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季紹景躁熱難擋，頸側淋漓濕汗浸透衣衫，然而盯著身下一味掙扎的人，看到他面白如紙，戰戰兢兢，與白日墜馬一刻的神色別無二致時，他的胸膛仿佛被什麼狠狠擂了一下——阿清在害怕。
“他今日遇上那麼多是非，便是再沒心沒肺，也該沒有做那事的心思。”忽然明白過他的眼神，季紹景不敢再有動作，只是強運內力，壓下灼心慾念，慢慢鬆開對他的桎梏。
“阿清，你先出去，本王怕是被人動了手腳。”季紹景咬緊牙關，聲音發顫。
可床上的人似是嚇得狠了，雙手撐著起了兩次都軟軟跌回去，季紹景見狀，狠心將人攔腰一帶，往門口推去，“本王今晚想一個人呆在這裡，你先去找錢將軍對付一夜。”
燈火如豆，隱隱綽綽罩在其中，何清踏著月影尋了一路來到王爺帳前時，正撞見寧裴卿衣衫凌亂地從帳中逃出來。
見他魂不守舍，何清上前扶住他，擔憂問道：“寧大人可還好？”接著，他看見寧裴卿倉皇抬頭，不期然與自己的目光相遇，頰上還帶著淺淺一抹緋紅。
“我沒事，只是王爺受了很重的傷，你現在還是…不要進去為好。”
寧裴卿一句話說的斷斷續續，何清只注意到王爺傷勢，不等他交代完，已匆匆拋下他跑了進去。
剛才所有刺客被俘之後，明明已風平浪靜，他卻不知為何渾身力氣頓消，眼皮似墜有千斤之物，待他恓恓尋了一處靠立數刻，才挨過那陣眩暈。何清未作他想，萬分惦記著季紹景的安危，剛踏進一步，所見之景讓他大為吃驚。
屋內情形甚是怪異，打翻的藥碗，凌亂的床鋪，一切比刺客到來前更加雜錯。角落裡傳來幾聲悶哼，何清心下一凜，湊上前去，震驚於季紹景強自調息，弄的右臂傷處又開始大股大股地向外流血。
何清不敢打擾他，跑出去找人借了傷藥布條，只盼著他一結束好趕緊為他處理一下傷口。季紹景一睜眼，就見剛攆出去的人又回來跪坐在自己身邊，不由低聲逼問道：“你又回來做什麼。”
何清只顧忙忙為他敷藥包紮，全然未留意季紹景的抗拒，等他將布條層層裹好，季紹景忽然伸手一推，輕喝道：“出去！”
何清不知哪裡惹了他，訥訥道：“王爺可是嫌我回來晚了，我、我本一刻也不想耽誤來著，可是…”
“滾出去！”季紹景冷聲打斷他，剛剛平息的難耐再次火燒般的湧來，一下甩開何清的碰觸，滿臉通紅道：“本王不想遭你怨懟。”
何清聽不懂他話中含義，垂著雙眼，戰戰而起，輕聲商量道：“王爺，外頭很冷，我…我怕冷，就在門口呆著行嗎，我保證不擾你。”
帶著七分卑微三分希冀，何清說完一番請求不見季紹景有所回應，只好滿心忐忑地朝外走去。
一陣涼風，卷著飛沙從臉龐蹭過，何清站在門外，看著各處營帳外往來守衛不絕，輕嘆一聲，貼著最近的一根木樁蹲下身去。
無處可去啊，何清澀然輕笑，王爺只想著要趕自己出去，卻忘了給他指條明路。
枯蹲一會，有守衛見他奇怪上來詢問，何清指指自己，又指指帳篷，小聲道：“我也是來守夜的，我們王爺傷的重，離不了人。”
“怎麼不進去呆著？外頭這麼冷，穿少了萬一凍壞了去怎麼辦。”那守衛見何清瑟縮著身子，忍不住問道，何清生怕解釋的不好讓人誤會了王爺，連聲道：“一點也不礙事，我只是在裡頭呆著悶得慌，還是先在這裡吹吹風再進去。”
