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　　  在尋常百姓眼中，只怕區區一個七品縣令就如同天邊雲彩，看得見，摸不著，令人不敢直視。

　　  趙恆過去拉了她的手，面上滿是追憶，百感交集道，“若我直說，外人難免道我輕狂，可為官作宰非我本意，無奈世事難料，非但沒能一展宏圖抱負，反而連這官職也做著沒意思，倒不如退隱江湖來的乾淨。”

　　  其實最初在他跟胭虎差不多年紀的時候，也曾那樣天真，日夜夢想著為國效力，十方殺敵，保一方太平。可等真踏入官場之後，他才明白一切並非想像的那樣簡單。

　　  現實太過殘酷太過複雜，純粹的黑與白幾乎是不存在的。

　　  趙恆努力適應，然而就在他以為自己差不多已經適應了的時候，卻被敬重的大嫂反咬一口，一夜之間聲名狼藉。

　　  他自認不是個記仇的人，也曾經自欺欺人的以為已經將這段不堪的往事徹底遺忘，可當真正再一次說起時才忽然意識到：或許他真的從未遺忘。

　　  努力強迫自己忘掉過去的結果就是：那段記憶確實埋藏的更深了，然而卻並未淡去，當有朝一日因為某種原因被翻出來時，它的印記反而更加鮮明。

　　  “……當年我初入行伍之時，有一位大哥對我十分照顧，嫂子……也是個十分賢惠的人，”趙恆的表情有些微妙，似乎飛快的掙扎了下，才有些遲疑的說出了後半句，“後來大哥去了，他們也沒個親人，我這個當兄弟的自然要將嫂子當成親嫂子來孝敬。每月的俸祿，我都將六成交於她，她待我也確實無微不至……”  

　　  現在回想起來，其實那幾年著實是他最為意氣風發的時候。

　　  他是正經科舉出身，允文允武，本就比一般從軍入伍的白身起/點高些，又敢拼敢殺，敢作敢當，提拔的很快，年紀輕輕就搶在一眾前輩頭裡有了正經官身。

　　  誠然，有人眼紅，有人羨慕，有人嫉妒，可沒人不服!

　　  所有人都知道，這個年輕人前途無量!

　　  然而……

　　  胭脂靜靜的聽著，一句話也沒說。

　　  趙恆停了下，然後才繼續道：“大哥，生的十分英武不凡，嫂子也是個溫柔賢惠的好女子，可恨遇上無恥之徒，竟趁我不在闖入嫂子家中，意圖行那不軌之事，結果被我撞了個正著。”

　　  “我敬嫂子如母!哪裡能叫她受這等委屈?便先打了那廝一頓，然後便將他扭送衙門……誰知第二日事情急轉直下，嫂子竟然一口咬定是我要輕薄於她，那衙內才是仗義出手的。”

　　  “好不要臉!”胭脂聽的火冒三丈，直接從椅子上跳了起來。

　　  趙恆苦笑一聲，又長長的嘆了口氣，“我那時年輕氣盛，自然想不到其中關節，可如今回想起來，那衙內靠山強硬，又沒鬧出人命，最多不過打幾棍，賠幾個銀錢就完了，可這仇也就結下了。嫂子一個寡居女子，又無處投奔，如何能不怕?”

　　  “話不能這樣說!”胭脂打斷他，滿臉怒氣道，“難不成因為怕，就要行這忘恩負義豬狗不如的事?你一個不相干的人都肯為了她豁出去前程，她卻因為一點點擔心就叫你背黑鍋，當真是一片好心餵了狗!”

　　  一個無依無靠的寡婦遇到這種事確實會怕，但趙恆就不怕了嗎?他本來年紀輕輕前程遠大，這件事本也與他沒有任何直接關聯，他完全可以裝作不知道!可他卻還是義無反顧的出手了，哪怕知道有可能葬送自己大好的前程!

　　  他不是人麼?難道他不是娘生爹養的嗎?他什麼背景也沒有的熬到那一步容易麼?

　　  這等恩將仇報之輩，當真令人厭惡至極!

　　  趙恆將胭脂拉過來，叫她坐在自己腿上，摟在懷中輕聲安慰道：“事情已經過去了，你也不必太過氣憤。塞翁失馬，焉知非福，我本也受不大了官場憋悶，順勢辭官罷了。你瞧我如今逍遙自在家大業大，又有什麼不好的?”  

　　  “這能一樣嗎?”胭脂回頭狠狠地瞪了他一眼，“你自己辭官，那是自己不稀罕，走的時候照樣風風光光的。可這又算什麼?豈不是惶惶如喪家之犬，當真叫親者痛仇者快!平日與你交好的上官師長兄弟難道就沒有替你說話的嗎?”

　　  “那衙內便是上官的兒子，”趙恆道，“恩師和兄弟自然是信我的，可一來受害人本身就指證我，二來那廝正得重用，權勢頗大，輕易奈何不得。我不願連累旁人，索性一走了之。信我的自然信我，不信我的，努力辯白也無用。”

　　  胭脂是又心疼又生氣，心疼他滿腔抱負和曾經的努力付諸東流，生氣的卻是老天不開眼，多有自私自利忘恩負義之輩……

　　  見她只一味的生悶氣，趙恆反而笑了，“莫氣，都過去了，只是可惜，將來你不能誥命加身。”

　　  “說什麼渾話!”給他這一打岔，胭脂哪裡還顧得上生氣，乾脆抬手掐了他一把，低聲道，“我，我可未必要嫁你!”

　　  “成，”趙恆也不生氣，只是笑眯眯的，“那你切告訴我要嫁誰，什麼時候嫁，到時候我去搶親也就罷了。”

　　  胭脂給他逗樂了，“搶什麼親?難不成搶去做個壓寨夫人?”

　　  趙恆一本正經的點頭，“倒是沒做過寨主，聽著倒也新奇有趣，若你不嫌棄，回頭便做一個試試。”