第86頁

　　  他帶著斗笠和面紗，只露出一雙璀璨的明亮眼眸，都叫人很容易心生好感。

　　  因此這時榮桀疑惑地看向那領頭人，對方就略鬆了口氣，笑道：“這位大哥，不知前方可是赤丘村?”

　　  顏青畫機敏過人，一聽這話便知他們正是那戶人家的兒子正等的來客，不由小聲道：“正是，順路前去十里，一盞茶的功夫就到了。”

　　  她這一身書生打扮，對方也以為她是小童生，也客氣拱手道：“多謝兩位兄弟，告辭。”

　　  榮桀也沖他拱手，目送一行人遠遠離去，兩人對視一眼，這才策馬往回趕。

　　  騎馬灰塵大，兩人又有些著急，一直沒停下來。

　　  直到回了客棧還了馬，兩人回屋淨面漱口，顏青畫才道：“那村子不太尋常，既不是匠村，為何會獨存於孤山腳下?”

　　  榮桀給她到了一碗熱水，皺眉道：“你瞧他們那個村子，裡面空空蕩蕩的一點人氣都沒，但是家家戶戶又顯然有人住，那婦人說上午男人都下地去了，可實際上我仔細細聽，各家也沒什麼動靜。”  

　　  哪怕是他們山寨，農忙時男人都下地去了，廚房那邊也是熱鬧非凡的。

　　  顏青畫想了想，仍舊有些尋不到頭緒，只好說：“他們既敢修路，那朝廷肯定有備案，或許真是有門路的盜匪也不一定。這次咱們時間緊迫，下回再來時再去打探吧。”

　　  也只能如此了，那村子如此排外，老婦人把他倆當成是來客迎進去，也不知如何才聽出他們不是應來之人，很冷淡就把他們趕了出來。

　　  榮桀和顏青畫對視一眼，不約而同道：“那一行人是何身份?”

　　  榮桀閉上眼睛，仔細回想那領頭人的樣貌：“他是高瘦的體型，頭上戴著斗笠，只能看到雙目，他坐在馬上身板挺直，不是熟手就是武者，再不濟也會些簡單功夫，絕對不是普通農夫。”

　　  顏青畫補充道：“他腰上還有一把短刀，刀鞘樣子樸素，一點裝飾花紋都無。”

　　  最重要的是，這一行人各個都是年輕的精壯漢子，後面四個跟隨者在首領說要停下後就老實停在原地，沒有張望，沒有好奇，甚至連喘氣都似一致，仿佛不存在一般。

　　  “他們是哪邊人?”顏青畫輕聲問。  

　　  榮桀垂眸回想，想了半天也沒想出個頭緒。

　　  “朝廷里的人不會這樣客氣，雲州的人卻又都有些口音，應當都不是。”榮桀道。

　　  他們此行而來，最要緊的就是玉米糧種和棉花，可鐵礦也成了他們兩人的心事，這一趟一無所獲，回來後坐在一起推敲良久，也只大概猜測出那村子做的應當是跟礦產有關的買賣，至於具體如何便不可知了。

　　  榮桀道：“算了，你把東西收拾好，再去叫了水來沐浴，我去下面瞧瞧車都裝好了沒。”

　　  顏青畫想了想，轉身從荷包里取了五十錢給他：“一會兒忙完了，趁著天色未暗，你領著兄弟們去搓搓澡，這一路風餐露宿，大家都很辛苦。”

　　  榮桀愣了一下，笑著摸了摸她的頭：“還是有大嫂好。”

　　  顏青畫白他一眼，推著他出門：“快去幫我叫水。”

　　  “好的大嫂。”

　　  這一天夜裡他們終於踏踏實實睡了一晚，第二日清晨用過早膳，榮桀領著兄弟們去餵馬，顏青畫跟櫃檯那結帳。  

　　  客棧的掌柜是個四十幾許的老者，顏青畫瞧他態度和善，便輕聲問：“怎麼瞧城裡的鐵鍋那般便宜，我們鎮子上就沒這價，一寸的鐵鍋要貴二十多錢呢。”

　　  老掌柜眼睛都沒抬，只說：“興許是我們這有礦藏吧。”

　　  顏青畫心中一動，笑道：“不知我們可否買點回去?您也知道跑這一趟不容易，偷偷捎帶點回去自己用也很得宜。”

　　  老掌柜這才有點反應，他抬頭盯著顏青畫的臉瞧了瞧，生疏而客氣道：“客人，這是您的找零，請收好。”

　　  住這幾天花了小二兩銀子，顏青畫心裡明白他不願意說，只好佯裝肉痛：“唉，這花錢如流水，難賺得很。”

　　  老掌柜瀟灑一笑，面色又好看了些：“年輕人喲，多來奉金跑幾趟，吃點苦，總能賺到錢的。”

　　  顏青畫客氣笑笑，拱手同他告辭，直接去了後院。

　　  棉花占地，把兩輛馬車塞得滿滿當當，明明沒有來時的花生重，看起來卻蔚為壯觀。

　　  榮桀見顏青畫來了，便說：“大家再查下行李，再過兩刻城門便開了，我們早些回。”  

　　  年輕小兄弟雖都是頭次來，不過有雷鳴和燕豐慶帶著，自是早早就收拾好東西了。

　　  榮桀看大傢伙也不用他再操心，舒心笑笑，翻身上了馬：“走嘍，回家嘍!”

　　  回去的路上顏青畫的耐力明顯增強了，她每天也就傍晚時分才坐到馬車前休息，其他時候都是咬牙跟著大部隊一起騎馬。

　　  榮桀心底里心疼她，卻又不好說出來叫她以為自己瞧不起，每天都小心翼翼問她：“晚上擦點藥吧?你看我也擦傷了腿呢。”

　　  這大男人一個倒是挺仔細的，顏青畫每每承他情，都是接過藥膏簡單上藥，大抵是心裡頭舒坦，身上也不覺得特別疲累。

　　  第二日落霞時分，他們終於趕到了小灣鎮。