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歐克從空間袋裡拿出洗漱的用具，正要伺候寧亞漱口洗臉，發現他已經用手掬水，將自己的臉抹乾淨了。
侏儒走過來，在地上扔了個袋子：“吃完上車。”
歐克撿起袋子，裡面裝著兩個麵餅，看著冷硬，吃起來卻又軟又甜。
寧亞吃完後準備上車，被歐克拉住。他注意到昨天跟著自己一起逃出來的黑衣人不見了，只有侏儒一個在，要逃跑現在是最好的時機。
他心思一動，寧亞就明白了，卻不打算照做：“他是七階。”
歐克頓時泄氣了。
七階與三階聽起來只差四階，實際上卻是差了三個級別。對騎士來說，一到三階都是低階，四五六是中階，邁入七階才算是高階。五階遇到六階還有一拼之力，三階遇到七階真是連懸念都沒有。
為了低調，不引起注意，也為了儘量保存朗贊的實力，寧亞拒絕了父母安排的高手，只帶了歐克出來。歐克和他算得上是竹馬竹馬一起長大，照顧他的衣食起居，無不用心，但是遇到真正的高手時，差距就出來了。
馬車繼續前行，越走越深，到傍晚的時候，抵達了一個山谷。山谷邊的斜坡上，綻放著五顏六色的鮮花，紅黃紫藍，點綴著漫山遍野的嫩綠，美不勝收。
侏儒叫寧亞他們下車，徒步走到斜坡對面的山上，撥開藤蔓，走入一個深不見底的黑洞中。
歐克將寧亞攔在身後，率先進入。
洞穴極暗。
侏儒熟門熟路地往裡走，絲毫不理會磕磕絆絆地跟著他的寧亞和歐克。走了大概三百多米，前方出現掛著吊籃的軸輪，輪上有一根手柄。侏儒解下一根繩子，綁在手柄上，然後招呼寧亞和歐克坐上吊籃。
吊籃並不很大，侏儒雖小，卻占了不小的位置，導致吊籃搖搖晃晃，很不平衡。
雖然他們都知道，將侏儒抱起來放在膝蓋上是最好的辦法，但三人都沒有這個意思。寧亞寧可緊貼著歐克，也不願意與侏儒沾上一點兒。
侏儒拉動繩子，手柄慢慢地轉動起來，吊籃一點點地往下。
下方，有些燈光。
等吊完全落地，寧亞才看清楚四周的樣子。這是一座地下宮殿，全部由青石制城。青石牆上放著幾顆夜明珠，明珠很暗淡，顯然放了很久。早宮殿的正中央，放著一尊石像。
石像的身體雕得栩栩如生，尤其是他書上的黑鴉，連羽毛都清晰可見。唯一遺憾的是，石像的頭還沒有完成，只是一塊西瓜大的石頭。
第3章 黑暗神仆（三）
侏儒放慢腳步，緩緩來到石像前三迷處停住，雙手捂臉三鞠躬，再慢慢地跪倒，額頭觸地，口中念念有詞。他念得很輕，聽不清內容，在靜謐空蕩的石室只聽到嗡嗡的聲音，極為詭異。
這座顯然是一座異神廟。
早在沙曼里爾與坎丁帝國還未崛起，它們的國土仍屬於有“夢之帝國”之稱的奧古帝國時，作為帝國國教的光明神會就宣布光明女神為“唯神”，其他神祗皆為偽神。為了進一步鞏固光明女神的地位，擴大光明神會的影響力，奧古帝國發起過以信仰為由的“榮耀之戰”、“真理之戰”和“驅魔之戰”。
嚴格追究起來，雄霸大陸的奧古帝國由盛而衰的轉折點，正是光明神會為排除異己而開始大肆殺戮的時候。當時光明神會的影響力遠不及現在，海神皇、黑暗神、火神、希望女神等諸神各有各的信徒，雙方的衝突極為激烈。傳說坎丁帝國開國大帝卡斯達隆一世揭竿而起的時候，還利用過死神信徒。當然，帝國皇室如今是絕不會承認的。
幾經動盪，奧古帝國的“夢之帝國”之名已成歷史，而光明神會卻沐浴著戰火，茁壯成長，成為沙曼里爾和坎丁帝國都要忌諱三分的龐然大物。而曾經高高在上，堪與光明女神分庭抗禮的諸神們卻貼著被強行貼上的偽神標籤，消失在人們的視野。
沒想到，在一座不知名的山谷里，竟然藏著這樣一座神殿。更沒想到，疑似具蘭大王子親信的侏儒竟是異神信徒。
寧亞和歐克站在吊籃里，抬頭看手柄。
歐克拿著劍，往上撩了幾下，始終差點距離。
寧亞盯著侏儒，見他起身，連忙讓歐克收劍。
侏儒好似不知道他們背後的小動作，打開神像下方的小石門，從裡面取了一隻一動不動的白鴿出來，抽出匕首，割破喉嚨，將血滴在石像周圍。
