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一得自由，傅恃才立時跪在床板上哐哐磕頭：“壯士饒命、鬼爺爺饒命，冤有頭債有主，是三皇子殺的你們，你要索命，也該找他去索，脅從不問，可莫殺錯了人啊！”
“脅從不問？”季紹景冷笑，“陵屹自籌銀兩幫你湊夠錢款的時候你是被誰脅迫？你為討好他，將何清留在臨州的消息透露出去，招來刺客又是被誰脅從？”
傅恃才被他一番逼問，張口結舌，再出聲已是聲淚俱下，膝行到季紹景跟前：“小人賤命一條，莫髒了鬼爺爺的手，爹爹！爺爺！饒了小人吧！鬼爺爺想報仇，不如去找後院那個、忠武侯生前的男寵，就是因為他，侯爺生前才大肆剿匪，三皇子才絞殺你們全部的！爺爺明察，這事實則因他而起，實在不是我啊！”
季紹景被他扯住衣袍，一聽他提起何清，極是厭惡，一腳將人踹翻在地，正待再相逼，卻見人真的昏了過去，面上痙攣，猶自抽搐不住。
聽著動靜，兩個暗衛走進來，往傅恃才鼻下一探，見他嚇得面無血色，便將人搬回床上，與那侍妾堆到一起。
季紹景笑他膽小如鼠，不屑道：“一會給他下些瀉藥什麼的，好好折騰折騰他。”
“是。”
依舊是敏行訥言，只是今晚他們人人神情都帶些沉重，像是在無盡的黑夜中抗拒著什麼。
果然——
“你們跟了本王這麼久，如今緣分已盡，自行散了吧，若是缺錢安置，亦可從今日搬出的銀錢里拿一些，回家團圓。”
季紹景最後交代著，轉身離開，他沒有回頭，卻聽到身後傳來悶響，那些人，在尚武的帶領下，一個一個單膝跪下去，護送他最後一程。
愛人者，人恆愛之。
季紹景面上浮起一抹笑意，輕輕摁了摁眼眶，不想辜負這般忠誠敬意，便舉起右手揮了揮，腳步未停，身影沒入夜色中。
已經走了這麼多步，再回頭談何容易，又有誰敢說隱姓埋名，不是他最後的安息地？況且有些事，不是污點，只是選擇。
他這般匆匆地來，又快快地走，踩過許多人家屋頂，終於返回城東，季紹景推門，卻正撞上何清對面而立，雙手抬著，儼然是正要拉開門栓的動作。見他一臉茫然驚慌，連鞋子都沒穿好，季紹景面上一軟，溫聲道：“我沒有走，只是出去辦點事情。”
何清望他一眼，點點頭，上前拉住他衣袖：“我醒來不見你，還以為……”
何清睡眼迷濛，聲帶委屈，活像柔弱無害的小奶狗，看得季紹景心軟得一塌糊塗，連聲催著他上床躺好，沾濕布帕為他擦淨雙腳。見他疲憊睏倦卻難以安眠的樣子，只得環著他的身子，一邊拍著他，一邊輕聲細語地講故事。
他記不清神話傳說，索性就講戰場上親身經歷過的大事，一時興起，竟將廝殺場面悉數描述出來，何清正閉著眼，就聽“刀劍亂舞”、“血濺當場”之類的詞接二連三地從季紹景口中蹦出來，恐怖瘮人，頗有畫面感，何清也是經歷過戰場生死的人，浮想聯翩，忍不住睜眼堵上他的嘴：“你不想叫我睡直說就好，何必講這些血淋淋的故事嚇唬人。”
遭他一埋怨，季紹景頓覺失言，補救似的為他順了順毛，半晌啞然。
他擅長策論兵法、刀劍鐵騎，可講出來不合時宜，而那些朝堂之上骯髒的明爭暗鬥更不好說，思來想去，只好沉吟著講出父母一輩的故事。
