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「報官？！怎麼可以報官，一見官府，咱們可都要吃牢飯了。」施長壽大驚。
將人私販交易，社會風氣雖是允許，但於法卻是不準的，因此坊間私下買賣奴隸，平時官府是睜一隻眼閉一隻眼的不追究，不過若公然鬧到官府去，這縣老爺就不得不秉公辦理，這買賣者雙方都有罪，可通常富有的一方只要付個罰金就能了事，付不出錢來的貧窮人可就要坐牢了，難怪施長壽緊張。
「你怕吃牢飯就情願將女兒打死？」燕子飛怒問。
「不然怎麼著？女兒本來就不值錢，難道為了她一個，讓全家都陷入困境？」
施長壽說得理直氣壯。
「你！」
「燕少爺，您生在富貴之家不知人間疾苦，不是我要這麼逼自個女兒，我也是活不下去才會如此，若過得好，又怎會狠心賣女兒？」施長壽完全沒有書生體面的哭訴起來。
「這……」他登時也啞口了。
「少爺，是這丫頭自個兒求去的，現下已不是您的責任，人家的家務事您就別管了。」小染趕忙上前提醒。
這話確實如此，燕子飛沉吟的轉身瞧向正悶哭掉淚的人兒，明白各家有各家的苦，很多事他插不上手的，而這叫畫眉的女孩也很倔強，似乎不願對他低頭請求幫忙，他年紀小個性卻沉穩，當下也不強出頭，站了開去，這時小染趕緊招來轎子，急急將自家小主子請上轎。
小主子雖然才智高於一般人，但畢竟涉世不深，不知人心險惡，他若不幫著防著點，難保有人想騙取小少爺的同情心，讓小主子惹出麻煩事端來。
燕子飛上了轎，可仍忍不住翻開轎簾，盯向那咬緊牙根不開口的人兒，他心情有些煩躁，想要開口多問她一些事，不過小染已急忙的要轎夫走人了。
轎子走了十丈遠，他視線一直沒收回，見到一名跟他差不多大的男孩走上前，氣憤的掏出一串錢塞給一臉驚愕的畫眉手上，他疑惑的挑起眉，這人又是誰？
隔日，燕子飛由私塾下課，照例上轎要回府，他一腳才跨上轎，後頭的衣襬就教人給拉住了。
他訝異的回頭一瞧，更吃驚了。
「妳是……施畫眉！」他認了半天才叫出她的名字。
她今天的模樣比那日在街上遭她爹狠打時還要難看，頭髮被人扯得七零八落，臉上全是烏青指痕，連脖子都有勒痕，更別說她身上血跡斑斑，煞是嚇人。
天啊，這幾日她又發生什麼事了？
眼角瞥見四周，紛紛投來的好奇眼光，再加上小染已衝上前要怒斥趕人了，燕子飛趕緊將她一把拉上轎子，跟他一起坐進轎里。
小染見狀張大了嘴，想要將人揪下，但人是小少爺親自拉進去的，一時之間他也不敢莽撞，瞧瞧周圍的竊竊私語，只得咬牙先命令轎夫快走，別留下讓人議論了。
畫眉沒想到他會拉自己上轎，剎那間還真有點驚惶失措，瞪著他說不出半句話來。燕子飛打量著模樣悽慘的她。
「妳找我有事？」他小心的問，意外發覺自己竟對她很是擔心。
轎里狹窄，還好兩人都是孩子，一起擠在轎子裡還不至於動彈不得，畫眉想起自個兒來找他的目的，立刻屈了腿在他面前跪下。
「妳這是做什麼？」他嚇了一跳。
她頭叩在手臂上。「燕少爺，我錯了，先前我說了不該說的話，我能有機會伺候您就是我天大的福分，請您原諒畫眉的無狀，給畫眉再一次的機會，我想回燕府伺候您！」她抹淚悲切低下的請求。