血珠滴滴答答地落地，淌了半圈就幹了。
侏儒又去石門裡摸了摸，沒摸出第二隻，臉立刻就黑了，扭頭看寧亞和歐克。
寧亞臉色一白，生怕他拎過自己和歐克也往喉嚨一割，滴滴答答地放血。
好在侏儒只是看看，又轉身跪下，對著石像嘀嘀咕咕地說話。
歐克皺眉，壓低聲音道：“白鴿是不是光明女神的信使？”
朗贊地處夢大陸邊緣，受光明神會的影響較小，了解也少。
倒是寧亞，自幼愛看書，尤其諸神和光明神會的故事，聞言點了點頭說：“《光明紀》里提過，光明女神有時候會用白鴿對人類傳達神諭。與黑暗神的信使，黑鴉相對。”
也就是說，這個沒有腦袋的神像是黑暗神？
歐克眉頭皺得更緊了。
寧亞也覺得心煩意亂。他這次出門是為了尋找解救朗贊的辦法，沒想到接二連三地陷入麻煩。先是具蘭國的內亂，現在又是光明神會與異神徒的糾葛。
侏儒跪拜完，頭也不回地朝著宮殿另一邊走去：“跟我來。”
歐克下意識地攔住寧亞。
寧亞有些無奈，照目前的情勢，天時地利人和都不在自己這邊，除了跟上去之外，也沒有其他路可走。他從吊籃出來，順手拉了歐克一把。
這個道理歐克當然懂。可是懂歸懂，卻也無法眼睜睜地看著自己守護的小王子主動走向險境。他低聲道：“一會兒若是要獻祭，讓我去。”顯然把侏儒當成用活人獻祭的宗教狂熱分子了。
寧亞握住他的手，一言未發。
宮殿再往裡，就是長道，長道兩旁零零落落地開著幾道門。
侏儒說：“自己找地方住。別往前走。”他說的話簡單至極，也沒解釋為什麼沒往裡走，似乎說不說是他的事，做不做是寧亞他們的事，後果自負，與其無關。
寧亞見他轉身要走，忙道：“你打算怎麼樣？”
侏儒嗤笑：“怎麼樣也是你們自己送上門來的。”
寧亞咬著下唇，臉色發白。他說的不錯，要跳上馬車的人是自己，歐克完全是被他連累的。
侏儒坐著吊籃回到地面，地下宮殿就剩下寧亞和歐克兩個人。
歐克道：“我們找找，也許還有其他出路。”
如果有其他出路，侏儒絕不會放心將他們留在這裡。寧亞想歸想，卻沒有說出來。是他的一意孤行害的兩人身陷險境，他對歐克心懷愧疚，自然願意順從他一些。
歐克帶著他查看房間，都是空蕩蕩的石屋，有兩間還有些啃噬過的骨頭，也不知放了多少年，惡臭陣陣，歐克捂著鼻子關上了門。幾間石屋逛下來，毫無所獲。
兩人的目光同時看向了走廊另一頭，侏儒告誡他們不要往前走的方向。
走廊只有前半段有夜明珠，後半段是暗的，不知有多長，也不知通往何處。黑漆漆陰森森的一條路，對兩個走投無路的人來說，卻有著無與倫比的吸引力。
歐克說：“我去探路。”
寧亞拉住他。
歐克說：“我是三階，有什麼事我能逃回來。”這當然是安慰的話，以他的年紀，能夠達到鬥氣三階，算是不錯的成績，但是放眼整個夢大陸，一二三階多如狗，四五六階不稀奇，關鍵時刻也不濟事。
寧亞沒鬆手：“我們一起去。”歐克還待再勸，他口氣堅定地補充道，“他回來，看到只有我一個人，也不會放過我。”
也是個道理。人在眼前，自己總能照看一些。
歐克不再反對。
兩人手牽手，慢慢地往前走。夜明珠的光很快落到了他們的後頭，前方是完全的黑暗。寧亞的心突地快跳了兩下，有些悸動。
“殿下？”歐克察覺他的不尋常。
寧亞咬著下唇，思緒有些茫然。比起黑暗，人類更愛光明，這也是光明女神最終能取得勝利的原因。可當下，他竟對這片黑暗產生了類似於安心、懷念和眷戀的莫名感受。好似前方有什麼值得期待的東西正在等待著他。
腳自發地往前邁出去，在伸手不見五指的黑暗中，健步如飛。
“咿呀”，開門聲。
前方出現一道光——也許不能算是光，只能說，他“看見”了一個玉做的托盤，盤子上放著一枚黑金唇環。明明是第一次見到它，可寧亞就是知道，它是唇環，不是耳環，也不是鼻環。
他甚至感覺到自己的下唇產生了輕微的刺痛。
“殿下……殿下……殿下……”
歐克的呼聲一聲比一聲高，從輕到重，從遠而近，寧亞猛然回神，想要往回走，卻發現自己正站在走廊光明與黑暗的交界處。歐克擔憂的臉在眼前放大。
