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“娘，您就是太心疼爹了，爹身子硬朗得很呢。”
“大嫂，你不知道，娘和爹素來恩愛，自然是心裡口裡都念著爹呢。”
她們幾個故意把那“侯夫人”幾個字咬得頗重，又是著意在公主廂房外面說的，於是那屋子裡的人自然聽了個清清楚楚。
於是就有當地縣丞夫人納悶地看了看外面：“這……難不成，這下榻此間的，還有另外一位侯爺，亦有另外一位侯夫人？”
怎麼家裡那老蠢夫就沒打探清楚，可不能只請了這一個，卻開罪了那一個啊！
其他人等心中也是頗為疑惑，不由得都探頭往外看去。
寶儀公主聽得外面那話，登時臉色不好看起來。
她自幼長於宮廷，自然是明白這雕蟲小技，知道那位市井潑婦不過是故意的，還說什麼侯夫人？呸，侯夫人是隨便說叫就叫的嗎？那都是要她父皇下旨冊封，賜鳳冠霞帔，才能這麼叫的！
當下她繃了臉，起身走出西廂房，冷笑著看過去。
裝模作樣的愚婦，這點手段，也真是可笑，當下挑眉，厲聲道：
“真是大膽包天，侯夫人這個名頭，豈是你這個無品階的鄉間婦人能用的？”
蕭杏花見這公主出來，正中下懷，當下故意帶領著兩個兒媳上前拜了：
“民婦拜見公主殿下。”
“蕭杏花，你或許不知，侯夫人乃是本朝一品夫人的品階，須要朝廷綬銜加冠封賜尚可，你如今並未受封，卻任憑他人以侯夫人稱呼之，這是違逆之罪。”
蕭杏花也笑了笑，卻是道：
“公主，也是巧了，正有個事要和你商量呢。昨日戰庭和我提起，說是想再納一房妾，我心裡想著，多一個人伺候他也是好的。只是若真是要納一個，總該找個脾性好的，姐妹也好相處，戰庭那裡也省心，你說是也不是？”
寶儀公主聽得這話，分明是要自己去給蕭戰庭當妾，頓時氣不打一處來，冷哼道：
“大膽，你竟敢如此辱沒於本宮？你可知道，辱沒本宮，便是辱沒皇室？”
蕭杏花也跟著一個冷笑，呵呵地道：
“公主說哪裡話，你也知道，我不過是個尋常婦人，不過是想嘮嘮家常，說說家裡納一房妾的事兒，哪裡敢辱沒公主呢？”
左右她如果不想進蕭家門，反正說的話和她也沒關係！
若是她覺得自己的話辱沒了她，那就是心存覬覦，想要進她蕭家門了。
寶儀公主原本覺得自己占了十成十的上風，如今被蕭杏花這麼一說，竟被噎得不知如何是好，最後只好恨道：“你，你，你這個刁婦！”
一旁的眾位官夫人們見此情景，多少有些猜到了，心裡不免震驚不已，想著難道眼前這位才是正宗的鎮國侯夫人？
看這位夫人，頭戴施金累絲鑲玉送子觀音滿池嬌分心，身著紫羅對衿衫，下面則是水青紗金絲挑線裙，說話間雖有幾分潑辣，可是看那面盤瑩潤，眉眼大方，倒還真像個侯門夫人！更何況她口中動輒直呼鎮國侯名姓，論年紀，約莫三十上下，正是能和那鎮國侯相仿。
一時眾人不免疑惑，想來這正是鎮國侯的原配髮妻了？
如此一來，那公主呢？
那豈不是……給人做小？
堂堂一國公主竟給鎮國侯做小？
眾夫人想到這，不免震驚不已，當下仿佛勘破了什麼了不得的秘密，也不敢再多言，只是一徑地上前：“我等不知道是蕭夫人在此，有眼不識泰山，倒是慢待了夫人，還請恕罪則個。”
蕭杏花聽聞，大方地一笑，卻是道：“不知者不罪，這原算不得什麼，我素日在家打理家事，照料子女，不跟隨在侯爺身邊，尋常人等，自然極少見到我。”
這話說起來，全是大實話，可是聽在那些夫人耳中，只當是這位夫人在家掌管侯府中饋，以及教導子女，是以不怎麼出來交際應酬。
她們一個個就動了心思，想著公主是公主，那是高不可攀的，便是今日在跟前奉承幾句，明日你再想找人家，那是比登天還難！可是侯夫人不同啊，如今好歹混個面熟，以後有什麼事，說不得她對侯爺吹個枕邊風，就能把事兒辦了呢？
當下眾人紛紛上前，笑著奉承說：