燕子飛驚愕過後，好奇的望著她，想當日教她爹打得半死都沒肯鬆口要他幫忙，這會怎麼會轉變了態度，哭著要回燕府了？
「告訴我發生什麼事了，我才決定要不要讓妳回來。」他正色的問。
她哭得跟淚人兒似的，但遲遲沒再出聲，這抽抽噎噎的模樣像是不想提。
「是牙販子找上門強迫妳來找我？」既然她只哭不說，他只好自個兒依常理猜測。
她掉淚搖頭。
「那是妳爹日夜逼打妳，妳受不了才回頭找我？」還是搖頭。
他瞪著她。「不說就下轎吧，我不可能在搞不清楚狀況下就將人帶回府去的，萬一惹事上身，我可不願意。」他冷靜的道。
聽他想撒手不管她也急了，沒多想自個兒身子有多髒，雙手更是烏漆抹黑，慌張的就握上人家乾淨無垢的手。
「好，我說，您別趕我下轎！」
見她情急的樣子，燕子飛也沒在意她弄髒了他的手，任她握著。「那就趕快說吧，我沒那麼多時間跟妳耗。」
回府後他還有很多事要做，近來爹放手讓他整理繡莊的帳務，這挺有意思的，他十五天就看完五年的帳，他預計再過二十天要將近十五年的帳給理清，所以沒空、也沒心思跟人糾纏太久。
畫眉深深勻氣後，吞了一口唾沫，強忍住恐懼。「我……」
「如何？」他有點不耐煩了。
「我……我！殺人了！」
「什麼？妳說什麼？！」他聞言大驚失色。 「你說什麼？要讓這丫頭重新回來？」花廳里趙彩雲尖著嗓子很是不滿，一雙眼更是怒瞪著已換過一身乾淨衣裳、跪在眾人面前的畫眉。「這怎麼可以？！這丫頭既然拒絕了你，就是瞧不起你，所以想留下當丫鬟，娘就不允了，這顧全的就是你的顏面，你現在倒好，沒幾天工夫就又變卦反悔的要人回來，你這不是教娘難做嗎？」燕怡君也不高興的撻伐。
「沒錯，這個施畫眉不識抬舉，你還讓她回來做什麼？況且娘已經著手為你找過新媳婦人選，你這樣豈不是教娘白忙了。」燕怡淑瞧了憤怒的趙相印一眼，趕緊接著罵。
她們四個女人才興高采烈的將施畫眉這礙眼的人送走，計劃著要說服爹讓相印與子飛送作堆，只要爹同意了，就算子飛再不願意，也不會拂逆爹的意思。幾人商量好，過幾天就輪流向爹提去，讓爹將相印放在心上，這樣一來相印總有機會當上這家裡的女主子的。這一切計劃得好好的，怎知突然間這小子又說要留人，且連人都給帶回來了，這麼一來相印不就又希望破滅了嗎？
為了自家姊妹，這施畫眉說什麼也不能讓她回來！
「子飛，這是怎麼回事？」燕華竹也不悅的問起。「定下童養媳的事可不能開玩笑的，不能一會說要，一會又反悔的，況且這丫頭先前說了對燕家童養媳這位置沒意願，既然如此，咱們也不想討一個不情不願的人進門。」對膽敢拒絕自個兒寶貝兒子的人，燕華竹也沒了好感，表情聲調淨是難得的嚴厲。
他這兒子可是萬中選一的人物，萬沒料到兒子沒嫌棄人家，對方倒先開口求去，對這事他當成是污辱，心頭上為此著實惱了好幾天。
燕子飛倒是很訝異帶施畫眉回家，反對聲浪會這麼強烈，就連爹都言明不接受了，當下煩惱著是否要打退堂鼓？眼睛瞄見畫眉垂下的肩膀，她也知道自個兒為他帶來麻煩了，那喪氣絕望的神情，讓他心房莫名地悶悶躁躁起來，當下抿了抿嘴道：「我想留下畫眉是因為我……我喜歡她！」
燕華竹眼一瞇，四周抽氣聲四起，無不驚訝他會說出這種話。他跟施畫眉應該只是見過面而已，怎麼說上喜歡了？這進展三級跳，誇張得莫名其妙。
