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他說罷，手上微微用力一推。她吃痛，捂著額頭，不滿地瞪他，但很快，她縱身離開，消失於天際。
他目送她離去，只輕輕一笑，道：“原來救命之恩，抵不過滅族之恨麼……”
他抬手一揮，一環金輪旋轉而現，火光灼灼，映得湖面金光一片。他笑著，伸手撫上那金輪，道：“爾等也是一樣吧？”
他低頭，就見湖水的倒影中，並無金輪，唯有無數醜陋精魂，嘶吼悲鳴，撕咬拉扯。那一瞬間，青幽的煞氣自湖中氤氳而出，盤桓在他身周……
他猛然掙脫了這幻覺，身子一個趔趄，撞在了桌旁。他忙用手撐著身子，這才沒有跌倒。這一番下來，他已是臉色蒼白，冷汗涔涔。他顫抖著倒了杯水，一飲而盡，好半天才緩了過來。
他拭了拭額上的冷汗，正想去床榻上打坐調息。卻又想，打坐是煉神之法，若是增強了“潛神”，卻非他所願……
正在這時，街道之上一陣嘈雜，吵得他無法再思考。他走到窗邊，輕輕推開窗扉，往下看了一眼。只見街道之上竟布滿了軍隊，兵戟森森，戰馬嘶鳴，分明一派嚴肅陣仗。
褚閏生微微皺眉，心中不解。他小心地闔上窗戶，出門下樓，隨一眾圍觀之人一起聚在了客棧門口。
但聽人群中，有人說道：“看這架勢，是要打仗啊。”
“噓，小聲點。我聽說，這是要造船。”
“造船做什麼？”
“沒眼力。要打下江南，怎可無船？”
這些話，褚閏生聽在耳中，心裡卻愈發不解。話說，當日下了茅山之後，段無錯領他們一路向北，中間幾經波折，輾轉一月有餘。說起來，如今，他自己都不知道自己身在何處。他想到這裡，尷尬笑笑，忙找了客棧內的夥計，詢問起來。
夥計聽了他的話，半是驚訝半是好笑，道：“客官真有趣，這也能迷路？呵呵，這兒是湖嶺鎮，地處南平。離金陵可遠著呢。”
褚閏生心裡叫苦。這裡已是宋境，果然到了完全不熟的地頭了。他正想著，卻見一群官兵走了進來，也不多說，直接找了掌柜，進了內室。
褚閏生心知與官府扯上關係總是不好，便與夥計又寒暄了兩句，回房去了。
待入了夜，他又聽說，這隊官兵的確是為造船而來。大部分的士兵都在城外紮營，唯獨幾個工匠與將領住在這客棧的上房之中。
晚飯時分，褚閏生向池玄和絳雲說起此事。幾人商定，儘快離開此地為上。但若趁夜離開，恐怕更招麻煩，為今之計，只有等天亮之後，再從長計議。
是夜，夜風凝滯，悶熱無比，似是雨兆。褚閏生在床上翻了幾個身，終是無法入睡。池玄依然守在絳雲房中，他估摸著，以池玄素來打坐修煉的習慣和絳雲的性子，怕都還沒睡。反正長夜漫漫，倒不如去找那二人聊聊天。
他思定，便滿心歡悅地去廚房沏了壺茶，往絳雲房中去。他剛到門口，正要抬手叩門，稍一低頭，卻皺了眉。只見，這客棧的樓板上，不知為何，多了無數纖細絲線。那絲線通身透明，隱泛光華。
“網元天綱？”他低聲默念一句，又順著那絲線望去。只見這法寶沿著木紋脈絡絲絲蔓延，最終聚往了一處，正是這客棧內的上房所在。
褚閏生心知不妙，也懶得糾結禮數。他推開絳雲的房門，閃身進去，又隨手關上了門。正如他所料，池玄安靜打坐，而絳雲則躺在床上，百無聊賴地玩自己的頭髮。
見他進來，絳雲一個骨碌坐起身來，笑道：“閏生哥哥！”
褚閏生伸手點上自己的嘴唇，示意她小聲。他放下手中的茶水，小聲對池玄道：“師兄可察覺異樣？”
池玄慢慢睜開眼睛，道：“天綱列陣。”
褚閏生笑了起來，“那師兄準備如何？”
池玄答：“不準備如何。”
