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　　  炎原想讓烏斯曼回去他自己的駱駝上，可不得不說，倚靠在烏斯曼的懷裡騎著駱駝，就像坐在一張鋪滿裘皮的貴妃榻里，當真是舒服的很。

　　  而顯然烏斯曼也沒有要離開的意思，他一手牽韁繩，一手環抱炎的腰，驅策著駱駝前行。

　　  另外一頭駱駝識主，自己跟著隊伍走。

　　  伊利亞一直在著急炎和君上去哪兒了？怎麼還不回時，就見到沙丘上來了一隊人馬，還想著他們怎麼這麼古怪，走路扭來扭去的，一看原來是被綁在一起。

　　  炎隔著老遠就向伊利亞打招呼，庫爾旦本在一旁歇息，便站起身來迎接，結果看到王后和赫連烏羅如此親昵地共乘一匹駱駝，這臉色當下就青了。

　　  「炎，這些是……？」伊利亞問炎，「強盜嗎？」

　　  「嗯。」炎點頭，打趣道，「這一趟出行，收穫頗豐。」

　　  沙匪們全都拉著臉，大約還在計較他們怎麼這麼倒霉，會碰到像炎這樣的絕世高手吧，而且這人還非要把他們押送去官府。

　　  又沒有多少賞金可拿，一般人都是放了了事的。

　　  烏斯曼吩咐道：「把營地收拾一下，啟程去莫阿羅城。」  

　　  「是。」伊利亞領命，並催促庫爾旦趕緊把鋪開的吃食、營帳都收起來。

　　  炎拿起水壺喝了幾口甘甜的泉水，又遞給烏斯曼。

　　  烏斯曼拿起就喝，毫不在意庫爾旦又驚又詫的眼色。

　　  兩人歇息片刻，行李也都收拾完了，烏斯曼才回去自己的駱駝上，但他一直走在炎的身邊，幾乎是亦步亦趨的跟著。

　　  在太陽初升，熱氣還未擴散的時候，他們抵達了莫阿羅城的哨崗。

　　  第117章 住客棧~

　　  原以為有王宮出具的布匹經商特許文書, 他們可以自由出入莫阿羅城, 但沒想恰逢城主阿本尼舉行八十大壽, 以及小兒子蓋布的滿月禮。既然是雙喜臨門，免不了大肆操辦一通，滿城張燈結彩, 歌舞不斷，而那些風塵僕僕的商賈車隊都被攔在外頭, 要求收拾乾淨並準備好賀禮才可以進城。

　　  好在有赫連烏羅在前面周旋, 哨兵再怎麼凶神惡煞, 對著鴉靈術士還得客氣一些，誰都怕招致鴉靈的詛咒。

　　  加上炎他們抓著一隊沙匪, 哨兵在請示過衛隊長後，就把他們從邊門放了進去。

　　  但哨兵也告誡他們說，不收拾乾淨，不穿禮服不得上街, 只能在客棧里待著。  

　　  炎本想先找一家客棧落腳，等換洗乾淨了再忙正事。可沒想阿本尼宴請八方來客，再加上趕來湊熱鬧，討賞錢的雜藝團, 這人滿為患的, 別說客棧，連馬廄里都住著人。

　　  他們沿著鋪著方形花磚的車馬道從城東走到城西, 再把城南到城北的酒肆都問了個遍，都沒有可以讓他們「擠一擠」的地方。

　　  炎餓得肚子咕嚕嚕叫, 但又不能停下來買吃食，因為一直有巡邏衛隊在驅趕那些儀容不佳之人，這裡不論男女老幼全都是穿金戴銀，打扮得花枝招展，而這的房屋、店鋪也特別工整，當真是除去王城丹煬外，最為富裕的城邑了。

　　  為避開衛隊糾纏，炎一行人沿著一條坡道往下走，進入一片民宅區。

　　  相較於載歌載舞的城中央，這裡要安靜許多，兩邊全是石壘的尖頂房子。一棟兩層高，塗抹著藍色油彩的屋門直面著街道，石屋前還有一道木籬笆圍起的院子。

　　  有老人在院子裡餵雞餵鴨，也有一個中年大漢站在駱駝跟前，給它穿戴華麗的錦段鞍座，漢子腳邊還趴著一隻大黃狗，炎正瞧著那連腦門上都點綴著貝母片的駱駝時，黃狗猛地襲來，一蹦二尺高，若不是那籬笆攔著，它就咬著炎了。

　　  黃狗還想吠來著，烏斯曼一個眼刀丟過去，它頓時瑟縮一團，趴在地上「嗚哩嗚哩！」地直哭。  

　　  大漢連忙過來看是怎麼了，烏斯曼便上前與他打招呼。

　　  見是鴉靈術士，這漢子很是客氣，在弄清楚緣由之後，他更是爽快地道：「這城裡肯定是找不著空客棧了，你們要是不嫌棄，我這裡倒有兩間空屋子，收的錢比那客棧還便宜兩成，只是……你們別對外說是租的就成。」

　　  「不對外說？」炎有些不解。

　　  「這位客商是異鄉來的吧？你不懂我們這兒不論做什麼買賣都要繳納一筆稅金，你們若只是『借住』在這，我自然也不用繳那稅錢了。」

　　  炎聽了暗暗咂舌，這不就是偷漏稅款麼？他不禁看向烏斯曼。

　　  只見烏斯曼坦然道：「好，我們租下了。」

　　  「鄙人叫克里姆，是這兒的屋主，我母親和媳婦都去城主家幫傭了，你們就放心住這吧。」克里姆平白賺到一筆住宿費，自然是高興，他連聲喝住黃狗，打開籬笆門，領他們進屋。

　　  而炎這一趟出來可真是學到不少，還知道了西涼是怎麼收稅的。

　　  「你這算不算是以身試法？」在克里姆領著伊利亞去安頓他們帶來的駱駝和行囊時，炎揶揄著烏斯曼。

　　  「哎，這不是虎落平陽被犬欺麼。這王土之地，本王還得租借屋子住。」烏斯曼抱著胳膊，唉聲嘆氣。

　　  「行啦。沒讓你在城外的沙漠裡風餐露宿就不錯了。」炎莞爾一笑，接著環視一圈牆壁上釘著木板條的廳屋。屋裡挺敞亮的，乾糧、起居之物、煤炭爐子等都收拾得乾乾淨淨。

　　  「這城主都八十高壽了，還有弄璋之喜，連這座城都打理得如此欣榮，當真是老當益壯啊。」炎有感而發。