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　　  然而接管鎮衙門並不是一件小事。

　　  梧桐鎮是下鎮，下轄一鎮五村，饑荒年前總有千戶人口。

　　  因饑荒和戰亂，鎮子人丁驟減，算上朝廷剛允許設立的女戶，也不過六百左右。

　　  這麼一個偏僻窮困的下鎮，在整個溪嶺並不惹眼，然而就是再窮，每一季都有稅官要來梧桐鎮收稅，若朝廷有特殊政令，也會有傳令官傳令。

　　  這個時候，是需要鎮使親自出面的。

　　  “你沒殺他吧?”顏青畫問。

　　  榮桀頓住了，眼神飄忽，想了半天還是說：“不知道……死沒死。”

　　  顏青畫深深嘆了口氣。

　　  這位缺了大德的鎮使蕭曾，恐怕已經涼透了。

　　  她正想念他魯莽衝動，不料榮桀自己卻早就想好解釋，忙道：“他這鎮使官是買的，只帶了幾個小廝丫頭上任，父母妻子都在留老家，根本不知他在這裡如何作為。”

　　  雖然榮桀幾年不曾進城，對這位鎮使卻相當了解。

　　  “如今朝廷是什麼樣子你比我心裡有數，他這麼個吃喝玩樂的主能好好接待稅官和傳令官?大概也都是叫手下官吏出面了事，有他沒他都不妨礙什麼。”  

　　  顏青畫跟著他的思路，不由自主點了點頭。

　　  這人實在是胸有溝壑，平日裡瞧著傻兮兮的，正經起來可比任何人都精明。

　　  “動手時我就想了，不如將計就計，”榮桀抬頭望著天，“我們使一出李代桃僵，只要梧桐鎮控制住了，我們就可以很輕鬆收到朝廷派發的政令公文，還能以梧桐鎮為基點，慢慢養肥自己。”

　　  顏青畫長舒口氣：“你說的是，我們鎮子貧窮，商賈不多，如今正是農忙時，要到夏日才恢復通商。”

　　  到那個時候，鎮子裡的百姓早就接受了山匪控制，一家老小都壓在梧桐鎮，還敢說什麼話呢?

　　  再說了，之前那鎮使不是個東西，偷增農稅和商稅，梧桐鎮都這般窮了，還叫他榨出不少銀錢來。

　　  老百姓們恨他都來不及，又怎麼會為他打抱不平?

　　  朝廷明令規定農稅十稅一，每年徵收兩次，商稅五稅一，每一季徵收。朝廷又令年滿十五男丁每三年服徭役，若家中殷實，也可贖買奴婢或以銀兩替服。

　　  雖說朝廷的稅也實在繁重，而且現在服徭役的政令改了又改，有些仁慈的父母官還是體恤管轄百姓，儘量爭取消減自己縣鎮的徭役名額。  

　　  天盛年間連年戰亂，就連縣令都可以買官，因此那種青天大老爺真是遍地難尋。

　　  不過蕭曾也實在是個畜生，他不僅偷偷增了農稅和商稅，還逼迫百姓令交平安銀，若是交不上，就要以男丁充徭役，好讓他在上峰那添政績。

　　  是以梧桐鎮的丁戶連年銳減，百姓苦不堪言，對他恨到骨頭裡。

　　  顏青畫這會兒心裡幾經反覆，最後便拿定了主意：“待我想好如何安撫百姓，寫了摺子跟兩位先生一同商議。”

　　  “正好趕上春耕，說不定這一次事出突然，是上天給我們的機會。”

　　  榮桀見她面上毫無懼色，一門心思想著如何善後，也跟著漸漸平復心緒。

　　  殺了蕭曾他不懼怕，占了梧桐鎮他也不後悔，只是怕連累她，連累寨子裡這麼多人。

　　  可顏青畫三言兩語，就打消了他心裡頭那點憂慮，仿佛無論他做什麼她都有法子善後，有她在他就可以放開手腳去干。

　　  兩人把話說開，這事就翻了篇，榮桀正待說些什麼，就聽樓上有人喊他們：“大當家、大嫂，二牛醒了!”  

　　  榮桀低頭看向顏青畫，沖她溫柔淺笑。

　　  “辛苦你了。”

　　  顏青畫臉上微紅，一半是高興，一半是羞赧。

　　  “說什麼呢。”她小聲嘀咕。

　　  榮桀手指動了動，最終勾起她的小手指，在春風裡晃了晃。

　　  “我現在每天早上醒來，都要感謝一下弱冠生辰那天的自己。”

　　  榮桀聲音帶著笑意，低醇寬厚，帶著糯米酒醉人的芬芳，沁人心脾。

　　  “若不是那天機緣巧合路過杏花村，我上哪裡找這麼好的媳婦?”

　　  顏青畫的臉霎時紅成碧桃，眉心額妝仿佛熟透了的果兒，耀眼奪目。

　　  “你真的是太好了。”榮桀喟嘆道。

　　  第28章 喜歡

　　  他說起這樣情話來自然又理所應當, 從不講究什麼風月, 心有所想便直白說出, 一點都不知道含蓄。

　　  明明詩詞歌賦樣樣不通, 卻能說得顏青畫心裡小鹿亂撞，頭暈目眩得不知如何回答。  

　　  索性他也就是想說出來，並不較真顏青畫如何想。

　　  兩個人站在那，顏青畫臉蛋是紅的, 榮桀看著她難得彆扭，也跟著紅了臉。

　　  倒是葉向北忙完了趕來, 看他們在那對著發呆, 疑惑地問：“怎麼, 是二牛不好了?”

　　  兩人的含著光的眼神碰了一下，一瞬便又錯開, 只留了個面紅耳赤的餘韻。

　　  榮桀捏了捏燙手的耳垂，佯裝鎮定領著他上樓：“應當是無事了, 新請來的小韓大夫醫術了得，剛還說二牛已經醒了。”

　　  葉向北鬆了口氣，卻還是跟在他後面低聲問：“大當家, 傑子和強子他們呢?”

　　  榮桀回來就趕緊帶著小韓大夫給王二牛看病, 他帶出去三十幾號弟兄，結果就回來仨, 葉向北自然有點擔心。