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　　  伊利亞牙疼似的托著腮，看著這些人把他的錢袋子掏得一個銅板都不剩，最後連綴著綠寶石的錢袋子也被拿去抵債了。

　　  「這位小哥，你對你朋友可真好啊。」店小二看著伊利亞，很是同情地給他倒了一杯熱茶。

　　  「哎，我上去瞧瞧他。」伊利亞重新上樓去，他猜想菲拉斯身上應該是帶了酒錢的，他得去搜一搜還剩下多少。

　　  菲拉斯只是脫去斗篷，就這麼四肢攤開地平臥在床上。

　　  「睡著了？」伊利亞湊近看了看他紅撲撲的臉，「正好。」

　　  伊利亞伸手摸向菲拉斯的腰包，那裡面鼓鼓囊囊地塞著一些乾花、火摺子、帕子……哎喲，這日子過得可真講究，只是這一身酒氣再多乾花也薰不香了吧。

　　  「君上……君上……我、我……」驀地，菲拉斯囈語起來，那表情很是痛苦。

　　  「什麼？你不會暗戀君上吧？」伊利亞一副淘到大八卦的表情，錢也不掏了，索性爬上床，趴在菲拉斯的身邊，湊近去聽。

　　  「我對不起您……神女……神女她是真的有兒子……長老他……騙我……」菲拉斯的話像是踩著西瓜皮，滑到哪兒是哪兒，一點根據都沒有。

　　  伊利亞聽了老半天也聽不出個所以然來，而且連死去許久的烏斯曼的母親都冒出來了，這亂成一團了。

　　  「什麼玩意啊，浪費我時間。」伊利亞繼續解菲拉斯那隻綴在腰帶上的精巧錢袋，忽然菲拉斯的手伸過來，一把抓住他的手腕，兩眼通紅地瞪著他。

　　  「瞪我幹什麼？你把我的血汗錢都賠光了！」伊利亞沒好氣道。就算是相爺也不能不認帳吧。

　　  菲拉斯像是沒聽見伊利亞的話，直接把他一把扯過然後壓在身下，又一低頭，把他的嘴巴給堵了個嚴實。

　　  「這……？！」伊利亞笑不出來了，渾身冷汗直冒。

　　  菲拉斯從沒有過戀人，少年時在祭司塔過著苦行僧般的日子，長大後就跟著君上，過著吃的是草，擠的是奶的勤懇日子。

　　  這還是他第一次如此放縱自己，伊利亞這一時半刻的還真的難以回神，加上對方是頭一回，那個亂無章法且毫無情調，只顧著自己舒暢的熊樣，真把伊利亞給氣哭了。

　　  「這筆帳我一定會算！連本帶利的算！……菲拉斯！」伊利亞抱著枕頭哀嚎，心裡亦一筆一划地記下這筆大仇。

　　  三日後，一份由菲拉斯和沈方宇通力合作下擬寫的隨行人員名單、物資配給以及七座古城的路線圖等文件纖悉無遺地展露在炎的面前。  

　　  炎經過兩日的仔細審核和反覆修改，把文件上多達七十人的探險隊精簡為二十六人，分別是西涼嚮導兼翻譯一人，金石學者一人，郎中一人，廚子一人，馱夫十人，護衛十人。

　　  在加上炎自己和伊利亞，剛好二十六個人。

　　  至於所需的駱駝、田馬、水和乾糧也依照人數的削減而相應減少。

　　  沈方宇對此抱有疑慮，他認為這伺候的人馬少了，王后在路上奔波一定不舒服。

　　  「我就不是尋安逸去的，要什麼舒服。」炎笑著說，「快人快馬，早去早回才好。」

　　  說完這話，還朝同樣參與商議的烏斯曼瞄了一眼，他安靜得就像一隻孵蛋的老母雞，連臉上都掛著老母親式的微笑。

　　  好像對於炎做出的任何決定，他都是鼎力支持。

　　  不過不舍之情也是有的，烏斯曼親自挑選炎出行時穿的衣服，說外邊不比宮裡，哪怕是一樣的羊皮襖，宮裡也是最上等的。看著烏斯曼從柜子里拿出衣衫一件件整理起來的樣子，炎當真有種「慈母手中線，遊子身上衣」之感。

　　  ——差點就感動哭了。

　　  可是這麼「善解人意」的烏斯曼，讓炎怪不適應的。因為他們連親熱都沒了，烏斯曼說是讓他保存體力，好應付即將到來的探險旅程。  

　　  炎想說自己也就躺著罷了。但仔細一想好像也不是那麼回事，哪回完事後他不是腰酸腿軟，像打了一場生死攸關，不，是喪權辱國的大敗仗似的。

　　  唯有烏斯曼笑得跟朵鮮花似的，往那一站，旁人立刻就明了君上的新婚生活是幸福美滿得很。炎瞅著他那不知羞的樣，就想給他一記缽大的拳頭！

　　  還有最可惡的地方，烏斯曼在上床前是一副嬌嬌滴滴、我見猶憐的小媳婦樣，一上床就像十年沒吃著肉的餓狼似的，是怎麼「兇殘」怎麼來，炎上回在床里抗議，他還說自己是「器大活好」，炎想了又想才明白是何意思，烏斯曼當真是連最後一點臉皮子都不要了。

　　  炎想到這裡，不覺臉紅到耳根，低頭裝作沉思似的看著人員名單，直到沈方宇察覺有異地問：「王后，可有不滿意的地方？」

　　  「不，沒有。」炎再抬起頭時，神情已然恢復，點頭道，「那就定在後日出發吧。」

　　  「後日這麼急？」菲拉斯說道。

　　  「不是都已經安排好了，那就早去早回吧。」炎的食指輕點著案台上的宣紙，他怕自己在烏斯曼身邊待久了，反而會消磨耐心，變得不想去了。

　　  順便再後悔當年不該對下屬太過苛責，這果然新婚燕爾的就是分不開身啊。

　　  「王后，知道您想早去早回，這都快成了您的口頭禪啦。」插話的是伊利亞，他給大家端來沙棗做的又酸又甜的糕餅，菲拉斯看了他一眼，慌忙把頭低下了。