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我不知道和他在這個院子裡住了多久。總之庭院裡的糙都枯黃了，到處都是礙事的樹葉。
那天我又到院子裡去消食，爬到了池塘邊。哪料到一陣風吹來，竟將我吹到了池塘內。我一邊划水一邊向池沿掙扎，水中冒出一隻魚的血盆大口，將我忽地包住。
一片漆黑。
以後他桌子上的點心，不知會便宜哪個。
我蹲在一根老樹杈上，抖了抖我漆黑的毛。
樹下的那個書生還沒有走，他掌心托著幾塊吃食的碎屑，想引我去他手上啄。我撲扇了一下我的翅膀，伸長脖子啞啞啼了一聲。
老子這麼壯碩的身子骨，又不是家雀，怎麼會吃人手裡的東西。
那書生卻依然站著。
樹下掃落葉的小和尚說，”施主，你別再站了。這隻老鴰在這棵樹上住了幾年，從來沒人餵過，不吃人手裡的東西。屋檐下那幾隻家雀倒聽話，跟人很熟。“那書生終於收回手道：”是麼。“將手下的碎屑灑到樹下。
我並不是不給他面子，不吃他的東西，只是他的手掌估計承受不住我的身子骨。我撲扇翅膀飛落地面，蹲到他身旁，啄了一口碎屑。
抬頭看見他含笑瞅著我。
我在這個小廟後門前的老樹上已經住了很久。
我本來是在另一個山頭上住著，但那一天颳風打雷雨，我住的樹被吹倒，我的爹娘兄弟各飛東西，我起初搬到一戶人家門前的樹上住著，每天早上還到他們屋脊上叫一叫，提點他們時辰。但那家的婆娘非說我不吉利，用竹竿搗掉了我的窩，還用石頭招呼我。我陸續又換了幾個地兒，總不被人待見。最後不得以飛到這個小廟後的樹上，連夜搭了個窩，第二天小和尚來門外掃地，看著我喊：”師父，樹上來了個老鴰。“老和尚從後門裡探出半個身子仰頭看了看我，道：”阿彌陀佛，有禽鳥來棲乃是一件好事，讓它住著罷。“和尚廟裡清湯寡水的常年吃素，我愛葷。不過這個山頭上野味很多，很容易抓。我每天蹲在樹上，小和尚被老和尚罰抄經文，小和尚抱怨大和尚欺負他，我全知道。
我啄完地上的碎屑，又飛回樹杈上。從這天起，他每天都來瞧我，都灑滿地的吃食給我。
我聽見小和尚問老和尚：”師父師父，那位施主每天來無影去無蹤的，也不知道住在哪裡，不會是鬼吧。“老和尚說：”阿彌陀佛，那位施主氣度非凡，絕不是鬼魅。出家人切記莫要亂猜疑。“我又聽見小和尚問老和尚：”師父師父，那位施主每天都來看老鴰，這是為什麼？“老和尚說：”阿彌陀佛，世間事本來都是一場塵緣，因果恐怕只有自己曉得。“他每天都來，晴天來，陰天來，颳風來，下雨來，下雪也來。後來我見他來就蹲在矮樹杈上，他有時候幫小和尚掃落葉，有時候教小和尚寫字，有時候拿著書看。但他大多都在樹下站著坐著，時常和我說說話。他說這山上景色挺好，山下的集市很熱鬧，集市里今天出了這件事，集市里明天出了那件事，他說的都是人的事情，但我都能聽得懂，我就聽著。
小和尚漸漸和他很熟，專門給他備了個凳兒，他一來就拿出來給他坐。
老和尚也常常在樹下和他拿圓圓的黑白石子兒擺著玩。我就蹲在樹杈上，有時候叫兩聲。
第七十七章
那一天天氣異常悶，他傍晚才走。晚上立刻颳風打雷下起了大雨。我正要進小廟的屋檐下躲躲，天上一道電光落下，恰恰好落到我頭上。
