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可惜,婷婷的性子要比他們想像的還要剛烈,張賢本想親情牌打不成就來硬的,但見婷婷毫無顧忌的將自己的身世說出來,到最後被詬病的反而是張家和自己,也就不敢逼迫太過。
太過剛烈的人都是吃軟不吃硬,張賢想著自己要不要表現得可憐些求得婷婷的同意。
可只她一人到底難成事,若是有張大太太在一旁就不一樣了,就算心中有再多的怨氣,到底是母女天性,婷婷總不能置母親於不顧,但張大太太明顯不想配合。
張大太太拿定了主意,第二天天一亮就走,張賢若跟著就一起,若不跟著她就帶著人先走。
張賢威脅道:“大嫂,此次來南昌是父親的意思,難道你要違背父親嗎?”
張大太太冷笑,“小姑子說的話我不懂,早在十九年前公公就宣布過我家婷婷病亡了,這次來南昌不過是來拜見一下南昌知府夫人,夫人既然不願意見我們,我有什麼辦法?”
張賢臉色鐵青,張二太太眼珠子轉了轉,就笑著上前拉了張賢,道:“好妹妹,快彆氣了,大嫂說的也沒錯,李夫人不願意見我們,我們留在這裡也於事無補,還不如早些回去,說不定在信州找到什麼門路呢?”
張賢甩開她的手,冷哼一聲離開。
張二太太撇撇嘴,對張大太太道:“大嫂,我看小姑子是不會跟我們走了。”
“隨她。”
張二太太選擇跟張大太太離開是因為看出了婷婷的決心。
婷婷那孩子她從小看著長大,要比張賢了解得多,那孩子說不認就是不認,既然如此,她何苦留下來看人眼色?
她雖然想要兒女們沾沾她的光,但她也沒必要去卑躬屈膝,至於公婆那裡,她倒也不是十分的擔心,自從搬回信州,公婆對他們的約束就少了。
張二太太隱晦的看了一眼張大太太,微微嘆了一口氣。
而公婆對大房的控制,更是在十九年前就變弱了許多,到現在,公婆已經完全不能左右大房了。
當年大嫂是如此的溫婉,行事間多聽從公婆的意見,又知書達理,她們妯娌相處得還不錯,加上她們的丈夫又都是嫡子,幾年日夜相處下來也都有了感情。
婷婷是張家的長女,別說大伯和大嫂,就是她也疼愛得緊,婷婷出事被送回來時本就很低調,只要運作得當,說不定能瞞下那件事,就是瞞不住只要低調一些,過個幾年大家也都忘了,何況當時是在江南,他們只要搬回祖籍就更無人知道了。
但公公偏偏覺得自家有許多人盯著,婷婷被拐已經人盡皆知,竟然生出婷婷為何不自盡全德的想法,在婷婷回來後更是想要把婷婷送到廟裡暴斃。
嫂子得知時方寸大亂,還是婷婷咬著牙在僕婦的協助下逃出去,找到送她過來的衙役,這才活下命來。
但沒兩天,家裡還是被婷婷報喪了,張二太太覺得,如果是她的女兒被如此對待,她一定會瘋掉的,所以對張大太太和婷婷的做法和態度她表示理解。
公婆和小姑子就是太計算得失了,反而落了下乘。
張賢不願離開,依然在南昌奔走,無非是想求得婷婷的原諒。
李毅晚上回來時,婷婷剛剛哭過,眼睛還有些紅,兩個兒子都不敢鬧她,見父親回來就大大的鬆了一口氣,小兒子惠安更是拍著胸脯道:“爹爹,你總算回來了,娘親哭鼻子了。”
婷婷輕輕地打了一下他的屁股,道:“胡說些什麼呢,趕緊跟哥哥去洗漱,玩得渾身是泥巴,我還沒找你算帳呢。”
惠安吐吐舌頭,拉著哥哥就往外跑。
李毅揮退下人,握著妻子的手問:“怎麼了?今天不是孟太太來做客嗎?怎麼像是受了委屈?”
