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直到半月彎形的眼眸拉成一條細線，他才知道自個兒痴迷過久，趕緊拉著她出門去。
南陵，地處南方，山林環繞，如今正值入秋，秋楓艷紅，落葉飄飄，「楓」景宜人。
馬蹄踏在落葉上，發出乾乾脆脆的聲音，別有韻律。
秋遊的兩人，共騎白馬，兩小無猜，一路甜蜜蜜。
在一條楓林小道上，祈夜白抱著九珍利落下馬。「這小道是通往山頂的捷徑，因為已經接近山頂，只要站在這，就能將大萊王朝的陵廟一覽無遺。」他引導她望向小道外錯落交疊的綿延山峰，而左側則是占地萬頃的皇家陵園，陵廟的壯麗、建築的講究，在楓林環繞陪襯下，全部盡收眼底。
「這視野真是太棒了！」她見了興奮得發出驚呼。
他微笑。「是啊，大前年我來時就發現了，今年把你偷渡來，自然不能讓你錯過這美景。」
她笑眯了眼，瞧瞧他得意的笑臉，再看看兩人身上陳舊的衣飾打扮，噗噗又是一笑。
出門時她不過抱怨一句兩人衣著太顯眼，容易引人注目，這皮傢伙居然就帶著她潛進民宅去偷人家後院掛晾的舊衣服，得手後，他笑得比她使壞時還賊，也不想想他身為皇子，萬一失風被逮，那可是丟臉丟到家了。
但這傢伙天不怕地不怕，偷得極為順手，還挑三揀四，非要尺寸相當的才肯穿上。
嘖嘖嘖，看來他雖貴為皇子，但身子裡頭的頑性絕對不輸她，完全不辱他倆雙九祖宗的名號！
這會兩人一身粗衣補丁，瞧起來還真像是一對不起眼的尋常夫妻。
聞言，祈夜白訝然地朝她望來，一副她猜中了的模樣。
「不想來的原因是，想避開大家猜測太子登基之後，可能立你為王儲的傳言是吧？」隨著皇上病情日益嚴重，隨之出現的討論就是太子繼位，膝下無子的問題，而他理所當然就是那個最佳儲君人選。
她這麼一問，他臉上的表情淡漠不少。「是你多想了。」
「我哪多想了，都是因為我小時候的一番話，讓你對皇位從此失去了興趣。」她內疚的說。
「就說你多想了還不信，是我自個兒不想沾上跟皇位有關的是，與你無關。」
「別騙我，哪個男人沒有野心？」
「我就沒有。」
「若我說，有一天我想做皇后麼？」
「你想嗎？」他眼神有了一瞬的轉變，但恢復得極快。
可那一閃而逝的光彩九珍沒有錯過，不禁想起十歲那年與他的對話——
「我為什麼非嫁你不可？！」
他抱著她坐在椅上，她嘟著嘴，很不以為然。
「我也不想娶好不好，聽說是我小時候『貪嘴』闖的禍，你如果不想嫁，可以不要嫁！」他自負不滿的駁斥。
「真的？」她馬上問。
他表情頓時變得很不自然。「你就……這麼討厭我嗎？」
她在他懷裡搖晃著腦袋。「誰說的，我很喜歡你，你是我的九哥！」她視他為自個兒的第九個哥哥，所以當然很喜歡。
「那為什麼不嫁給我？」他猶豫著要不要摸摸她的頭頂，還是維持將她抱住的姿勢就好。
「我聽人家說，當皇后要和很多女人分享丈夫，過的很辛苦，我不想當皇后。」
他聞言失笑。「誰說嫁給我會要你當皇后的？」他最後決定還是把她抱得緊緊的。
「你是皇子不是嗎？」她仰起頭，傻乎乎的望著他。