轟地一響的剎那，我想，從明日後，再也沒有這棵樹了，他再來只好去餵家雀。
我半浮在水中，露出腦袋。池沿上一個袍子特別晃眼的人瞧著我，嘆息道：”實在可嘆啊，怎麼就生成了個王八！“這話我不愛聽。我分明是烏龜，怎麼說我是王八。
王八我知道是什麼，人都管鱉叫王八。鱉的殼是塌的，沒有紋路，烏龜的殼圓又光滑，一塊塊很分明，花色清晰。
我又向水面上浮了浮，露出殼來給他看。
晃眼袍子繼續嘆道：”此物的命長得很。你守他這輩子要守到何年去！“池子邊的另一個人看著我，眉毛尖兒像有些皺起。他向那晃眼袍子道：”說起此事我正要問你，我托靈君你走走情面，讓他得以托生得像樣些，怎麼一世不如一世了。“晃眼袍子立刻道：”清君，你不是不曉得，他再入輪迴都是夾fèng兒塞進去的，輪迴簿上本沒有他的位置，只能每一回有什麼空缺補上什麼。唉！可嘆……“那人不說話。我抬著頭看他的長衫隨風而動，對他點了點頭。原來他叫清君。是他救了我的性命，我很感激。
我本來在一個大湖裡住得還挺舒坦，結果今年雨水大，湖水漫堤，我被衝進了一條河，又順河被衝進了一個小池塘，有人來撒網，將我和一群魚蝦螃蟹一起撈了，拎到集市上賣，我蹲在一個沒有水的木盆里，左右爬了幾回，最後認命地趴下。
據說我們這樣的被抓了會被放進滾熱的水裡慢慢燙死，不知道是不是真的。我趴在盆里看人來人往，那些魚蝦螃蟹被一個個人拎走。我縮著腦袋等，一角藍色的衣衫站到了木盆前。
我聽見他說：”這隻龜，我要了。“
我由著他將我拎回家，他沒有把我放進滾熱的水，他把我放進這方池子裡，讓我住著。
他每天來池子邊，撒些食屑，和我說說話。
我有時候也從池子裡爬出來，池邊的石頭旁曬太陽，聽他說今天天好，外面的集市很熱鬧，他明年想在池子裡種荷花。
我以前在湖裡過的挺快活，但在此處也不錯。
天一天天地冷了，我一天比一天懶，我在池塘底的淤泥里挖了個洞，等睡完一個長覺，又是春暖花開。
他說春天桃花最好，我愛看，但我不知道桃花是什麼。睡完爬出來，興許能看到。
我鑽進洞裡，開始睡覺。隱隱約約總覺得他還在池邊說話，我從好夢裡醒來。我忽然想爬去看看他。
池水挺冷，頂上都被冰封住了。我用頭撞了半天才撞開冰面，費力爬出去。正是夜裡，天很黑，有涼冰冰一片片的玩意兒落在我身上，是雪罷。我爬過一塊石頭時沒留神，一個打滑，很倒霉地四腳朝天了。
我怎麼翻，也翻不過來，雪由著落到四爪和頭上，我掙著掙著，就掙不動了，伸著頸子看前面有光亮的地方。
聽說被煮了不好受，但凍著也挺難受的。我這麼肚子朝天，實在不好看。不好看也沒辦法了。
不曉得桃花長什麼模樣，要是能看得到我還真想看看。
一襲晃眼的袍子立在我眼前，嘆息道：”實在可嘆，越發的不像樣了！“我撐起眼皮看他，城的人沒有見識，整個山頭的野豬里，數老子最英俊！那些母野豬見了老子，骨頭都蘇半邊兒。
另一個人站在晃眼袍子身後，神色抽了抽看著我，卻又笑了。
我本來在山頭上過我的快活日子，今天清晨奔跑在樹林中時，一個沒留神，中了陷阱。這兩個人立刻從天而降，將我放了出來，我心裡頗不痛快，噴了噴鼻子，身子卻一動不能動，由著這兩個人將我上看下看。我越發不痛快。