婷婷從不隱瞞李毅任何事,何況,張家人找上門來多半還是因為李毅的身份地位,所以將張賢她們今天借著孟太太的關係進府來的事說了,道:“也不知道張家出了什麼事,我們十九年不聯繫,卻在這時候找上門來。”
李毅想了想,道:“明天我叫人打聽一下,信州和錢塘離得不遠,若是官場上的事,我的同僚可能有人知道也不一定,你也不要憂心,不是還有我嗎?現在小寶也已經取得了功名。”
婷婷十一個弟弟妹妹中有四個是弟弟,當年李家送他們去讀書,卻只有最小的小寶考取了功名,其他三個,一個是考了幾次連童生都考不上就回家種地,專門照顧姐妹和供給兄弟,還有一個則是在考了童生以後自覺沒有讀書的天分跑去經商了,一個則是在考中秀才後又努力了六年,見年紀最小的弟弟都考中了舉人,覺得不能再蹉跎歲月,因此就離開書院進入木蘭開設的濟善堂書院教書,閒暇時再拿起書本,只等遇到科舉年份時再去參考,至於能不能考中則看天意了。
因此,四個弟弟只有一個考中了進士,在李毅的走動幫助下謀了一個八品的縣丞。今年才剛剛上任。
但這已經很不錯了,不僅婷婷很滿意,那十一個孩子對李家和蘇家更是感恩戴德,他們本是要淪為乞丐的人,卻因為李蘇兩家的善心而過的平和,更是因為李蘇兩家的資助男孩能讀書科舉,女孩也識字各有一技榜身。
如今他們中有一個弟弟能當官,則是讓八個出嫁的姐妹有了強硬的靠山,雖然不靠兄弟她們在婆家也靠著自己站穩了腳跟,但有能耐的婆家無疑會讓他們過得更輕鬆。
所以李毅才特意提起小寶,暗示如果張家做得太過,可以讓四個小舅子去揍一揍張家人。
李毅第二天就找了消息最靈通的幾個同僚打聽信州的事。
信州與南昌離得不遠,又有商旅來往,加上兩地有親的官宦也不少,所以夏源的事倒不是什麼秘密。
“……聽說夏源貪污修繕河道的錢款,去年夏天被巡查御史查到,如今已經下獄,就等著判刑了。”
“這都將近一年了,卻還沒有查出所有同謀,我看想要判刑,難。”
“夏源是背黑鍋的吧?不然他一個同知怎麼有膽子私吞修繕河道的銀子?要知道當今吏治清明,最容不得這種事情。”
“貪污是一定的了,只是不知道他上頭的人是誰,但不管是誰,他一條命也保不住,只看能不能保住家人了……”
李毅聽了他們的議論,心中頓時有數,這種事決計不能管,若是在南昌,說不定他會看在道義與吏治的份上讓人查出幕後之人,可在信州,他卻不能插手另一府的事。
好在婷婷對張家人沒多少感情,也不會要求他做這種事。
可看著留在南昌的張賢像無頭蒼蠅一樣亂轉,李毅眉頭微皺,覺得如此放任也不好,官眷中已經有人誤會了婷婷,以為她富貴了就不見娘家落難姑姑,性子有些涼薄。
李毅自然不會讓人如此詆毀自己的妻子,偏張賢什麼過分的話也沒說,只說自己是婷婷失散多年的姑姑,此次來只是想見她一面。
對方說的倒是真話,只是隱瞞了許多真相罷了,但李毅不會再扯出當年之事,那樣會把婷婷推到風口浪尖之上,所以他決定見一見這位張家姑姑。
☆、593.第593章 番外 婷婷(四)
張賢收到李毅的帖子,一時心中又是期待,又是忐忑,她收拾了一下就帶著下人去了見面的酒樓。
李毅已經坐在包廂里等著了,正側頭看著外面的街道。
張賢看了李毅一眼就低垂下眉頭,見李毅沒有起身見禮的意思,心下就微沉。
她收斂心神行了福禮,“妾身張氏見過李大人。”
李毅的目光落在張賢身上,點頭道:“夏太太不用多禮,請坐吧。”
李毅的長隨站在他身後,張賢也貼身嬤嬤和大丫頭也站在張氏的身後,兩邊的下人都沒有退下的意思。
李毅正色的面對張賢,身子微微前傾,“對於張家與內子的牽扯,在下也知道一些,但內子並不希望兩邊有聯繫,只希望維持之前的狀態,而你們張家十多年來也未找上門來過,只不知這次你們是何用意?”
張賢面色微變,沒想到李毅這樣開門見山,她思索了片刻,道:“李大人,人年紀大了就念舊,何況婷婷還是我們的血脈親人,不管以前有多少糾葛,現在她祖母年事已高,她母親也是將近五十的婦人,但婷婷對我們偏見頗多……”張賢很是無奈道:“那孩子見我們,連話都不叫我們說一句就把我們給打發了,她母親傷心得不得了,前兩天就離開南昌了。”
李毅並不為所動,甚至面色都沒有變化一下,只是淡然的給她倒了一杯茶,推到張賢面前,嘴角微翹道:“夏太太,當初送婷婷回張家的是我舅舅的下屬,婷婷後來也是跟著我舅舅的下屬到了鳴鳳村,張家想要打聽婷婷容易得很,此前十九年,張家從未上鳴鳳村找過她,更沒有過問一二,怎麼如今倒是想通了找上門來?”
李毅抬了抬手,壓下張賢要辯解的話,道:“最重要的是,你們怎麼就覺得你們只要來,婷婷就要原諒你們?”
張賢抓著裙子的手緊了緊,強笑道:“我們並沒有強求婷婷的原諒,只是希望,希望她能看在她祖母年邁的份上回去看看……”
“這就是強求了。”李毅淡淡的道。
“……”張賢一時間被逼的說不出話來。
“夏太太,您回去吧,如果你們張家真的有為婷婷考慮,那麼請不要再打擾我們的生活。”李毅直視著張賢的眼睛道。既然對方打算走親情路線,而不是直接了當的提要求,那麼,他就順著他們的路走就是了。
張賢臉上一時間青白相錯,艱澀的道:“李大人就不顧念一下親情嗎?”
“夏太太,不顧念親情的是張家,當年我妻子不過才九歲,還是個孩子,你們既然斷絕了關係,此時再找回來,那我妻子之前受的委屈與苦難算什麼?”李毅毫不客氣的道:“所以,若是為了這所謂的親情,那麼,你們不必再說了。”
張賢猛的抬頭,“那若不止為了親情呢?李大人,這次來南昌,我是有一件事要求婷婷和您。”
李毅臉上頓時綻開笑容,張賢覺得難堪得很,但一年的奔波早讓她將臉皮磨厚,她頂著李毅諷刺的目光道:“我丈夫被冤入獄,還請李大人幫忙疏通一二,所需的花費我夏家會雙手奉上。”
“這才是你們的真實目的吧?”李毅問。
張賢沒回答,只是目光炯炯的看著李毅,李毅微微一笑,道:“夏同知是在信州任職,而我這兒是南昌,我能力再強也管不到夏同知那裡。”