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　　  不等謝晉開口，燼便張了張緊抿的唇，黑眸深處醞釀著令人動容的認真：“謝晉——我——得不到你的保送名額，我也會考上帝國軍校，這是我的承諾。”

　　  謝晉挑眉看他：“我說不保送你了?”

　　  “可是剛才——”燼瞪圓了眼睛。

　　  謝晉冷了臉：“還不去準備下一個複習項目。”

　　  “什麼——複習項目?”燼仍是疑惑。

　　  蘭斯洛特擔心燼死心眼，忙解釋說：“考試用的機甲全都是沒有任何智能系統的鐵桶機甲，這些機甲非常笨重，複雜的肢體行動存在長達三秒的延遲，這個階段，你要在考試前習慣使用這些下等機甲。”

　　  “我——”燼明白了謝晉的意思，微微握拳，點頭道，“我知道了，我會好好練習。”

　　  “走啦走啦。”瑞奇習慣性地搭上謝晉的肩膀，調笑道，“晉晉寶貝，萊娜阿姨還等著我們去吃點心呢。”  

　　  他攬著謝晉的肩頭，吊兒郎當地向前走去，忽然有芒刺在背的感覺，他轉頭看去，那種感覺卻又消失，只能看見站在花園內的少年垂了眸子，孤獨而又寂寥，像是一頭找不到家鄉的小狼。

　　  餐桌上，萊娜夫人不僅烘焙出了夾雜著蔓越莓的香甜餅乾，還準備了幾塊鋪滿新鮮草莓的蛋糕。

　　  瑞奇一向愛吃甜食，吃得滿嘴奶油，含糊不清地說：“那個人——我是說燼，你查過他的來歷嗎?我總覺著那孩子看著樸實又死心眼，但他看我的眼神總給我一種，呃，瑟瑟發抖的感覺。”

　　  “他是在γ3長大的，對誰都有敵意，”謝晉說道，“我查過他的基因，他的體內有段基因遺傳自弗洛克斯。”

　　  “弗洛克斯?”瑞奇吃了一驚，“那他跟皇帝——”

　　  “只是很小一部分。”謝晉說完，蘭斯洛特便將當初對比的結果擺在了瑞奇面前，瑞奇在藥物學方面是專家，但是在基因學方面懂的不比謝晉多深入，對比著看了一會兒之後，懵懵懂懂地說，“確實只有一小段，可能是遠親——那他——”瑞奇搖了搖頭，“他在軍校的日子會很不好過。”  

　　  謝晉瞥了一眼推門而入的少年，掩去了臉上的情緒，淡淡說道：“他需要這樣的歷練。他需要卸下現在僵硬的防備而換上真正的武裝。”

　　  的確如蘭斯洛特所說，考試用的機甲笨拙而愚蠢，謝晉看著燼第一次操作的時候像是個兩百斤的胖子，動作起來反應慢了半拍不止，漏洞百出，但一下午的訓練過後，燼就習慣了兩者之間的差距，謝晉很清楚這意味著駕駛員的天賦有多驚人。

　　  這麼說，如果說考試用的機甲是V級，一般軍校生使用的機甲是III級，家裡有些背景的會用II級，這些人適應考試用機甲一般需要1-2天，而謝晉一開始給燼用的就是蘭斯洛特，全帝國唯一一台超S級機甲，與一般軍校生所用的機甲相差了不知幾個光年。

　　  剩下的一個星期，燼都在用考試用機甲和蘭斯洛特做對戰訓練，除了萊娜夫人指明要在餐桌上吃飯以外的其他時間，燼都泡在機甲內，受了傷也都只是草草處理就趕回去訓練。

　　  枯燥而又乏味的一個多星期就這麼過去，轉眼就到了軍校考試的日子，前兩天的筆試過去，金三角大樓下屍體堆積成山，三十五位考生沐浴一身鮮血，殺出重圍，獲得了參與最後一天機甲比賽的資格。

　　  毫無懸念，筆試第一名的人選正是帝國儲君德羅蒙德·弗洛克斯，也是次日機甲對戰中燼的對手。  

　　  作為下學期帝國軍校機甲戰鬥科的新任主任和《機甲實戰》這門課的執教教授，謝晉被學院聘請擔當這次機甲大賽的評審員，一大早，他換上帝國花哨的藍白金三色軍服，胸口繡著一朵軍校的和平鴿與寶劍，走出大門。

　　  燼站在家用飛船門口，等燼坐進車內，才後一步坐在副駕駛的位置上。

　　  家用飛船平穩地向軍校考場駛去，路上，車內非常安靜，謝晉溫柔的聲音傳了出來：“不要緊張，把這次考試當成平日我們隨便一場訓練就好，盡全力，你就是最棒的，我永遠以你為傲。”

　　  燼意外地轉頭回看謝晉，驚訝的眼神里更多的是驚恐，情不自禁地帶上了敬稱：“您——您說什麼?”

　　  謝晉微蹙眉頭，喝止道：“蘭斯洛特，不要做多餘的聲音。”

　　  還未消去的尾音頓時一轉，扣在謝晉耳垂上的耳釘內傳來蘭斯洛特的聲音：“我只是覺著由您來鼓勵他他會更有信心一點。”

　　  謝晉沒說話，燼將頭轉了回去。

　　  家用飛船內無比安靜。

　　  行至帝國軍校考場入口，謝晉將家用飛船停了下來。

　　  燼沉默著走出飛船，謝晉忽然叫住他——

　　  “好好考，別讓我母親失望。”

　　  第21章：考試

　　  帝國軍校由三座巍峨高樓和五片圍場組成，位於軍校正中心的高樓是備受帝國重視的機甲戰鬥系的教學大樓，大樓後有一片長近五百米，寬約四百米的巨大圍場，是學校對戰訓練用的專業場所，也是此次考試的比賽場地。

　　  還有將近一個小時才到考試時間，考生家長和媒體記者以及無數吃瓜群眾就熱熱鬧鬧地圍滿了考場，點評著今年考生的質量。