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　　  “謝晉，”眼前過來一位軍部的舊時，謝晉上前和其寒暄了幾句，狀似無意地問道，“最近軍部的青年才俊越來越多了，這幾位好像從前都沒見過。”

　　  “是嗎?”那人也有些吃驚，循著謝晉的視線看過去，一掃幾個侍衛都是從來沒有見過的生面孔，他略一沉吟，說，“這些我也沒見過，最近這些年軍校生越來越厲害，真是後生可畏啊。”

　　  謝晉點頭，微微一笑，與其碰杯：“我還有事。”

　　  謝晉和他擦肩而過的時候正巧看到往這邊走的燼，他問道：“去見誰了?”

　　  “第六軍團的朋友。”燼說。

　　  謝晉：“是誰?我認識?”

　　  燼搖頭：“你不認識，但他認識你。”

　　  謝晉：“你怎麼知道我不認識。”

　　  燼深深地看了謝晉一眼，錯開話題：“快要準備開始了。”  

　　  “皇帝身邊多了很多不認識的侍衛，”謝晉聲音忽然抬高了一點，他眼神灼灼地看向燼，“我從來沒有見過他們，你認識嗎?”

　　  燼掃了一眼那些侍衛，搖頭：“我也不認識。”

　　  謝晉蹙了蹙眉，又試探地問道：“你說，如果皇帝現在死了，最受益的人是誰?”

　　  燼：“肯定不是我，我現在根基不穩，皇帝死了，對我來說不是好事。”

　　  謝晉沉思。

　　  燼上次，撫摸了下謝晉的鬢角，柔聲說：“你有所懷疑的事情直接問我就好，不用這麼拐外抹角。”

　　  謝晉眼神凌厲地看他：“你剛才見的人是誰?”

　　  燼恍然一怔：“……”

　　  謝晉的眼神緊逼著燼作出回答，但他等到的是燼徹底的沉默，宴會開始的鐘聲第一次敲響，打破了兩人之間的僵持。

　　  謝晉冷笑一聲，踏步離開，燼立刻緊緊握住謝晉的手腕，謝晉看他一眼，冷漠地說：“你做不到對我坦承。”  

　　  燼不鬆手，開始的鐘聲第二次敲響，燼說：“他叫阿爾傑，半個月前剛入第六軍團，是我掌管的第三小隊的副隊長。”

　　  謝晉又問：“來路呢?”

　　  燼：“……”

　　  燼說：“帝都，父母雙亡，家世不可考，他跟我一樣，是在貧民窟發現的，C21貧民窟。”

　　  謝晉眼神一變，反手抓住燼的手腕，落手時多了幾分溫柔：“開始了，我們過去。”

　　  “好。”燼點頭，一聲不吭地跟在謝晉身後，謝晉腳步頓了下，有意放慢腳步，給燼一個眼色，讓燼走在他前面，以後燼就是帝國儲君，未來的皇帝，兩人私下裡怎麼樣都無所謂，但在眾人面前卻不能。

　　  燼卻搖了搖頭，向前指了方向，讓燼先走。

　　  謝晉長出口氣，站在原地不動，兩人對視良久，周邊人都在注視他們，竊竊私語聲傳來，燼沒辦法，走在了前面，謝晉這才跟上他的腳步。

　　  戈瓦爾的近侍大臣站在眾人面前，朗聲道：“很榮幸能邀請到各位貴賓來參加本次繼任大典，燼·弗洛克斯殿下於日前正式與陛下相認，他會帶著弗洛克斯的血液，將弗洛克斯的精神繼續傳遞下去。”  

　　  這次繼任儀式非常簡單，先由皇帝發表作為弗洛克斯家族族長的宣言，再由各方貴族的族長表示對新任皇帝的忠誠，最後由燼表示自己會作為弗洛克斯的後人管理好白楓帝國，將白楓帝國帶來更好的未來云云。

　　  前面幾個步驟全都按照流程走完，到燼發言的時候，整個大廳陷入了詭異的寂靜。

　　  近侍大臣微笑著說：“那麼，請我們的燼殿下表示對帝國的忠誠。”

　　  幾大家族其實對燼並不了解，這個所謂的皇子從被γ3帶回來開始就一直隱於幕後，帝國軍校的封閉環境讓他們對他所知甚少，後來又隨第六軍團參與剿滅宇宙海盜，一直不在帝都，最出名的要數十人貴族戰，那一次才是真正地打響了他的名聲……

　　  皇帝也有一意栽培的意思，可光憑皇帝的話，他們真的可以把帝國的未來交到這個皇子的身上嗎?

　　  近侍大臣叫了一遍燼的名字，燼仍是沒有反應。

　　  謝晉這才發現前去準備的燼不見了蹤影，他左右看了看，在人群中看到一個可疑的身影，謝晉回頭看了眼近侍大臣的方向，跟上了那個身影。

　　  那人垂著頭一路向廳外走，等走出監守最嚴密的地方後加快了腳步，謝晉悄悄在他身後跟著，一路走出大廳。  

　　  背後，一眾人正在不斷尋找燼，大廳內登時有些哄鬧。

　　  那人腳步走得飛快，謝晉勉強能跟上不被他發現，他停了下來，眼前有什麼人隱藏在陰影之中，謝晉腳步一頓，細細打量。

　　  “將軍，”陰影里的人低聲說，“真的要撤回所有人嗎?大將說，現在是刺殺皇帝最好的時候!”

　　  “過河拆橋未免惹人懷疑。”另一個聲音從陰影處傳來，謝晉隱約覺著那裡面還藏著一個人。

　　  “可是……現在不動手，以後沒那麼好的機會了!”

　　  “現在殺了戈瓦爾，最會被懷疑的人是誰?”

　　  “……”

　　  “不著急，”陰影深處的人聲音低沉，“我們籌謀了那麼久不在乎這麼一會兒。”