第七十八章
另一個人道：”先放了罷，回去後再說。“
晃眼袍子道：”咳，不然讓我帶回去養罷，這一世兩世的總不像樣也沒辦法。他在我府中，幾千年大概也能成仙了。“我大驚，老子怎麼可能像頭家豬似的被養起來，此乃奇恥大辱。身子一能動，我立刻撒開蹄子，拔腿便跑。
跑著跑著，跑紅了眼，沒留神跑到斷崖邊，又沒留神剎住。我蹄下一空，嗖地墜下去了。
我站在京城的街頭，看花市上滿眼的牡丹花。
據說深紅色的牡丹最名貴，我活了二十幾年，見過艷紅的白的綠的，卻真是沒見過深紅的。前日牡丹徐派人送了一張帖子給我，說他家有一株深紅的牡丹，本是弘法寺內珍藏的珍品，住持圓寂前轉贈與他，今日開花，特在自家的國色樓前開賞花會，邀我來賞。
本少爺本不愛這些花花糙糙的，管它紅的綠的，不就是朵花麼。不過我最近常到翠儂閣一坐，縈月說她愛牡丹，我索性就到這賞花會上走一趟，再買盆牡丹去引她一笑。
賞花會辰時開，我到得有些早，就到別處去走了走，等折回來，辰時將到，花台前已經吹了一曲笛子彈了一段琴，花台邊掛了一串鞭炮，牡丹徐親手點著了引線，噼里啪啦放完後，又致了一段辭。牡丹徐掀開紗罩，請出了他那盆牡丹。
花色深紅，嬌艷中帶著華貴，果然是好花。
我在心中讚嘆，聽見人群中也有人贊了一聲：”好花。“像鬼使著一樣，此時叫好的人不計其數，我偏偏就聽見了這一聲。
這個聲音竟讓我隱隱覺得有些熟悉，好像曾聽過無數回一樣。我向人群中望，看見一襲青色長衫，立在人群中。
他側身瞧過來，我愣了愣，卻像這滿市集的人與牡丹都化做了全無。
一霎那間，又覺得他有些似曾相識。
我走到人堆中，對他拱了拱手：”在下秦應牧，請教兄台名諱。“他慡快一笑：”鄙姓趙，單名衡。“
客套兩句後，他像要走。我趕上前去道：”在下與趙兄一見如故，想請趙兄去酒樓一飲。不知趙兄可否答應。“他沒有推辭，欣然道：”好。“
此時還是辰時，酒樓小夥計說他們還不到賣酒的時辰。本公子一錠銀子擱上桌面，立刻變成”有現成的好酒好菜“。小夥計一團殷勤引本公子和趙衡進了最精緻的雅間，幾碟精緻涼菜，一壺上好的花雕，頃刻間端上桌面。
我端起酒杯，向對面舉了舉，道：”趙兄。“
他道：”我表字衡文，你只叫我衡文便好。說話太客套有些拘束。“衡文衡文，這兩個字念起來也有些熟悉。我道：”那我也不與你客氣了，我表字南山，你也喊我南山罷了。“他笑笑。
這頓酒沒留神就喝到傍晚。
我像幾百輩子沒喝到酒一樣，就那麼不停地喝。在酒樓喝到下午，他說他住在另一條街的客棧，我搖搖晃晃隨他到了客棧，進了他房內，又喊了酒菜來喝。
我記得我想他背光了我老秦家的家譜。我說我小時候我爹曾給我算過命，算命的說我今生命犯桃花，是個風流命。
他端著酒杯瞧了瞧我道：”哦，准麼。“
我立刻道：”我本也不信，卻是准得很。不是我在你面前自吹，京城的秦樓楚館中，不知道有多少姐兒哭著等我去替她們贖身。“他似笑非笑地道：”卻不是已經和什麼窮書生賣胭脂的好上了，拿你做過河的筏子罷。“我皺眉道：”我怎可能是那種做墊背烏龜的冤大頭。“