雖說鬆散，但拿的都是真刀真槍，還有弓箭哨塔，親王殿下的功力尚未恢復，若有個好歹……」
「鬥獸營里就安全嗎？那裡都是殺紅眼的死士！」烏斯曼按了按額頭，「即便是本王都難以插手干預。」
「君上……」伊利亞又把頭低下，他當然知道這一點，獸鬥士的歷史比西涼建國還久，早已自成章法，在鬥獸場輸（死）贏（活）才是結局，從無君主幹涉的道理。
可是，伊利亞忍不住腹誹：「您既不想讓他無辜送命，又何故丟他去死囚塔？」
而且君上的言行極其不一致，嘴上說讓炎多吃點苦頭，好讓他跪地求饒，私下卻往死囚塔里送吃送喝。
炎每日吃的饢餅，喝的井水都是君上親自送到死囚塔外，並命太監帶進去給伊利亞的。
伊利亞去守衛房裡拿食物袋，被不知內情的守衛纏住騷擾，他怕泄露這件事，乾脆就當一個受盡欺侮的死囚，也好博得炎的信任。
這一招確實很成功，炎這人看著處處戒備，不易相處，但交往下來，便發現他果然是大燕養尊處優的親王，對「虛情假意」無從分辨。
見他是弱者，便處處加以照顧，殊不知弱者不等於就是好人。
伊利亞沒見過內心如此「柔軟」的親王，或許是在西涼，王族間的背叛與殺伐都太過常見了吧。
而經過他的幾道設計後，炎就把他視為——患難知己。
當然，伊利亞也曾想過炎是不是在演戲，直到炎為他殺了看守，才明白他是認真待自己的。
為此，伊利亞確實是感動了一把。畢竟連他的母親，都只是想著怎麼把漂亮的兒子賣個好價錢。
伊利亞在來到王宮之前是一位富商的童僕，這位富商又把他當成一件禮物，獻給了西涼王烏斯曼。
在那次宴會上，烏斯曼面帶微笑地收下了他，然後命侍衛殺了富商。
閃著寒光的彎刀飛快抹過富商肥壯的脖子，前一刻還諂媚笑著的商人瞬間血流滿身，連慘叫一聲都來不及便倒地斃命，伊利亞看傻了眼，站在那兒不知所措。
「不用為他傷心，他已經不是你的主人了。」烏斯曼理所當然地道，還向伊利亞伸出手，「過來本王這裡。」
伊利亞那晚一直侍奉在君王側，但沒有侍寢，爾後卻以男寵的身份生活在後宮。
伊利亞過了很久後才知道，他的原主人違背與君上的約定，一直在西涼沙漠裡私采「石漆」，還抓了許多部落的孩子來充當苦力。
他仗著財大氣粗，以為只要與君王交好，便能凌駕於律法之上。
不，是凌駕於君王之上。
君上那日都沒有審訊就直接處決了他，也震懾住了在場的礦商。
就在那一日，伊利亞整顆心都淪陷了進去，他的眼裡除了烏斯曼再也容不下旁人了。
可惜的是君上的身邊從不缺少美人，除去那一晚的侍奉，君上便不再親近他了。
但伊利亞並不甘於寂寞，他努力向君上展示自己的才華，他精通算數、天文，還懂多國語言，其中就包括大燕語。
不知道是不是因為這樣，君上沒再讓他做男寵，而是成為一位待詔的翻譯官。
不管是什麼，只要對君上有用就好，伊利亞知道君上喜歡「有用」的人。
然後有一天，烏斯曼讓他去接近大燕來的親王，去和他做朋友，伊利亞欣然前往。