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“少爺，不要出去！外面來了許多人，說是順天府的官兵，現在正亂得不成樣子。老爺讓我們去後宅看著夫人和幾位小姐，別讓那些粗人衝撞了去。少爺你跟我們一起去吧！”
“順天府？順天府的人來幹什麼？到底是怎麼回事？！”
霜荷硬拉著方越笙朝後宅走去，焦急道：“我也沒聽明白，好像說我們府里跟什麼建州的海盜有勾結，現在侯爺正在跟那帶兵圍府的官老爺交涉。”
“建州？海盜？”方越笙一頭霧水，完全摸不著頭腦。
剛出清鴻院，便看到方越棋帶著幾個小廝匆忙趕來。看到方越笙還好端端地，方越棋略微放心地吁了一口氣，吩咐霜荷道：“你把少爺帶到太太那裡去，我會儘量擋著那些人，不讓他們騷擾內宅。千萬照顧好少爺和太太。”
霜荷連忙應了，方越笙卻停住腳步不願意走了。
“堂哥，到底是怎麼回事？！”方越笙走到方越棋身邊，“我跟你一起去前面看看。霜荷，你帶著幾個丫頭去太太那裡仔細照應。”
“這個時候別胡鬧了。”方越棋斥道，“順天府尹一個三品官員敢帶兵來圍平國公府，背後一定有人指使。你沒經歷過這種陣仗，去了也是添亂，還不如去太太那裡幫襯。”
“我沒經歷過，你就經歷過？”方越笙將身上披的衣裳穿好，將頭髮一挽，“我才是侯府世子，這種時候怎麼能自己躲到內宅里去。”說完便不理會方越棋，徑直朝外走去。
方越棋無法，只能帶著下人跟上。
兩人到了侯府前院，只見中門大開，數隊手持火把的官兵肅穆而立，簇擁著一個一身齊整官服的官員。
方侯爺上前道：“慕大人，深夜造訪，卻不知所為何事？為何是這等陣仗？”
順天府尹慕南山向來與世家不大來往，跟方侯爺更沒什麼交情，此時也只是淡淡地看了方侯爺一眼，拱手道：“侯爺勿怪，本官也是身負聖命而來。建州海盜猖獗已久，屢殲不盡，早有傳聞說京中有人私通海盜，私下傳遞消息。”
“這……這與平國公府有何關係？本侯從未聽聞過什麼建州海盜之事。”方侯爺皺眉道。
“本官近日抓捕了幾個從建州過來偽裝成商人混進京城的海盜，他們將平國公府招了出來，本官自然要來查個清楚。只要府中無人私通海盜，侯爺自然不必擔心。一旦查明，本官自會稟公辦理。”慕南山說完，招手喚來幾個下屬，吩咐他們往各處去搜查。
“慢著。”方越笙上前道，“平國公府上蒙天恩，豈是你們這些人可以隨意出入搜查的？！”
慕南山微微眯起雙眼：“方世子是要本官請來聖旨？到時候大家的面上可就都不好看了。”
方越笙咬了咬唇：“現在只是查證，可還沒定罪呢。要搜便搜前院，後宅都是女眷，方老太太和方夫人尚有誥命在身，豈容你們隨意衝撞？！”
慕南山沉吟了片刻，便吩咐下去，不得亂闖內宅。
方越笙走到方侯爺身旁，看著那順天府尹面上老神在在的神色，心裡不由得一陣忐忑。
方侯爺也是一臉驚懼，完全不知這等禍事從何而來。他已萬般小心謹慎，克已奉公，怎麼偏偏十二世家當中，竟是他方家第一個出事？
方侯爺不由自主地想到凌戟，如果他沒有離開侯府，也許能夠提早預見這番禍事，不至於如此措手不及。待到視線掃到自己兒子那張清俊白晰的臉，想到凌戟對方越笙的那種心思，方侯爺瞬間一陣胸悶，不想那個賊子也罷。
官兵往四處去搜查，慕南山背著雙手站在庭院正中，也沒有要多說什麼的意思，視方侯爺如無物。方侯爺心裡一沉，只覺得此番不能善了。
不知過了多久，只見有一隊官兵吵吵嚷嚷地抬了幾箱東西往這邊走來，往庭院中間一放。
“稟告大人，我們在庫房裡查出這幾箱可疑之物，請大人過目。”說完用刀撬開箱蓋，一一打開，將箱子裡的東西暴露在明亮的火把拂照之下。
方越棋剛一見那箱子，臉色頓時慘白一片。
這不是昨天莊子裡送來的那些貨物？他當時便覺察出幾分異樣，卻沒放在心上。這個時候被抬出來，方越棋只覺得似乎有一張無形的巨網，在黑暗當中漸漸顯出猙獰的形貌業，將整個侯府籠罩其中。
“方侯爺，這些都是從府中庫房裡搜出來的，侯爺不如說一說這些東西的來歷？”慕南山望著方侯爺，一臉似笑非笑地問道。
方侯爺還在驚疑不定，只能道：“昨天府里的莊子送上來了今年的出息，慕大人府里難道沒收過？”
“莊子裡的出息？”慕南山冷笑一聲，從箱子裡隨手拿出幾件東西來，一件是造型別致的琉璃燈，一件是樣式小巧的座鐘。
“方侯爺府里的莊子果真與本官所見的不同，這樣精緻貴重的東西，本官可只在番商那裡見過。”
方侯爺借著火光看清楚了那些東西，頓時大驚失色，一臉不敢置信地失聲道：“這……這怎麼可能？！本侯從來沒有見過這些東西！這絕對不是平國公府的東西！”