“當年母親生我時很苦，父親心中疼惜，此後再不提多生之事，亦無納妾之心……家父一生為國，可是每逢離別，最放不下的便是母親。當年征戰時，他麾下的副將小瞧了敵軍實力，本是派騎兵擾亂對方，卻遭了反撲，那一役慘敗，前線將士幾乎無人生還，父親陣亡的消息傳回府時，母親當場便昏了過去，心中鬱結難解，不到兩年就跟著去了。”
季紹景本說著父母生前恩愛往事，可越說越是不可規避地轉到結局上來，一時語塞，無論如何也說不下去。
他勾著嘴角無言笑了笑，面上落寞，垂眸卻見何清睜著眼睛認真望著他，眼神像一泓山澗清泉，滿滿的，全是他的影子。
何清往他懷裡拱了拱，反過來抱住他，只道：“睡吧。”他在季紹景身上體會到了父母輩的孑遺物——深情這種東西，仿佛是會代代遺傳的。
何清未言，可心中卻起了念頭，一時愧疚，一時酸澀，空躺了半晌，只將睡意驅散的了無痕跡。季紹景聽他呼吸紊亂，皺著眉將人打量一番，見他雙目雖閉著，眼皮卻顫顫輕動，思緒斗轉，隱隱猜出他在煩惱什麼。
“阿清，季氏一脈的下場，在我這裡已經是最好的結局了。”
一門顯赫便罷，可功高震主位極人臣的家族數朝不倒，無論對多麼寬容的皇帝，都是眼中釘、肉中刺一般的存在。
季紹景想起舊事，神色如常：“血脈子嗣，這些都與你無關，不是因為你季家便後繼無人，我也從未因為想要孩子就隨意利用別人，只是朝堂爭鬥無常，急流勇退可謂智，這全是我自己的決定，事已至此，不要什麼都往自己身上攬。”
說完，捏著何清腮上軟肉一掐，恫嚇道：“以後你要是再想這些有的沒的還悶在心裡，我就掐死你！”
“好。”何清應道，卻不知為何本是他安慰季紹景的，最後自己竟成了被安慰的一方。
夏夜靜謐，偶有樹梢驚鵲撲稜稜飛起，或是鳴蟬打著精神奏響小院，可是離得遠了，漸漸淡去，只剩清風明月無人管，自在天地間。
十日後，便有傳言稱臨州出了個神秘的大財主，天天派一群家丁守著城門布善施粥，風雨無阻。
季紹景聽過只是一笑，待看到何清傾慕讚許的神色，才沾沾自喜地指了指自己，等夸。
至於傅恃才，當夜驚嚇過度，翌日突生惡疾，且私庫財寶不翼而飛，何清蹤跡全無，更將他嚇得無顏落色，府門大閉過了半年有餘，再不敢鬧出么蛾子。
二人又在臨州城住了許久，到了初秋雞肉肥嫩之時，趁著萬物尚未蕭條枯敗，季紹景常約鄰舍男子跑到山中獵雉雞，有時收穫頗豐，能拎三四隻回來，煮湯爆炒，美其名曰為何清補身子，可憐何清雞肉吃的發膩，只好曲線救國，多在飯桌上弄些黃黃綠綠的清淡蔬菜，二人的口味，一時像是全然轉換過來。
等到秋末如期而至時，季紹景終於將何清的身形重量養到自己滿意的程度，便找了個天朗氣清的日子，特地在床前守著何清午憩醒來。
“阿清，從前說的會陪我一起閱盡晉陽好風光，可還作數？”季紹景語氣帶怨，“承諾的再叫人感動，可是都抵不過行動的。”
何清好夢初醒，聲音都是啞啞的：“什麼？”
“我們去別的地方遊歷一番吧，名山大川或古時遺蹟，都去看看，我們一起去看看。”
季紹景悄悄握上何清的手，湊在唇邊吻了吻。
何清一怔，忽而笑了：“好，我們一起去看看。”