“夫人真是賢惠淑德，相夫教子，為我等楷模，只是不知道家中子女幾個？”
蕭杏花趁機道：“如今得了兩子一女，俱都已經長大成人，眼前這兩位，是我的兩個兒媳婦。”
“哎呦喂，我說這兩位少奶奶看著便氣度不凡，原來是侯爺家的少奶奶呢！”
當下夢巧兒和春梅也都被圍上來，被人好一番奉承阿諛。
見此情景，倒是把一旁的寶儀公主氣得不輕，一扭頭，逕自回屋去了！
不過是一個傍晚的時間，鎮國侯蕭戰庭有一夫人，膝下已有兩子一女，且兩子俱都已經成親，這個消息已經傳遍了鳳城縣……
蕭杏花老神在在地在那裡吃著剛出鍋的灌漿饅頭，旁邊兩個兒媳婦並佩珩都在那裡笑咪咪地伺候著。
“娘，剛才狗蛋過來說，有人要請他出去吃酒。”雖說現在改名字了，可是平日裡私底下說話，夢巧兒還是習慣叫狗蛋的。
“對，牛蛋也說了，說那些人還帶了白花花的銀子，說是要給他們當盤纏呢！”
蕭杏花隨手拿起旁邊一個肉油餅，掰了一點放進嘴裡，笑著問道；“可應了，可收了？”
兩個媳婦齊搖頭：“他們自然是不敢，只說聽娘的示下。”
蕭杏花聽聞，滿意地點頭：“讓他們都過來吧。”
第10章
很快幾個兒女全都聚攏過來了。
蕭杏花看向兩個兒子，卻見他們如今穿著一式的玄羅帽兒，身上則是絲絹通袖遍地錦袍兒，看著和往日大有不同。再細看時，他們其實生得劍眉星目，高鼻薄唇，臉型和蕭戰庭簡直猶如一個模子脫出來的。
往日裡，一個穿著半舊短衣，粗布帶子扎了褲腰兒，一個站在生藥鋪子裡給人哈腰作揖，稱斤道兩，另一個則是挑著擔子滿大街吆喝，倒是平白把這天生的好相貌給埋汰了去。
俗話說人靠衣裝佛靠金裝，這換上新衣新帽，又騎著駿馬帶著侍衛跑了一圈，整個人精氣神仿佛都和往常不同了。
她滿意地舒了口氣，一邊喝著兒媳婦伺候過來的銀絲鮓湯，一邊問道：“今日騎馬，可覺得不適？”
蕭千堯恭敬地上前道：“娘，初時我和千雲頗覺得不自在，後來經父親指點迷津，又有侍衛從旁跟著，不小心也就上手了，後來我們二人還縱馬跑了幾圈，原來這快馬策行，真箇是暢快！”
蕭千雲也點頭道：“哥哥說的是。”
蕭杏花自然是滿意，笑道：“以前咱們是街頭不起眼的，如今進了侯門，享福了，穿金戴銀吃大席，騎馬坐轎用奴僕，這都得慢慢品味其中滋味，但只是有件事，我終究還是得提醒下你們。”
“娘，你有什麼，儘管說就是了。”
“我聽說，外間有些當官的老爺，要來請你們去吃酒，還要給你們送些盤纏？”
“是，我兄弟二人商量了一番，這個自然不敢答應，便全都拒了。”
“極好。你們須要知道，咱們以後能夠過上富貴日子，全都要靠你爹呢。往日裡咱們仗著不懂事，可以撒潑使渾，鬧騰一番，這都無傷大雅，頂多別人笑笑，你爹也不會真惱了咱們。可是若是收受別人錢財，或是跟人去吃酒，難免就著了人家的道，說不得惹了虱子頭上搔，這是萬萬不可的。再說了，咱們蕭家的兒女，便是再窮，也不能貪圖這種便宜，你們可記住了？”
幾個兒女聽說這個，面上都有了鄭重之色，紛紛道：“娘教誨的是，我等銘記於心。”
蕭杏花滿意點頭，其實她對於自己一手教出來的幾個兒女品性還是有信心的，只是如今窮人乍富，就怕兩個兒子把持不住，做出什麼丟人現眼的事來罷了，少不得提醒一番。
正說話間，就聽到外面有馬蹄聲，以及說話聲，蕭千雲如今騎馬跟著跑了這一路，頓時仿佛變機靈了，他忙道：“這是爹爹回來了吧？”
蕭杏花點頭：“嗯，想必是的。如今認了你爹，可要記得，凡事機靈些，勤快些，這樣你們爹才覺得你們是可造之材，以後才有大前途。現在你們先出去，迎迎你爹吧。”
蕭千堯蕭千雲二人聽了，自然深以為然，當下忙整理衣冠出去迎接，果然見蕭戰庭剛外面回來，一身紫緞袍兒，腰間扎著一根玉帶，翻身下馬間，真箇是氣勢逼人。
蕭千堯二人見了，不免心生欽佩，想著我等什麼時候才能有爹爹這般氣概。