趙相印更是不只震驚，手中的帕子都快扭破了。
而跪地的畫眉則是身子猛地一震，吃驚不已，為了幫她，他竟撒了這種謊？她感激得眼眶一熱，淚水當場泛濫。
「子飛，你真喜歡上人家，不是胡說的？」燕華竹卻是眉目驚喜了，他打內心希望兒子這方面早熟些，對女人多生出點心眼，這樣才好早日讓燕家開枝散葉，多子多孫。
「是啊。」燕子飛瞧了又哭了的人兒，心情更悶了，於是上前拉她起身，往自個兒身邊一站，答得乾脆。
「你胡說！我不信！」趙相印猛地忿忿然站起來吼道。
說不上為什麼，燕子飛一直對趙相印沒什麼好感，不喜歡與她親近，此時她突然跳出來質疑，讓他的臉色立即一沉。
愛子心切的燕華竹見兒子不高興，也對趙相印的失禮言行皺起眉頭來。趙彩雲不擔心燕子飛不快，只擔心老爺對侄女產生惡感，趕緊上前打圓場，「相印的意思是子飛才見過這丫頭沒多久，對施畫眉應該還不到那地步，說上喜歡太唐突，要子飛別被一個丫頭耍得失魂了，若將一個曾經不識好歹拒絕他的人再帶回府來，這可是有損尊嚴的，這事傳出去，好像是咱們巴著人家不放，這成何體統，老爺，您說這樣象話嗎？！」
老爺疼兒子逾恒生命，只要有一丁點讓燕子飛受到委屈的事他是萬不能容忍的，她故意這麼說，相信老爺不會讓施畫眉再回門的。
燕華竹果然繃住了臉。「子飛，這丫頭絕不能再回門，我不同意！」
「爹，畫眉是我第一個喜歡上的人，她是說過不想當我的童養媳，可我卻越見她越可愛，她離府後，我還思念的私下去找她，這才死求活求的將人求回來，你若再將她趕跑，那我不是白求了？！」燕子飛攤著手說。
「你去求人？！」燕華竹一聽，這還得了！
「沒錯，是小染陪我去的，不信你可以問他。」他指向被點名的隨身小廝。
「小染，真有這回事？」燕華竹拍著茶几怒問。
小染嚇著，硬著頭皮站出來，埋怨的瞄了一眼氣定神閒的少爺。小少爺扯上他做什麼，這不是要逼著自個兒幫他說謊嗎？「是……是有這回事。」他苦著臉，也只好如此回答老爺。
「子飛是何時找上施畫眉的？當時又是什麼狀況？」燕華竹急問。
小染無奈的雙眼再往小主子那兒飄，見他面無表情，但眉毛輕挑了一下，他嘆口氣，伺候他那麼久了，哪能不了解他的意思，當下搔搔頭，開始編故事了。
「小少爺一連七天在私塾下課後就去見她，拜……拜託她重新回府，求了她好久她都不肯，還說不希罕燕府的錦衣玉食、榮華富貴……她爹跟兄弟也不屑將女兒送到咱們這兒，甚至將少爺趕跑……小少爺不死心，這一次鐵了心的將人家強擄上轎，在轎里與她糾纏了好久，好言好語，只差沒跪地拜託……這才將人求回來……」他說著說著，擔心會不會說得過火了，瞧見小主子點頭，這才放心。
一旁的畫眉聽得臉上萬紫千紅，這完全顛倒是非與事實不符，她羞慚得恨不得有地洞可鑽。
燕華竹心驚的瞪了大眼。「子飛，你當真這麼喜歡人家？喜歡到還干出擄人上轎的事來？」他從不知兒子喜歡上一個人後會這麼的激切執著。
「嗯，既然喜歡人家就該主動追求不是嗎？爹，喜歡一個人該是不分貴賤的，姑且不論將來我與她會如何，但這一見鍾情的事就是發生了，還是請爹成全吧！」燕子飛拉著身旁聽傻了的畫眉一道跪下。此舉教在座的四個女人全變了臉。