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剛才還懷疑莫氏的用心，聽到這幾句念頤卻不禁放低了防備。賢妃說的很是，或許她當真只是有些感慨吧，等來日自己也住進東宮，過的就也是賢妃這般的日子了。
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回家後，念頤吩咐喜珠去外院打聽洲六爺歸家不曾，喜珠又支使下面的粗使丫頭。
一來二去的，等消息回來時念頤早已沐浴完側臥在床上了，喜珠打簾進來，見姑娘面上遮著芭蕉美人紈扇，窗外蛙鳴聲聲入耳，她熱得光著膀子，薄被也被蹬在床角，呼出的氣從紈扇邊緣透出來，攪得額角碎發不規律地左右顫動。
“你才回來，姑娘說你再不回來她可先睡了，天氣這樣熱，她說她睡著了才最舒坦。”海蘭邊說邊把霧一樣的紗帳向兩邊勾起，念頤聞聲支起身來，眼中並不見睡意，“怎麼樣，六哥哥在家裡麼?”
喜珠笑得眼角盈盈，接過紈扇為她打扇，“在呢，昨兒便在家中了。大老爺說了，六爺讀書不上心，咱們家也不缺他一個大學者，過些時候要找份差事與他，再說門親事，只說是，‘是時候收收心了!’”
念頤支起了下巴，宮裡皇后娘娘既是有那般的打算，未必家中就無人知曉，她白日裡見賢妃是曉得的，那麼想必大太太心中也有數吧，只是，這麼大一樁事，怎麼仿佛並未和大伯父通氣的模樣。
他們鬧變扭了麼?
想想覺得自己是想岔了，便不曾繼續下去。罷了，擇日不如撞日，念頤從床上爬下來，吩咐穿衣，緊接著，便一路往外院顧之洲住處去了。
途經垂花門附近的假山處，有守夜的婆子四五個婆子經過，燈籠搖曳光線晃動，念頤不知哪裡不對勁，忽然閃身避進了假山里，等婆子們走過了，她才舒出一口氣。
畢竟天黑了就是入了夜，各處都快要落鎖，她要是這麼招搖被守夜婆子們撞見，來日天明報到大太太那裡，又是一樁事故，也是能避則避了。
遠處草叢裡短促的蟲鳴聲響了響，驀地很快就奇怪地止息，依稀是有人來了。念頤跨出去的腳機靈地收回，正埋怨婆子們去而復返，那邊卻響起六姑娘的聲音。
“… …衡哥哥，你便同我說實話罷，我思來想去，你對念頤的態度實在是很古怪，加之今晨我在母親屋外聽見的… …”
這聲音一時響一時輕，念頤聽得累，但是麼，人都是對自己的名字極為敏感的，她打包票自己一定是聽見了“念頤”二字，還有“衡哥哥”之類的字眼，如此說來，現下與顧念兮在一處的人是她五哥哥麼?
有道是非禮勿聽非禮勿視，念頤縱然好奇，眼下也不打算繼續聽這飛來壁角。她蹉著步子一點一點地往假山外挪，他們的聲音卻越來越清晰，不受控制地往她耳朵里鑽。
顧之衡道：“你信便信，何必來我這裡掃聽。你便確定你今晨從你母親處聽見的全是真的，而不是你緊張聽錯了。”
他的聲音不復同她說話時的清冷，此時隱隱有幾分不耐煩，念頤很了解自己這個哥哥，她忽然好奇，到底顧念兮早上聽見什麼了，是和自己有關?
顧念兮又道：“六哥哥這話不對，這樣的事我如何敢聽錯，我只問哥哥一句，興許你心裡清楚，興許你也是一直蒙在鼓裡，哥哥給我個答覆——”
“誰在那裡?!”
顧之衡的聲音驟然一厲，驚得顧念兮戛然而止，她轉過身往假山處看，瞧見一抹白色的人影。
“出來，還要我再說一遍麼?”顧之衡寒聲道，嗓音里像是結了冰碴子，把六姑娘向後推了推，自己大步向前。
念頤汗毛都豎起來了，她一直很害怕哥哥。從小他在她心中便是不一樣的地位，眼下倒仿佛她在偷聽一般，她覺得委屈，可還是走出來半步，弱弱道：“是我，我是…路過… …”
走向她的高大身影停頓下來，顧念兮卻渾身一震，“小孽種”三個字在她嗓子眼裡卡了卡，幾乎就要宣諸於口，臨了突的被顧之衡轉身橫了一眼，到底沒能說出來。
“你不是厭惡她麼?”她皺眉，指向念頤，“這麼多年誰不是看在眼裡，不單是你，還有二老爺，你們不都厭極了她麼?你們說不出口，我來幫你們說，這樣不好嗎?”
“六姐姐… …”念頤握了握手掌，親耳聽到念兮這樣描述父親和兄長對自己的態度，所謂的“厭惡”，即便是事實，也叫她分外難堪。
好在這昏暗的天光，總算給了她幾分依賴。
夜太黑，視覺的模糊讓聽覺更靈敏，顧之衡聽出念頤話音尾部些微的顫抖，胸臆里忽而擁堵。
曾經他無數次想把真相告訴她，可每一次都沒有。
“念頤，回去睡覺。”他依舊沒什麼好氣，說完這一句就踅身看著顧念兮，沉聲道：“六妹妹也回去罷，今晚你說的話，我就當沒有聽過。”
“… …可我已經知道答案了。”想起母親的憤怒和淚水，再親眼看見顧念頤這個孽種，念兮腦子一熱，猝的快步越過顧之衡停在念頤身前，借著遠處長廊上飄搖的光，她無比精準地盯住了她的眼睛。
“姐姐有什麼事?”
顧念兮揚著唇角，親切地道：“念頤，聽說你今日受召入宮了。”
她點頭，她繼續道：“十二妹妹可曾見到太子殿下?”
念頤知道這個六姐姐仿似對太子是有些真心實意的，不單單是針對她“搶”走了她的太子妃位，便硬著頭皮，很輕地頷首。
“你知道麼?姐姐原先是羨慕你的——”
聽見顧之衡走過來的腳步聲，顧念兮忙加快語速道：“今日我才知道什麼是天意，念頤，以你的身份，別說是太子，便是現今的八殿下、九殿下你也攀附不上… …哦，不對，只怕你得遠遠離開京城才行，我們家可丟不起這個人，誰卻肯要你呢?”
“六姐姐，你到底在說什麼?”
沒頭沒腦被這麼冷嘲熱諷一頓是個人都要光火的，念頤要不是瞧在她是姐姐，她是妹妹，只怕就決心自此話都不同她說一句了。
顧之衡拋除最後的猶疑，一把將念頤攔在身後，他也不知道自己為什麼要護著這個妹妹，似乎…真的只是出於身體的本能。
“六妹妹說完了麼?說完就回去休息，別叫我生氣!”
顧念兮恨恨地捏起了拳頭，暗忖有衡五爺在她占不了便宜，也就只能作罷。
不過，他的反應很令她吃驚，原就不指望他和自己站在一條陣線，可至少他應該是沉默的，卻怎麼會幫她呢。
幫這個小孽種… …?
見六姑娘走了，顧之衡道：“你也回去吧，不睡覺在這裡亂轉什麼。”
“你們是不是有事瞞著我?”念頤腦子裡翁翁直響，試探地牽了牽他的袖子，低聲問道：“難道我不是你的妹妹嗎，我不是爹爹的女兒，所以一直以來你們都不喜歡我，六姐姐才說我身份配不上承…配不上太子殿下… …”