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當年，蕭杏花還很年輕，是個嬌滴滴的小姑娘，蕭戰庭還是隗繼山下的農家少年。那一年他們在山上收了許多乾貨，拿去城裡賣，賣了銀子後，蕭戰庭說去幫她買個釵子。可是誰知道轉了一圈，發現要麼是樣式太難看相不中，要麼是太貴了買不起。
轉了老大一圈後，敗興而歸。
蕭杏花好生失落。
過了幾天後，蕭戰庭忽然拉著蕭杏花過去看，說有個東西給她。
他神秘兮兮地打開來後，她一看，竟然是個拿樹根子雕成的簪子。
也是這樣材質的樹根子，色澤樣式都差不多。
她看了後，沒說話，接過來了。
那都是十八年前的事了。
十八年後的蕭杏花，想起這些往事，慢慢地收斂了笑，望著身旁的男人。
當年他送給自己那根雕簪子時，臉上微微泛起的紅，她還記得清清楚楚。
“是不是一樣啊？”她聲音中沒有了剛才的笑意，忍不住再一次追問他。
“嗯，差不多。”他悶聲蹦出幾個字。
“沒想到，原來這玩意兒還挺值錢的。”她真是感慨極了。
當時在山裡，樹根子自然不值錢，即使是什麼金絲楠木的樹根子，在他們眼裡也看不出好。
反正樹根子就是樹根子，比不得金，比不得銀，連隔壁阿嬸家的老銅簪子都是比不得的。
“早知道當初留著了，說不得也能賣個百八十兩銀子呢！”蕭杏花確實是心存遺憾的，當初逃難，離開得匆忙，又是背著這個娃，又是拎著那個孩的，根本不記得這一茬。後來跑出去幾天，想起來了，才後悔，可是也根本不可能回去取了。
“你又不喜歡，留著也沒什麼意思。”蕭戰庭望著天邊的一縷紅雲，語氣有幾分生硬。
“誰說我不喜歡！”那是很長一段時間裡，蕭杏花最心愛的簪子呢。
第28章
她說完這話後，蕭戰庭慢慢抬眼看她。
他的雙眸深沉難懂，卻又泛著溫柔。
“杏花，你喜歡什麼，可以直接告訴我，不喜歡什麼，也直接告訴我。”他這麼對她說道。
“我也沒瞞著你什麼啊！”蕭杏花忽然覺得他有些莫名其妙。
蕭戰庭看著瞪了自己一眼的蕭杏花，便不說話了。
她既然這麼說，那就當是吧。
其實他心裡當然明白，當年他送給她的那根簪子，她並不喜歡。
她看著城裡銀樓那耀眼的頭面，金燦燦銀晃晃的，幾乎移不開眼。
可是他買不起，他沒有銀子給她買。
在山裡找了幾天，才找了一塊上等的老樹根，又半夜偷偷跑出去就著月光拿小刀一下一下地刻，刻了整整四個晚上，才刻出一根簪子。
他遞過去簪子的時候，對她說，這個你先用著，等我以後有了銀子，給你買金的，買銀的。
她低著頭，沒說話，直接接過去了。
他心裡明白，其實她是失望的。
她嚮往著戲文里所講的富貴日子，打心眼裡並不喜歡這釵子，不過她的丈夫窮，沒銀子，買不起好的，她也只能用那個了。
她有時候就是喜歡悶著，假裝自己喜歡，假裝自己不喜歡。
譬如小時候固執地要留給他吃的鳥蛋，譬如被兒子媳婦們一搶而空的紅燒豬手，她會一臉誠懇地告訴你，她不喜歡。
他是分別後，慢慢懂事起來，才開始明白，她其實很喜歡。
她只是假裝罷了，在自己面前裝。
“你，你幹嘛這麼看我？”蕭杏花只覺得男人的雙眸仿佛要看穿自己，她臉上一紅，竟然泛起些許不自在，忍不住別過臉去，小聲嘟囔說。
“你還要買什麼，走，過去看看。”蕭戰庭看著她緋紅的臉頰，輕聲這麼說道。
“也，也沒要買什麼，就隨便看看吧！”
也是兩個人都有心事，隨意走著，竟然來到了一處綢緞莊子。
“看看這個吧，我正說要買點料子，給夢巧她們都做幾身新衣裳，之前的都是在白灣子縣做的，如今來了燕京城一看，到底是沒燕京城裡的好看。”
“你和夢巧倒是很親呢。”蕭戰庭隨口這麼問道。
“夢巧性子直慡，平日裡有什麼說什麼，自然親近一些。不過秀梅也好，讀書人家的女孩兒呢，平時話少，可是也孝順得很呢。”