深秋時節，偶有驚鴻映月影，不遠處長的幾排老樹，在半空里毫無美感地伸著稀疏的枝子，枯黃急卷，飛了一陣又摔落在地，發出“咔”地一聲，歪鋪在厚厚一層隕葉里。
何清哄勸走那個侍衛，瞪著眼瞧了一陣夜幕，隨手抓了一把沙子，對著幽幽亮光把裡面的土塊挨個扔出來。他面前已經堆了一小堆細沙，都是他一點一點挑揀乾淨的。
空等無趣，總得找點什麼打發久長暗夜。
他把一隻手埋著鬆軟的沙子裡裹著，另一隻手往眼皮上抹了抹，像要拂開幻境似的，將上頭剛醞釀出來的溫熱狠狠擦去。
真奇怪，沒到王府之前還以為自己舊痛新傷都能忍過的人，見著王爺還不到一年就換上一副易碎的自尊，受不得委屈冷語了。大概世間萬千事，溫柔更得到偏愛，所以被季紹景斂去鋒芒，好好豢養慣了，他就飄飄然沉溺其中，忘掉自己從前是什麼身份了。
何清笑著啐了自己一聲，縮著身子呢喃道：“蠢東西，誰都有資格拿喬，就是你不行。”
將這一夜捱過，東邊刺出靄靄薄光，季紹景扛過半夜折磨，一步踏出便注意到門外木樁旁，歪倚其上的一道身影。怒火騰起，兩步過去將人攔在懷裡，幾乎是咬著牙道：“何清，你昨夜都在這裡？本王不是叫你去先錢將軍那裡先對付一晚嗎！”
何清半夢半醒，陡然被溫暖一烘，昏沉著頭腦便靠了過去，季紹景摸著他手臉冰涼，拉著臉將他抱進帳子裡，用錦被蓋好，又親自替他暖了陣手，終於等到人迷瞪著眼醒過來。
“王爺。”
何清夢囈般的喊了聲，剛想揉揉眼，一動才發現被季紹景握著，他猛地記起雙手髒污，忙不迭從中撤出來，藏在袖中問道：“王爺的傷還疼不疼？”
季紹景恨他衣衫單薄就敢睡在夜露重，看他眼神躲閃，心裡更是氣悶，反手將被子捂住他，沉聲道：“你先顧好你自己再來管別人的事。”
何清一愣，半晌沒言語，季紹景懊惱自己話說重了，一語不發地陪了他一會，怕他腹中飢餓，遂起身道：“本王出去看看，你在這裡等著。”
昨夜獵場八方風雨，陵帝顧念九皇子傷勢，親自於九皇子榻前待他轉醒，溫言寬慰，以昭父愛皇恩。
季紹景端著碗白粥往回走，路過陵梓營帳，正與孫御史打個照面，然對方行色匆匆，一改從前巴結常態，只朝他微一點頭，便撩開帳簾進去了，季紹景見他身後還跟著數名官吏，寧裴卿也跟在其中，皆是神色肅穆，料想與遇刺之事有關，不禁對帳內深深看了一眼。
孫御史的確是為刺客的事而來的，昨夜百餘人行刺，犯下滔天罪行，被眾人合力戮力圍剿後，只餘四名活口，他同刑部眾人連夜審問，此時面聖是來稟明結果的。
九皇子在榻上昏睡著，孫御史聲音壓的極低：“皇上，那四人口風極嚴，微臣審了一夜他們都不肯說出是誰指使，只是…”
陵帝不耐發問：“只是什麼！”
“微臣怕他們自盡，特地將他們扒了衣服，塞住嘴巴綁在一起，發現一人內衫袖口甚是奇怪，除了血跡，還濺著一塊褐色印記，並非揚塵泥土，像是藥汁灑上的，微臣問了御醫，似乎是川芎、甘草，還混著旁的什麼。”孫御史邊說邊從袖中掏出一物，呈到陵帝面前道：“這是微臣與諸位大人一起，從那逆賊袖上撕下的證據。”