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說著格格笑著，向林外跑去。秦楓忙趕上前去，攜了手並排走著。
正文 第八章 紫竹樓（一）
這廂葉子等卻在他的茅屋裡忙亂收拾著。他一邊撥開屋門外的雜糙，分出條小徑來，一邊衝著秦楓隨從道：“蝸居簡陋，無法招待貴客，只能請列位委屈一下，在屋外歇息便了！”
秦家幾名隨從面有曬笑，逕自下馬，在路邊吃起乾糧，絲毫不理會葉子。
葉子也不睬，逕到屋中收拾起來。丁香跟了進去，不一會兒又衝出來，叫道：“葉子，先把蛛絲絞乾淨了，我才能進去幫你。……你家以前是養蜘蛛的嗎？”
葉子在內笑道：“可不是麼，我最喜歡養毒蜘蛛了，咬死你！”
二人忙乎了許久，秦楓才與雲飛飛攜手過來。秦楓面色如常，而雲飛飛卻鬢髮越發地散亂，那滿面的飛紅，更是難得露出小女兒家的羞態來。
秦楓將雲飛飛送到茅屋門口，又殷殷吩咐道：“飛飛，記住了，只在此處呆著等我消息，哪裡也不要去，知道嗎？”
雲飛飛聽話地點點頭，戀戀看著秦楓。
而葉子已聞聲出來，手中猶抓著髒兮兮的抹布，笑道：“秦公子，若到此處來一時不見我們，可以留個字條在這裡，或者多等個半天。這裡風景好得很，屋後有山有水有鳥有獸，東方還有大片的竹林，長了好多的筍子，說不準雲姑娘喜歡，四處散心一時回不來也是有的。”
秦楓看著葉子的眼光著實有些冰冷不屑，只哼了一聲，又拍了拍雲飛飛的肩膀，方才帶了隨從乘了馬離去。
雲飛飛一直送到大道之外，看那一縷煙塵去得遠了，方才無精打采轉過身來，卻見葉子正笑嘻嘻站在面前，嚇了一路，忙擦去滿眶子的淚水，罵道：“你不去收拾你的屋子，跟到這裡來做什麼？”
葉子搖了搖頭，道：“傻女人，方才給他占了多少便宜去？”
雲飛飛大羞，“啪”地又是一個耳光甩在葉子臉上。
葉子怔了怔，聲氣反而低了：“對不起，是我出言輕薄了！”面上甚有懊惱之色。
雲飛飛見葉子挨了打卻出聲道歉，亦是怔住，問道：“你才傻，你的工夫不錯，為什麼我每次打你你都不閃開？”
葉子笑道：“打是親，罵是愛嘛！”
雲飛飛氣道：“好，讓我再親你一下！”掄起拳來又要打去。
葉子哈哈笑著，卻不容她再打著了，飛快向茅屋跑去。
丁香正在叫喚：“快幫忙再打盆水來，還好東西不多，再擦一遍差不多就能住人了！”
葉子果然打了盆水來，卻將水放在地上，對著水中倒影將頭髮理了一理，才嘆道：“丁香，我的面色是不是很差？”
雲飛飛踢了他一腳，道：“別顧影自憐了，再收拾都是這破樣。趕快將身子養胖些只怕還有幾分能見人。”
葉子輕輕喟嘆一聲，悵惘道：“近鄉情更怯，羞見故里人！”說著將盆中水端起，全都傾在屋外的花糙上。
丁香慘叫：“你個傻子，我要水洗桌子啊！”
雲飛飛卻聽出話外之音：“故里人？這裡有你的親人麼？”
葉子將三匹馬都牽進籬笆，扣好了，才拍了拍手，回身道：“走，跟我回家去吧！”
他居然轉身往籬笆外走去。
丁香叫道：“你家不就是這裡麼？”
葉子在前跑著，笑道：“這是我家下人住的茅屋！”
