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他們殿下，多年前馳騁沙場為國盡力拋去生死，換來的卻是什麼?大抵是權勢的傾軋讓他看清了自己的位置，也才能成就現如今的他。
箭羽不知何時指向了方元的腦門，弓弦在須清和指尖繃得緊緊的，他偏了偏頭。
“殿下——”
“嗖”一聲，箭羽穿透而過，把方元頭頂系發的髮帶直接打穿釘在了木樁之上，方元兩股戰戰了幾下，好容易才鎮定下來，知道王爺這是心裡不痛快。
“殿下，”方元也不顧頭髮都散下來，低著頭上前提醒道：“貴妃娘娘叫您明日進宮去，您還記著麼?這會子卻晚了，不若早些就寢吧… …”
“囉嗦的很。”須清和道。他冷著臉把弓箭往草地上一甩，餘光里滿是那一排的箭靶，有幾支箭羽並不曾正中靶心，這在幾年前根本是不可能的事，可見疏於練習，到底是要荒廢掉了。
外人只道身為天家子，不爭即是落敗，卻不知以退為進有時亦不失為一種良策。五年前他等得起，目下更等得起。
五年的光陰讓須清和想明白了許多，他知道現在的自己想要什麼。
他的抱負和野心允許自己等待。
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翌日是孝珍貴妃叫兒子進宮的日子，滿目皆是春光布德澤，花木扶疏的春日景象。
承淮王一路不論是到得哪一處，無不受到宮人若有似無的側目。那些視線里有打量、有唏噓、然而更多的還是年輕小宮女們掩飾不住的欽慕。唯獨沒有對他的期許，不像是瞧著太子殿下與麒山王殿下時流露出的對來日的憧憬。
也是，一個殘廢的王爺，如何與兄弟們相爭?
須清和一路面上都浮著叫人如沐春風的笑意，縱使坐在輪椅上也絲毫掩蓋不了他獨特的風姿。
不用門上的宮人向裡面通報，須清和揮手叫方元在外等著，自己便推著木輪逕自進入偏殿裡。
他的母妃孝珍貴妃正坐在南窗下看書，柔和的側面如玉一般。
聽見響動她登時就放下書簿，這麼些年了，孝珍貴妃仍舊不曾習慣，看向兒子的神情里總是不自覺摻進許多心痛惋惜的情緒。
“母妃，您叫兒子來可有什麼事?”他這算是明知故問了，或許也是根本無心談及此事吧，須清和默了默，展顏道：“我回去想過了，顧家的六姑娘或許很好，只是我如今倒不急著娶妻，我的意思…您明白了麼?”
孝珍貴妃欲言又止，屏退左右後道：“小九，你又要鬧什麼變扭，你莫不要當作現下還是從前，還是你頂風光的時候，連我也沾你的光，那時候你打了勝仗回來，滿宮裡誰敢給我臉子瞧?”
她說著心酸地撫了撫心口順氣，察覺出自己語氣里的酸澀之意，怕兒子傷心，便又道：“罷了，那都是過去的事了，我如今也不敢奢望太多，只要小九你好好的便是。”
她往中宮皇后的宮殿方向望了望，頗嚮往地道：“你父皇心裡還是疼太子的，資質魯鈍又如何?他畢竟占了嫡長，朝野上下人心所向，連你父皇看重的襄郡侯亦是向著他的——我說這許多你不要嫌我羅唣，委實是現在出了點變故，我怕不到你點頭應下，那邊就把顧念兮定下來了。”
“怎麼，中宮瞧上了顧氏女?”須清和聽母妃話中不對，忖了忖，突的想到什麼，“… …先太子妃過世也有一年了，莫非，皇后要再次為太子選妃麼。”
“正是呢!”孝珍貴妃絞了絞帕子，“我也知道，自小九你…失了雙腿，無異於雄鷹沒了翅膀，太子便對你放鬆警惕，小九這幾年同太子的關係處得倒算是不錯，原本你不娶顧氏女也是可以的，只是我這心裡終究見不得什麼好的都給了人家… …可能的話，小九的腿若有醫治好的一日，屆時若妻族強大，好處是說不盡的——”
須清和看著母妃，母親才是三十出頭的年紀，容貌秀麗，面上卻過早地布滿了哀愁，使得那張面容晦暗不明，失了原本該有的光華。
他莫名想到了襄郡侯府的顧十二姑娘，顧念頤，那一位倒是面色紅潤白璧無瑕，眉目間清華充盈… …
“小九?”
孝珍貴妃極少見到兒子在跟自己說話的時候還走神的，她輕輕嘆息，啜一口茶道：“適才的都是後話了，且走一步看一步也便是了。不過——”
她忽然間壓低嗓音，頭上的金步搖晃了晃，口中道：“我打探到，端妃似是經了皇后授意，不日便要將襄郡侯府的顧六姑娘接進宮中小住些日子，自然了，興許不單是顧六姑娘一個。需知顧家大房的嫡出小姐雖只有顧念兮，二房卻還有位十四姑娘，不都說顧念芝貌美麼，保不齊太子瞧上她做太子妃。”
瞧上顧十四又如何，餘下的顧六姑娘難道要他撿漏麼。
須清和往椅背上仰了仰，烏黑的眼睫垂下蓋住了眸中神色，不疾不徐道：“顧家二房有沒有十四姑娘兒子不知道，倒是另一位十二姑娘，近來遇見過幾遭。”
孝珍貴妃一下子看著兒子的眼神就很怪誕了，哪個做母親的不了解自己的兒子呢?
小九哪裡對什麼姑娘家留意過啊，真像是要打一輩子光棍的人，現下卻仿佛是… …可是真的有可能嗎?
☆、第13章 於是也要進宮去
殿中焚著一爐香，孝珍貴妃把視線從裊裊的煙霧裡剝離出來，心下不免好奇，便假裝扶了扶髮髻上的絹花掩飾心情，說道：“我倒是忘了，原來顧家二房還有這一位姑娘——”
她說一句話就要留意一下兒子，期盼能從他平和的面容上看出什麼來，接著道：“想來，這顧十二姑娘不常在外走動吧?再不然，便是她委實的面貌平庸不及她妹妹，否則怎的從未聽見過有關她的隻言片語。”
母親的試探他緣何聽不出來?
須清和輕輕一笑，仿佛將窗外的日光都帶入殿內，眸中揉進了宜人的春.光。他一手撫摩著腰間垂掛的佩玉，若有所想地道：“母妃所說的‘面貌平庸’應該是什麼模樣?我倒未曾想過。”
朦朧地記起顧念頤從顧之衡書房裡出來時泫然欲泣的模樣，杏花微雨，伊人獨立廊下，即使是此刻回想起來依然叫人神往。
他微妙的表情變化在孝珍貴妃的心水上撥出一道道漣漪，她終於不拐彎抹角，問道：“這位顧十二姑娘是個什麼模樣?竟是…竟是比她妹妹還要好看不成?”
須清和覺得自己母妃也怪有趣的，他睨了她一眼，笑道：“母妃有在清晨逛過園子麼?”
這是什麼問題，孝珍貴妃一時沒反應過來，須清和卻道：“您不是問我她的模樣麼，我也說不上來，只是瞧見她，猶如一捧清泉淋在面上… …”大約是清新吧，他沒必要和母親說太多，笑笑便不說下去了。
孝珍貴妃還是沒能弄明白兒子的意思，不過這也沒什麼，她是女的他是男的，什麼時候若這世上的女人能完全懂得男人所思所想的話，那當真是細思極恐。