“殿下，你沒事吧？”
寧亞怔忡道：“剛剛發生了什麼事？”
歐克道：“我們走到了走廊盡頭，撞到了牆，然後我拉著您回來了。但是您好像在發呆？”
寧亞道：“什麼都沒有？真的什麼都沒有嗎？沒有托盤？沒有唇……”聲音驟然頓住。因為他發現自己的左手握著拳頭，而拳頭裡抓著一枚細小的圓環。
他低頭看自己的手心。
一枚黑金唇環正躺在他的掌中。
“殿下？”歐克也看到了，“您什麼時候有這樣的喜好了？”作為朗贊小王子的近臣，他很清楚寧亞私底下的性格非常樸實，沒有把自己打扮得花里胡哨的愛好。
寧亞一陣心虛，惶急地握住拳頭：“沒什麼。”
吊籃的滾軸咯剌咯剌地響。
寧亞和歐克回到放著石像的神殿，發現侏儒帶著三名昏迷的少年下來。他將少年像丟垃圾一樣從吊籃里甩出來，又匆匆忙忙地回去。之後，侏儒時不時會回來一趟，還是帶少年回來，只不過有時候也會帶點水和食物。
沒有出口的地下宮殿裡生活，排解是大問題。
寧亞和歐克只能減少攝入，儘量少解決。若說這些還能忍耐，那少年醒來之後大哭大鬧的噪音就真的叫人忍無可忍了。侏儒聽到了幾次，大概也覺得難以容忍，終於在某次下來時宣布，要帶他們回地面去。
第4章 黑暗神仆（四）
從地下宮殿出來，正值夜晚。抬頭可見明月半輪，剛從東方升起，照著夜色深藍，襯得群山陰沉。左近，野糙簌簌，遠處，樹影婆娑，山風自南而北的穿梭，夾著木香，帶著微涼。
不遠處，黑衣人放馬吃糙。
侏儒拽著一個少年過去。少年驚叫不止，被他反手打暈，留下悽厲的叫聲在山谷迴蕩。
兔死狐悲。其他少年嚇得渾身顫抖，起先還能強忍著，捂嘴嗚咽，後來恐懼與悲哀的氣氛蔓延開來，哭聲如雲，連成一片。
寧亞和歐克夾在中間，哭也不是，不哭也不是，十分尷尬。
侏儒將少年丟給黑衣人。黑衣人將他甩上馬背，臉朝下、背朝上地趴著，拿出繩子從手到腳地綁緊。
侏儒又回來拉下一個。那人不等他伸手就慘叫起來，聲音之尖利，直刺穹蒼。
叫聲吸引了其他黑衣人，一擁而上。少年們一鬨而散，四下逃開。黑衣人和侏儒出手如電，拎小雞似的將人一個個拎到馬上，捆起來。
歐克護著寧亞，倒著往後退。
其實，逃跑伊始他們的理智就知道正常的情況是逃不掉的——這裡荒山野嶺也很難有不正常的情況，可是少年心性，總有幾分血性衝動，加上夾在一群奔跑的人中間，腳跟著就動了。如今，擋在後面的人越來越少，他們面對一個尷尬的選擇。是被揍一頓後綁起來，還是放棄抵抗，主動被綁起來。
“我攔住他們，您朝樹林裡跑。”歐克握緊劍柄。出於對自己的自信，對他們的藐視，侏儒並沒有收繳他的劍。這時候，這把劍已經是他們唯一可以依仗的武器。
黑衣人要衝上來，被侏儒攔住。侏儒臉上帶著一絲戲謔，慢慢地活動著手腕。
“跑！”歐克推開寧亞，主動沖了過去！
劍在夜色下閃爍著寒光，直迫侏儒的面門。他知道自己的機會不多，所以一上來就用了自己最強的招式，截空斬！銀白色的劍光劃出圓弧，從侏儒的額頭劈下。
眼見著劍光從侏儒的身體裡穿過，歐克還有些不相信。銀光漸漸散去，侏儒的身影也跟著消失了。他想到了什麼，猛然轉身，胸口就被一腳擊中，倒在地上，噴出一口黑血，暈了過去。進入昏迷之前，他看到寧亞就站在不遠處擔憂地看著自己，侏儒正朝著他走過去。
寧亞雙手握拳，努力保持冷靜：“只要你放過我們，我保證不會泄露你們的事，任何事。”
侏儒冷笑道：“有什麼好泄露的呢？”
寧亞一怔，張口想說黑暗神，卻及時收了口。敵眾我寡、敵強我弱的情況下還顯露自己知道得很多，明顯是找死的行為。他說：“我並不是具蘭的人，不想捲入具蘭的內戰中去。我們只想回家。”
“你的家在哪裡？”
“森里斯加。”寧亞毫不猶豫地選擇了說謊。
侏儒道：“哦，騎士的故鄉。”
寧亞道：“或者，你有什麼條件，也可以提出來。”
侏儒嗤笑，伸手抓住他的肩膀。寧亞比他高出了一個頭多，他抓肩膀的時候，是舉起手的。