雲飛飛跺腳道：“臭小子，你搞什麼鬼？”卻不由跟了葉子向前跑去。
前方是一大片的紫竹林，綿延深廣，在風中起伏如浪濤一般，雖不如綠竹那般清翠欲滴，卻紫意蓬勃，生機昂然，另一種華貴出塵之氣，迥然不同於別處山野樹林的雜亂村氣。
正文 第八章 紫竹樓（二）
葉子一頭鑽進紫竹林，道：“飛飛，丁香，記住了，你們只管向前走，看到第一、三、五根綠竹時向左拐，看到第二、四根綠竹向右拐。”
雲飛飛叫道：“葉子，你搞什麼鬼，難不成這裡是迷魂林不成？”她趕著向前，想再打葉子一個暴栗。
葉子卻走得飛快，邊走邊笑道：“這裡可不是迷魂林麼？你可小心了，別走丟了！”
雲飛飛知道葉子行止古怪，倒也不敢大意，牽住了丁香手，也顧不得看什麼綠竹紫竹，跟了葉子直往前跑。林子裡滿是厚厚的陳年落葉，給幾人踩在腳底沙沙響著，也不知是幾許年堆積下來的了。
丁香卻問：“第六根綠竹時往哪拐？”
“沒有第六根綠竹！紫竹林里永遠只有五根綠竹！”葉子突然停了下來，肅穆說道，已絲毫不見原來的嘻和淡笑。
雲飛飛衝到葉子前面，頓覺眼前豁然開朗，連心胸都是一亮，原想損葉子的話再也說不出一句來。
眼前是半里見方的小小池泊，滿種了荷花。此時嫩荷吐葉，翻了一池新綠，在水面上搖曳，水池清清，不但倒映著荷花，還可見許多魚兒自在遊蕩，不時吐出一串串的水泡，晃悠悠在水中飄開，泯滅。一排水上竹橋，在水面延伸著，竹橋的盡頭，竟是一處古樸典雅的紫竹樓，紫竹彎曲銜接而築的危檐高聳，檐下幾許鈴鐺，正迎風丁咚作響，在清風竹音中聽來，說不出的悅耳清脆。竹樓前，有兩個老年夫妻正在鋤著地，遠遠看到青韭正綠，白菜肥碩，青菜閃著油光。
葉子深深吸了口氣，居然帶了絲微哽的顫音，然後一步步踏上了竹橋。
雲飛飛、丁香恍如誤闖桃源，也不由屏聲靜氣，隨了葉子亦步亦趨趕上前去。
竹橋吱呀呀響著，走到近半時，那二人才發覺有人來了，抬起頭向這邊凝望，突然發出沙啞地一聲怪叫，扔了鋤頭，滿面笑容急急奔來。
葉子見二人奔來，反頓住了身子，面頰變得蒼白而悽然，連勉強維持的一抹笑意都充滿了傷感。
二人顯然身懷輕功，不過眨眼工夫，便已沖了跟前，那老年男子，直扳住葉子，撫住他的面龐細細端祥著，竟如見到至寶一般。他的鬚髮皆白，雙目卻極有神，此時正蒙了一層水霧，堪堪要落。老婆子滿面慈藹，正啞啞作聲，一面擦著淚水，一面拉老頭退後，老頭恍然大悟，急急退後幾步，與老婆子並排跪倒，朝著葉子連連磕頭，行的竟是對家主的大禮。
葉子帶著哽咽，聲調卻異常平穩：“啞公，啞婆，起來。幫我們備屋子去，我要回來長住了。”
雲飛飛才知這二人竟是啞巴。
啞公、啞婆聽得說，立時露出極歡喜的神色來，扭頭在前走著。但見他們身形迅速，很快飛奔到竹樓里去了。
紫竹樓里甚麼都是竹製的，竹桌，竹椅，竹榻，竹茶壺，竹杯盞，偏生個個精工細作，勾勒有細緻花紋和糙書文字，連撇捺頓挫都各有韻致，入手便知不同凡品。每處牆角的竹架上，各各擺了雕花竹筒，注了水，養了幾枝杏花櫻花，使得這竹屋也不顯單調，反在山野之氣中透出華貴端莊來。不是親見，再不信這兩種截然不同的氣氛會調和到一處。
