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　　  謝晉換了一身深藍色的貴族禮服，深黑色的頭髮難得沒有被軍帽壓住，鬢角微翹，褪去軍服後的身段依然筆挺，少了幾分軍人的嚴肅，多了幾分貴族的風雅。

　　  這一身和軍服一樣適合他，燼想。

　　  萊娜夫人問道：“晉兒，怎麼穿得這么正式?晚上有舞會要參加?”

　　  “是的，母親。”謝晉吻了吻萊娜夫人的臉頰，“有軍校晚宴，不能陪母親吃飯我很抱歉，燼會留下陪你吃飯。”

　　  “那太好了，我很喜歡這個孩子。晚上早點回來，注意安全。”

　　  萊娜夫人挽了燼的手，少年的身體又僵硬地繃直了，無措地陪萊娜夫人說著話。

　　  萊娜夫人問道：“你的燼是怎麼寫的?”

　　  少年在空中虛寫了字，萊娜夫人笑得溫柔：“原來是這個燼……”

　　  “?”燼迷茫地看著萊娜夫人。

　　  “晉兒最早結契的機甲就叫燼，那台機甲，每一個零件都是晉兒親手組裝上去的，我還記得當時晉兒喜悅的表情，他告訴我，燼，是足以焚盡一切的象徵，傳說中的神鳥鳳凰就是在灰燼中誕生。”  

　　  謝晉今晚要去的是皇帝邀請的家宴，皇帝戈瓦爾好奢喜淫，經常在宮廷內舉辦宴會，宴請各方貴族。以家宴的名義舉辦的宴會是最高規格的，除了宴請的嘉賓外，往往只有皇帝及其直系親屬參加。

　　  戈瓦爾的家宴在水晶宮最為奢華的大禮堂舉辦。

　　  大禮堂內布滿了瑰麗繁華的裝飾品，落地窗簾層層堆疊，在地上蔓延開裙擺似的繁複花紋，一幅聖像畫橫亘了一張個牆面，畫上所有的色彩都是用寶石磨成了粉鋪灑，一張約有十米長的長桌擺放在大廳靠內側位置的台階上，桌面上鋪著用金線、銀線繡出的昂貴桌布，左右後方兩個小噴泉伴著悠揚的小提琴聲，擊打在鵝卵石上，發出叮叮咚咚的水流聲。

　　  侍從推開鑲嵌著寶石的沉重大門，謝晉邁進去的時候，險些被吊燈的光芒晃瞎了眼。

　　  他走到餐桌旁的時候，皇帝等正好從另一個門走了進來。

　　  皇帝戈瓦爾走在最前列，身後跟著端著儀態的皇后，她看謝晉的目光裡帶著些許沒有隱藏乾淨的厭惡和仇恨，這不奇怪，謝晉剛“無意”告發了她親弟弟嚴重的瀆職罪，最末，儲君德羅蒙德緊隨其後。

　　  德羅蒙德深得弗洛克斯家族的遺傳，五官精緻，身材高挑頎長，一雙桃花眼生得非常勾人，嘴角不笑便像是帶著笑，舉手投足間儘是一派風流倜儻之相，只是望著謝晉的眼神讓謝晉非常不喜歡——那裡面充斥著的也是弗洛克斯家族祖傳的傲慢。  

　　  謝晉一一致了軍禮，皇帝笑著說：“別客氣，坐下吧。”

　　  謝晉拉開賓客位置的椅子，看皇帝一家分別在自己位子上落座，這才坐下，隨後一道道菜按照程序擺上了餐桌。

　　  在上餐的間隙，皇帝關切地問道：“前段時間在γ3受的傷怎麼樣了?”

　　  “差不多已經痊癒了。”謝晉客氣地回答，與皇帝之間的對話是皇帝問一句，他答一句，絕對不多說一個字，在小提琴的渲染下，氣氛還算融洽。

　　  等正餐吃完，皇帝終於放棄那些餐前菜似的小問題，將晚宴導向最終目的：“謝晉，你聽說最近在帝都引起討論的一篇文章嗎?”

　　  謝晉點頭，眼神平靜地看向皇帝：“我聽說了。”

　　  皇帝滿意地笑了，又問道：“那你覺著那篇文章寫得怎麼樣?”

　　  這篇文章是在謝晉和藍洛清繳γ3區域同一天發出的，由基因學的頂級專家發表在帝國學術最高規格的雜誌上，發表當天瞬間引起了轟動。

　　  那是一篇有關於基因的研究論文，報導中宣稱，將父方和母方某些基因糅雜在一起可以使誕生的子方基因發生翻天覆地的變化，這種變化有90%以上的概率是良性進化，但疑似要通過正常生理遺傳才能保證基因的高質量結合。

　　  在論文末尾，專家點出，現今國內謝晉和儲君德洛蒙羅體內正好有這兩種基因，如果兩人能夠完成生理性結合併產生幼兒的話，該幼兒有很大機率獲得更高質量的基因，甚至能夠修補、淘汰劣質基因。

　　  謝晉早就猜到這次家宴可能的目的，見皇帝隱著點破，沉默了片刻：“這篇文章……”

　　  “抱歉，”皇后打斷了謝晉的發言，她昂著精緻的下巴，叫來侍從：“一杯溫水，謝謝。”

　　  皇帝不悅地看著皇后，眼裡帶了些指責的味道，皇帝卻恍若未見，對一旁的儲君德羅蒙德小聲說：“大廳的溫度是不是有點高?”

　　  德羅蒙德：“母親要是覺著熱了，我叫人把溫度調低一點。”

　　  “不用，”皇后優雅地接過侍從遞來的溫水，抿了一口便放在一旁，微笑著看向皇帝和謝晉，“下一道菜到了。”  

　　  按照餐桌禮儀，此時不該再講話，皇帝長吟一聲，不悅的情緒更加明顯。德羅蒙德疑惑的目光在帝後之間逡巡了一番，沒太明白母親今晚這是怎麼了，父親也是，怎麼會因為這個而生氣?

　　  又到了用餐間隙，皇帝鐵心要將話題引回來，他又對謝晉說：“剛才說到的那篇文章，你想說什麼?”

　　  謝晉淡淡道：“科學研究的目光一般都放得比實際情況長遠，現有的條件未必能滿足科學家的預測。”