“兩個兒媳婦都不錯。”蕭戰庭不得不承認，她養出的孩子，都很好，就是兩個兒媳婦，也是把她當親娘一樣孝順的。
“哼，現在知道不錯了，當初是誰說，兩個兒媳婦其實他是不滿意的！”蕭杏花是個記仇的性子。
“這是我的錯。”蕭戰庭倒是直接承認了。當時他並不知曉兩個兒媳婦性子如何，只是覺得自己兒子本可以迎娶高門女子，如今早早地在市井間成了親，未免可惜。但是如今一路觀察過來，這兩個女孩兒心性人品都是極好的，不說別的，只說能夠和蕭杏花婆媳親如母女，這就足夠了。
若是真得為兩個兒子迎娶高門貴家女子，和蕭杏花婆媳不睦，更不懂得孝敬婆婆，惹她不喜，那他也不會喜歡。
“你知道就好！我養的兒子，那是天底下一等一的好，我挑的兒媳婦，那自然也都是能拿得出手的好女子！可不許嫌棄了他們！”
“是，我知道。”蕭戰庭看她眉眼間泛著得意，唇邊不由得泛起一點笑。
兩個人這麼說著話，已經進到了擺放了綢緞的櫃檯前。
這櫃檯極長，上面擺滿了各樣料子，櫃檯前站了許多婦人女子，正在那裡挑選料子。因這邊掌柜正忙著，也是來往達官貴人見多了的緣故吧，那掌柜並沒有看到蕭戰庭二人進來。
這樣倒好，蕭杏花便隨意看看布料的花色。
誰知道正看著，就聽到一個聲音道：“侯爺，你怎麼在這裡？”
這是一個年輕女子的聲音，聽上去不過十八九歲罷了，卻有著不同於寶儀公主的溫柔和甜美。
蕭杏花何等人也，馬上意識到了什麼，一邊假裝繼續看布，一邊瞧瞧地看過去。
卻見說這話的，衣著華麗卻不失清雅，容貌秀美，身邊還跟著幾個丫鬟，一看就是大戶人家的姑娘。
此時這姑娘正一臉驚喜地看著蕭戰庭。
“侯爺，怎麼是你？”
其實也難怪她驚訝，蕭戰庭這麼一個威風凜凜的漢子，冷不丁地出現在花團錦簇的綢緞莊子上，確實有些突兀。
蕭杏花不動聲色，繼續假裝低頭看布。
心裡卻暗暗咬牙，好啊你個蕭戰庭，沒想到看你整天板著臉，假模假樣的正經，誰曾想暗地裡不知道勾搭了多少年輕小姑娘，左一個右一個的，還有完沒完？
“恰巧路過這裡，陪著拙荊過來看看。郡主，你幾時到的燕京城？”
“夫，夫人也過來了？”說著這話，那姑娘便看向蕭戰庭身側。
蕭杏花這個時候想裝模作樣觀察敵情都不行了，只好抬頭走過來，來到了蕭戰庭身邊，故意軟軟地道：“戰庭，這是哪位呢？”
蕭戰庭道：“這是寧祥郡主，博野王之女。”
博野王要說起來，也是有些來歷了。當年博野王，肅寧王，巨鹿王本都是儲君人選，後來巨鹿王登基為帝，博野王和肅寧王頗受打壓。巨鹿王登基為帝後，是為望都帝，望都帝剛愎自用，好戰，性子暴烈，引起了和北狄數年交鋒，連年戰敗，國勢日趨微弱。後望都帝被逼跳下懸崖，肅寧王登基數日後暴斃，大昭國群龍無首。
在這種情況下，當時已經掌握兵權的蕭戰庭，會同博野王，扶持當今天子上位，之後又平定四方，這才天下初定。
當今天子感念皇叔之恩，對這位博野王叔叔頗為敬重。博野王膝下無子，只得了這麼一個女兒，為寧祥郡主。
昔年蕭戰庭和博野王為至交，也曾秉燭夜談，都是這位寧祥郡主從旁端茶遞水，添香研墨，所以蕭戰庭和寧祥郡主可以說極為熟稔的。
這些往事，蕭杏花自然是不知道，她只是笑吟吟地攬著蕭戰庭的胳膊，打量著眼前的小姑娘。
小姑娘的視線在對上她的時候，明顯黯淡了一下。
喲……看來還真的呢，又是一個蕭戰庭招來的蝴蝶，只是這次不是公主，是郡主了。
“郡主，這是拙荊。”
蕭戰庭說話，一向言簡意賅。
“寧祥見過嫂夫人。”寧祥郡主輕輕瞥了蕭戰庭一眼，這才微微屈身，輕輕抿唇，便是一拜。
“你叫寧祥是吧，長得可真好看？今年幾歲了呢？”蕭杏花一伸手，直接握住了寧祥郡主的手，親熱地拉著她，自來熟地話家常。
“寧祥二九之年。”寧祥郡主輕輕笑了下，顯然因為被蕭杏花拉住手有些不自在，不過她沒說什麼，依然是矜持地笑。