雲飛飛悄問葉子：“這裡真是你家？”
葉子微笑瞧著她，道：“我搬過好多個住宅，就這裡最像我家了。我未成年時，一直和母親住在這裡。”
丁香笑道：“既然有這麼好地方，還哄著我在外面收拾什麼？你欠揍麼？”
不過這會子丁香心情正好，倒也顧不得揍他了，只是四處抓了各色玩意兒欣賞。
葉子只歉然看著雲飛飛，目光清澈如樓前那汪清水，輕輕道：“這已是我最後的清淨之地了，我不能將外人帶紫竹樓里來。我會每日叫啞公去看有沒有人去茅屋裡找你。”
正文 第八章 紫竹樓（三）
雲飛飛點頭一笑，心下卻更是疑惑。這麼大片的紫竹林，這般優雅的紫竹樓，絕非尋常人家築造得起的。這個葉子，究竟是什麼人物？她突然很想找出這個秘密來，可又怕找出這個秘密，葉子就不再是雲飛飛的葉子了。
什麼時候，她很怕葉子不是他的葉子？
葉子緩緩在一旁的竹榻上躺下，舒展開身子，微笑嘆息道：“從此，我可就一直住在這裡了。”聽來他似乎很愜意這種生活，可那嘆息之中，雲飛飛怎生又聽出絲絲的失落傷感來？莫不是聽錯了？
當葉子的生活從終點又回到起點時，中間的過程，究竟發生過什麼事？
這時啞公又來拉葉子，雙手比劃著名，葉子苦笑道：“叫我去洗澡麼？是得洗了，幫我多加些薄荷葉子進去。不想老給人說身上臭啊！”
丁香做了個鬼臉，一轉眼瞧見啞婆在招手，笑道：“小姐，那啞婆婆一定也在叫我們洗澡呢。我們身上只怕也灰撲撲臭哄哄了。”
一時雲飛飛和丁香洗完澡出來，只見前廳有位俊美男子，梳了松松的髻，用細軟的淡藍頭巾包了，自然散了幾縷碎發垂在額前；身上亦是軟軟飄逸的淡藍長袍，連腰帶都不曾束，如水一樣自然流淌著看來悅目舒暢的線條，懶洋洋倚坐在榻前，竟是說不出的高貴絕塵，卻覺有些眼熟，正要細看時，那男子道：“女孩子真是麻煩，洗個澡也半天呢。瞧著啞婆備的飯菜都快冷了！”
雲飛飛才聽出是葉子的聲音，扭頭看那飯菜，卻是極香的大米飯，蔬菜只是時令素菜，但做得極是清慡整潔，碧綠誘人，不由嘆道：“這些菜雖好，卻還沒有你好看，我一直以為秀色可餐是形容女人的，原來卻可以用在葉子身上！”
丁香卻幾乎在流口水了，湊到葉子身邊去，眼睛裡滿是驚嘆號：“哇，我以前怎麼沒發現你這麼漂亮？人靠衣裝，馬靠鞍裝，果然不錯？”
葉子含笑道：“那麼兩位姑娘就慢慢餐我這秀色吧，我卻要餐啞婆婆的好酒好菜了！”
葉子話猶未了，兩個女子已經衝到飯桌前，提筷就吃，差點就沒用手抓著往嘴裡塞了。
葉子哈哈大笑，道：“從此我的紫竹樓可就熱鬧了！”
雲飛飛知此處隱蔽，也不擔心有人找來，自此便在紫竹樓住下，每日在樓中與葉子、丁香相伴，無事釣魚採花，或下棋畫畫。可惜後者雲飛飛卻大是不精，下起棋來十局竟有九局輸的，嬴的那局，只怕還是耍賴得來的；論起畫畫來，但見一幅幅景致人情從葉子筆下跳躍而出，雲飛飛更只有看著的份。感慨起來，不由問葉子：“你這麼聰明，怎不去考個狀元噹噹？”