「你聽清楚了，我是第九皇子，上頭還有八個哥哥，這個皇位還輪不到我來坐，就算你想當皇后也不成。」他伸出食指，重重的點著她的眉心，見她疼得皺眉，又後悔的替她揉捏。
只是，他說這話時有點心虛，只因上頭的八個兄長，有六個沒資格繼位，因為他們的母親不是身份太低下就是不受寵，再不就是本身的身子有殘缺，最重要的是……
總之，這些事她不需要現在就知道，太早知道對她也沒好處。
「那太好了，你若做不成皇帝，我就做你的妻子！」她沒瞧出他的心虛，喜孜孜的說。
他抿嘴笑了。「真現實！」
九珍嘆了口氣。「你別管我想不想做皇后，只管自個兒想不想登基就好，我不願你因我而錯失原本唾手可得的天下。」她不想成為皇帝後宮的一員，但他若有機會成為九五至尊，她又怎能阻礙他？
「就算我有機會成為大哥的繼位者，但是若無你相伴，即便黃袍加身，我也不會感到絲毫快意的。」他撫著她袖子上的補丁，神情溫柔。「與其做儲君、做皇帝，我情願與你同穿一件布衣，愜意平凡過一生。」這是他的真心話。
九珍聞言，不禁眼眶泛紅，激動地緊摟住他的脖子。聽到這傢伙的話後，若不感動得鼻酸，真是對不起他了！「真該死，你這麼痴情做什麼？！」沒什麼矜持，她用力吻住他的唇。
祈夜白先是一愣，立即抱起她倚向身後的楓樹幹，讓這個吻變得更激烈。
兩人從小定親，六歲開始就不避嫌的你親我一口，我親你一臉，但不管怎麼親，感覺也沒這次濃烈，熱浪洶湧到不若以往純潔，彼此的身子越來越蹦，蹦到一個境地，甚至大有想撕裂對方衣物的意圖——
嘶——
才想著，好像已經聽見衣服破裂的聲音了……
兩人怔住，對上眼後，互往對方身上瞧去。喝！
他整管袖子由肩頭被撕落，露出結實的臂膀：而她，前襟也開了一大片，粉色肚兜若隱若現，直刺激人的眼睛。
兩人的視線有彼此身上拉回到對方的臉龐，怔了怔，片刻的靜默後，突地一同爆出大笑。
這摸樣若叫人撞見，保證隔天就會被逼著拜堂，他是很樂意啦，但是的顧慮她的名聲。所以大笑過後，祈夜白將她放下，重新替她理好前襟，遮住她胸前的雪白風光。
九珍直到這時才知道該臉紅，祈夜白見了正想取笑，驀地，一聲尖叫突然在前方響起。
兩人一驚，往前望去，發覺遠處有群人正圍著一名女子丟石子，女子被砸疼，一路往後頭退，但後頭就是斷崖，眼看再退就要落崖了。
九珍立即義憤填膺的跑上前去阻止，在女子被逼得差點落崖前，驚險的將人撈住，若慢一步，這女子恐怕就要墜落深谷，粉身碎骨了。
救起人後，她仔細一看，發現女子與她年紀相當，可惜蓬頭垢面，臉上到處是被石子砸傷留下的血污，眼淚鼻涕更是黏成一團掛在臉上，衣著也很破爛，雙眼更是呆滯，方才被砸也只知喊痛，不知反擊，才會被逼得差點喪命。
祈夜白隨後趕來，也注意到那女子是個傻子，面色一沉，上前對一群惡劣的孩子低喝，「不許再欺負人，全住手聽見了沒有！」
這群年約十一、二歲的小童先是被他的呵斥嚇到，但隨即留意到他們粗鄙的穿著，又不將人放在眼底。
「關你什麼事？這人是我家下人之女，我愛怎麼欺辱，就怎麼欺辱，跟何況她是個傻子，傻子是不會痛的，你若多管閒事，當心咱們也送你幾顆硬石頭吃吃！」
