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　　  “10株……”謝晉沉思，“換算一個我能明白的價值。”

　　  瑞奇沉吟道：“蘭斯洛特。”

　　  謝晉：“……”

　　  如果是這樣的話，問題還沒有解決，10株紅蘿太難弄到了，謝晉說：“我先想辦法找到一株給你，試著做一下藥劑。”

　　  “好。”

　　  燼問：“紅蘿具體是什麼樣子?”

　　  “葉片肥厚寬大，花盤呈六角銀盤，中間有一線伸展出來的種子包裹，頂端綴著一點紅……”說著說著，瑞奇似乎想起了什麼，忽然掀開破車的帘子，跌跌撞撞地跑下車，一路往路邊的小屋裡跑去。

　　  “跟上!”瑞奇在前方喊了一聲，謝晉和燼對視一眼，快跑跟上瑞奇。

　　  瑞奇居住的地方非常狹小，小屋內大約只有十五平米，擺放著幾個大架子，角落裡堆滿了藥劑，可供落腳的地方有限，三個人擠在一個房間內轉個身都很困難。

　　  瑞奇從桌子下面搬出來一盆綠植，猶豫著說：“這個……”

　　  “直說。”謝晉的目光落在那盆綠植上，隱約有些熟悉。

　　  “它可能是紅蘿，”瑞奇說，“未開花的紅蘿和平蘿很像，我也不是很確定，我去翻一下書。”瑞奇說著，拉開一旁的椅子，坐下，眼前出現藥材大百科。

　　  瑞奇：“紅蘿鑑定。”

　　  書頁翻到一頁。

　　  “紅蘿，草本類植物，六角銀盤——靠近根部的莖體有不規則褐色斑點……看看。”瑞奇說著，撥開肥厚的葉片，向根部打了光，果然看到幾個褐色斑點。

　　  “是紅蘿!”瑞奇驚喜道，“而且還是繁衍期的紅蘿，等它開花後有機率能養活新的盆植，但是——培育過程會比較困難，成功率不會很高。”

　　  “這一盆呢?”

　　  “長得比較好……”這句話讓瑞奇一下子想到了什麼，“奇怪，海拉星這麼幹燥又充滿風沙的環境是最不適合紅蘿生長的，怎麼這盆紅蘿長得這麼好?這個土壤……我得去研究一下這個土壤!”

　　  “這盆紅蘿是哪裡來的?”

　　  “一個送貨商送來的，”瑞奇說，“你也知道我這個人，什麼草藥都喜歡收集，上次有一個瑪亞星的藥材商人帶了不少草藥，長得都不錯，我給了他一些錢，讓他看著送點藥材過來，裡面就有這盆。不光是紅蘿還是跟它很像的平蘿都因為藥用價值不大，我就沒太關注，沒想到——”

　　  “瑪亞星的藥材商人?長什麼樣?”

　　  “瘦瘦高高的，面相刻薄，到耳朵位置的捲髮，”瑞奇努力回憶著說了幾個特徵，“沒鬍子，是個個子挺高的Beta，其他……說實話，那個人長相挺普通的，你讓我認能認出來，說就說不出什麼來了。”瑞奇抓了抓頭髮。

　　  謝晉沉思道：“太巧了……你給了他多少錢，怎麼會給你價值這麼高還是被貴族所控制的藥材?不對勁。”

　　  “我也不清楚，”瑞奇說，“那個商人看著挺老道，走南闖北經驗十足，不像是騙子。”頓了頓，他說，“也許是誤將紅蘿認成了平蘿，平蘿可不值錢，除了好看和雜草沒什麼兩樣。”

　　  謝晉目光看著那盆紅蘿，低聲說：“這篇論文是我找納斯要來的，當時有另一個人也在突破圖書館的防火牆，他幫了我們，而現在，這盆紅蘿正巧不巧送到了你這裡……也是我們需要的。”

　　  “你是說……”瑞奇眨了眨眼，“有人在暗地裡幫我們?誰啊?”

　　  “一個未知勢力，”謝晉沉聲說，“一個不亞於軍方的勢力。”

　　  謝晉在瑞奇這裡借了點錢，弄了艘過時了但還能勉強開開的飛船，準備製作出他和燼跌落在某一星球靠著改造舊飛船飛回的假象，掩蓋一下自己來過海拉星的行蹤。

　　  在瑞奇去幫他辦事的這段時間，謝晉帶著燼去集市上逛了逛。

　　  海拉星監管鬆懈，稅率很低，逃稅漏稅更是常見現象，所以聚集了大量投機取巧的商人，覆蓋了各個想得到甚至想不到的行業。

　　  在這些繁雜的買賣之中，有一門特殊的行業，海拉星的暗話叫“敲門”，幹這行的一般是皮條客、牽線人等做中間生意的，這些人在攘攘人群里搬了個板凳坐著，靠穿著區分是干哪行的，視線對上了就來聊聊，懂行的直接比手勢亮貨和議價。

　　  謝晉此刻正站在一個人面前，他穿著熱到汗濕的背心，仰頭看謝晉：“敲門問路?”

　　  謝晉說：“問消息。”

　　  “哪級消息?”那人直視謝晉，眼神不動聲色但充滿了講究。

　　  這類人最擅長察言觀色，要是一些沒底氣的來就這一眼就能被對方把老底給挖出來。

　　  謝晉說：“不知道你們怎麼分級的。”

　　  “先聊?”那人攤開手，做了個手勢，“這個數。”

　　  謝晉看了一眼，點點頭：“位置。”

　　  “跟我來。”那人站了起來，撈起屁股底下的凳子，大搖大擺地往邊上走。

　　  他們從人群中擠了出來，走到地方，那人還沒開口，便聽謝晉先開了口：“唯一要求，信用。”