慕南山冷哼一聲：“侯爺想說本官有意陷害你？這些東西在貴府庫房裡搜查出來，可有人逼著侯爺收貨？如今人贓並獲，侯爺還有什麼冤情，就到皇上面前說去吧。”
方越棋與方越笙相視一眼，彼此都在對方眼中看到了一絲慘白的心知肚明。昨天他們二人接手貨物時的一時大意，竟然就埋下了這樣大的禍根。如此雷霆之勢的陷害與出手，這背後之人顯然是企圖一舉將平國公府剷除，不留一絲喘息之機。可笑他們到現在還弄不清楚是誰在背後出手陷害平國公府。
霜荷在方夫人院子裡伺候著，前院的消息傳不進來，一眾女眷都是滿心惶恐，忐忑不安。
霜荷幾次跑到垂花門去打探消息，卻都弄不清楚前面到底發生了什麼。好在先前的一陣混亂過後，後宅已經安靜下來，也沒有外人擅自闖進來，這讓方老太太和方夫人心中稍安，也許事情還沒有那麼嚴重。
四更天時，霜荷又一次跑出去探聽前院情況，方老太太和方夫人婆媳二人在房裡焦急萬分地等著。這一次霜荷卻是滿臉淚水地跑了回來，一進來就撲跪在地，哽咽道：“老太太，太太，不好了，侯爺和世子爺被那些官兵抓走了！”
“什麼？！”方夫人猛地站起身來，卻眼前一黑，又倒了下去。方老太太忙讓丫鬟僕婦將方夫人抬到床上，又是掐人中又是拍臉，總算將人弄醒過來。
方老太太是方侯爺的母親，正兒八經的平國公夫人，超品誥命，此時已是八十高齡，早已不管府中之事，與方老國公有大半時間都在老家府宅里住著。這一次是因為方越笙和方越棋二人的婚事才被接到京中，沒想到就碰到這等變故。
眼見得府里一團混亂，方老太太喚來自己的幾個貼身嬤嬤，暫且將後宅之事管束起來。
方老太太早已鎮定下來，坐在床邊，對著一臉驚慌失措的方夫人道：“不管明晟那裡出了什麼事，皇上便是看在太上皇的面子上，也不能將我和國公爺怎麼樣。如今我在這裡，暫可保後宅無事，咱們總還有一分喘息之機。如今明晟和越笙出事，你更不能亂了分寸。”
“媳婦全憑老太太作主。”方夫人腫著眼睛垂淚道。
方老太太嘆息一聲，拍了拍她的手背。
“當日國公爺還說，有凌戟輔佐侯爺和越笙，自可保平國公府屹立不倒。你們糊塗啊，怎麼就把凌戟趕走了呢？”
方夫人只能斂眉聽著，心中卻是一片苦澀。
凌戟對笙兒是那番心思，就為了平國公府的前途，不趕走他，難道還要把笙兒送給他不成？
☆、第48章 無助
“世子爺，請進吧。”
順天府牢房裡，牢頭打開牢門，似笑非笑地看著方越笙，假模假樣地拱手道。
方越笙強自鎮定，自己走了進去，牢門在身後轟然緊閉，幾名獄卒說笑著走遠了，他才終於鬆懈下來。四肢發軟，很想坐下來，但是看看周圍的環境，方越笙嫌惡地皺了皺眉頭，直挺挺地站在中間。
方侯爺和方越棋被關在了隔壁，還有侯府的其他男丁，都被抓了進來。他們雖淪為階下囚，到底是勛貴出身，慕南山也不敢太過作踐，這幾間牢房還算是清淨的。
四下無人的時候，方越棋走到牢門邊上，連聲叫道：“大伯？你怎麼樣？爹，你們怎麼樣？那些官兵沒有為難你們吧？”
方侯爺道：“沒事。”
“怎麼會沒事？”方越棋的父親方明晏卻有些沉不住氣，高聲道，“發生了這麼大變故，怎麼可能沒事？！大哥，為什麼我們府上會查出什麼與海盜私通的證據？！這到底是怎麼回事，你快想想辦法啊！”
“夠了，還嫌不夠亂啊，別吵了。”方侯爺知道自己這個小弟向來撐不了事兒，這會兒竟然比幾個晚輩還沉不住氣，只能出聲喝道。
方明晏不服氣地收了聲，方越棋憂心忡忡地開口道：“伯父，都怪我，昨天收那些貨物的時候竟然沒有注意到這麼大的陷阱。我……我實在是無能……”
方侯爺無奈長嘆一聲：“不怪你，這是有人要蓄意陷害我們侯府，沒有這件事，也會有別的事。”
方越笙嘀咕道：“要是凌戟在的話就一定可以識破……”
“住嘴！”方侯爺瞪了他一眼，只恨隔著走廊和兩道牢門不能親手教訓這個不成器的兒子，“昨天你不是也去看著了，你看的是個什麼？！沒用的東西，光想著靠那個不要臉的賊子！”
方越笙吶吶地不說話了，只聽方侯爺又嘆道：“當務之急，還是想想如何解決眼下的困境。”
“老太太如今在府上，她一定會想辦法的，大伯別急，我們先等等看。”方越棋安慰道。
方侯爺點點頭：“現在也只能這樣了。”
牢房之內照不到天光，眾人無法計算時間，只是過了兩頓飯的功夫，終於有侯府的管家帶著幾個下人進來了。
“老爺，老爺，世子，您沒受苦吧。”管家一迭聲地叫著，老淚縱橫。
方侯爺畢竟年紀大了，一番驚嚇慌張之後身子不免虛弱，此時有些昏沉地靠在牢房內的床頭邊閉目養神。
方越笙嫌棄牢里的飯菜，兩頓飯都沒怎麼吃，這會兒正餓得發慌，反倒十分有精神，扒著牢門道：“福大叔，你快別哭了。你怎麼進來的？外面怎麼樣了？老太太怎麼說？”