帶頭的孩子目中無人的說，其他小童也跟著附和，撿起石頭作勢要砸人。
九珍氣壞了。「你們這些死小孩，這麼無法無天，真要叫你們的爹娘打你們的屁股才行！」
這群孩子的衣著不俗，應該都是家世不錯的小孩，但是品行頑劣，眼神很欠教訓。
那群小童聽了哈哈大笑。「好啊，我爹是南陵總都督，他們的爹及親人分別是南陵的巡佐以及地方父母官，你們若見得著他們，儘管去告狀吧！」帶頭的小鬼料定他們身份低下，壓根見不著掌管南陵的大官們，有恃無恐地回嘴。
「你爹是李都督？」祈夜白皺起眉。
「知道怕了吧？我爹是這裡最大的官，你若敢管我的事，倒霉的是你！」那小鬼一臉得意。
「李泰山居然養了一個不知天高地厚的兒子，瞧來該打屁股的不只是你，連他也該打！」他繃著臉道。
那小鬼臉色一變。「你好大的膽子，不禁敢直呼我爹的名諱，還說要打他，你不想活了嗎？！」
「咱們倒想瞧瞧不想活的人是誰。養子不教父之過，九哥，這會就先動手教訓小的，趕明兒個再教訓老的！」九珍冷笑揚眉。
「好，就這麼著！」祈夜白也真叫這群目中無人的小鬼惹毛，隨手摺下一根樹枝，動作利落且神準的打在每個小鬼的屁股上，尤其是那帶頭囂張小鬼，屁股「連中三元」，痛得他哇哇慘叫。
「你、你居然敢打我？！你死定了，我爹會砍你的頭！」捂著被打得火紅的屁股，他氣憤的叫囂。
「喔？那好，你回去告訴你爹，我很想被砍頭，請他明天帶刀來砍，我恭候大駕！」祈夜白冷笑說。
「你、你到底是誰，當真不怕死？！」小鬼被他的態度嚇得瞠目。要知道他是這地方的小霸王，往常只要抬出自個兒爹的名號，無論多了不起的人見了他也得矮半截討好，可這人竟然沒將他放在眼裡，莫非真是比他爹更了的的人物。
「你回去告訴你爹，咱們剛由京里來祭陵，老大主祭，打你的人在家裡排行老九，我想這樣說他就知道了，順便提醒他，帶來的刀子利一點，萬一一刀砍不斷咱們的頸子，就該換他倒霉了！」九珍說。
小鬼一聽，臉上爆紅。「我管你老九還是老十，總之敢打我還摞話，你們死定了，走，這筆帳咱們回去找人再來討！」帶頭的小鬼儘管有些忌憚，但因氣不過，仍舊領著一群頑童打算找人回頭報仇。
劣童們走後，九珍走回傻女身邊，她似乎仍不知發生什麼事，明明滿頭滿臉的血，可看見他們只是傻乎乎的笑。
九珍見了不忍，將祈夜白落下的袖管當帕子，幫她將臉上血污擦淨，當她逐漸露出乾淨的臉龐後，九珍不禁訝異，只因這張臉極為秀氣，若不是眼神痴傻，定會是個清秀的小美人。
她不勝惋惜，一旁的祈夜白也心有同感的搖首。
「咱們該拿這女子怎麼辦才好呢？」九珍開始煩惱怎麼安置人。
「先帶回去吧，明天那李泰山就會帶著兒子來領人了。」
「也是，李泰山若敢不來，明天咱們就上他那，將他的膽子抓破！」她壞壞的笑著。這姓李的既然養出這麼個好兒子，正好讓她在南陵的這段時間，可以找人「消遣消遣」。
祈夜白睨她一眼便知她的想法，心裡的打算也跟她一樣，不禁暗忖：他們兩人果真是心靈契合、天造地設的一對啊！
哪知人算不如天算，兩人打好的如意算盤全部在回到行宮後被打亂了。
「你叫什麼名字？」九珍詢問。
傻女只是一個勁的傻笑。