褚閏生笑道：“他是‘太上聖盟’之人，更與童高功有過一戰，如今他在此處動手，分明是要對付宋兵。以我們跟他的立場，不阻止一下，好像說不過去。”
池玄道：“他對我有救命之恩。”
褚閏生聞言，微微一愣，無奈道：“這倒是。”
絳雲在一旁聽得一頭霧水，不滿道：“你們在說誰？”
“徐秀白。”池玄回答。
聽到這個名字，絳雲好半天，才想起那一身獵裝，說話奇怪，但卻身懷靈藥的人來。這麼一想，倒也有些為難，也不知這人是敵是友。
“既然這樣，就不勉強師兄了。”褚閏生笑著說完，轉身要走。
“慢著。你不是他的對手。”池玄開口，制止道。
“也不是要跟他斗啊。”褚閏生一派輕鬆，“只看上一看罷了。我有分寸。”他說罷，推門走了出去。
池玄起身，微微皺眉，剛要跟上，卻不可自抑地咳嗽起來。絳雲忙下了床，走到他身邊，關切道：“你沒事吧？”
池玄咳了一會兒，才慢慢平復下來，臉上已然泛起嫣紅。他搖了搖頭，道：“急著說話，嗆到了。”
只在他開口之時，絳雲卻聞到了一股淡淡的血腥氣。她正要追問，池玄卻道：“你不能動用妖力，別跟著來。”
絳雲不滿，剛要反駁，他已出了門外，緊緊關上了房門。
……
但說褚閏生雖想壞徐秀白的好事，可心中也沒什麼盤算。他凝了呼吸，順著那絲線慢慢往前移。寂夜無風，客棧之中，靜得詭異。褚閏生這才想起，方才沏茶之時，未見一人。即便客人都已睡下，那夥計呢？
他想到這裡，不禁嚴肅了幾分，腳下也愈發小心。他踮腳，儘量不踩上那些絲線。只是，絲線甚密，很快便無他落腳之地。他嘆口氣，一躍而起，腳踏禹步，飛身往前。
忽然，他的面前出現數人，擋他去路。他頓住身形，定睛一看，那幾人正是這客棧的掌柜和夥計。但見這幾人神情呆滯，行動遲緩，甚是詭異。
他正要上前，卻被人一把拉住。他回頭，就見池玄已然站在他身後，神色雖平靜如昔，但眉宇間卻有了一絲焦躁。
“這是‘天綱結偶’。”池玄說罷，俯□去，手撐地面。通透靈氣順著他指尖溢出，沿地上的絲線而去，只是瞬間的功夫，掌柜和夥計幾人頹然倒地。
褚閏生大驚，細看那幾人，卻只是睡著罷了。
池玄站直身子，道：“這些絲線會潛入血脈，操控人身。小心一點。”
褚閏生點點頭，繼而笑道：“師兄，那徐秀白不是救過你麼？你如今來幫我，豈不是……”
“你是我師弟。”池玄說完這句，不再多言，徑直往前。
褚閏生稍稍驚愣，隨即便笑得釋然，心底暗暗生了欣喜。再冷若冰霜也好，坦誠以待，總能換個交心。這麼一想，他心頭的陰霾散了一半，心思也活絡了起來。
他趕上池玄的步伐，正想說幾句熱絡話。卻聽不遠處的上房內，竟傳出了兵刃廝殺之聲來。
兩人俱是一驚，急忙趕去，推門一看，就見那一間客房中，數名將領，連同幾名工匠一起，正互相砍殺扭打。幾人的表情麻木，似是不知痛楚一般，下手更是毫不留情，已有數人負了傷。
池玄見狀，手撐在地，展開了罡氣。房中之人瞬間止了廝殺，軟軟地倒下地去。
兩次下來，池玄已然有些累了，他微微喘息，站起身來。
褚閏生鬆了口氣。若不是他這師兄趕來，這種情況，卻也不是他可以應付的來的。好一個“天綱結偶”，操縱眾人，再使其自相殘殺。這般舉動，倒也算得上高明。只是，“太上聖盟”殺這些宋軍將領，又是何用意？
他正思忖，那些人卻又站起了身來，這一次，所有人的目光都聚在了他和池玄的身上。手中兵器森冷，隱泛殺機。
褚閏生心頭一寒，他下意識地回頭一望，就見房門之外，不知何時也聚起了一大群人來。不僅有方才的客棧掌柜和夥計，更有數名住客。
“操線之人在客棧外。”池玄皺眉，如是道。
褚閏生無奈而笑。如今的陣勢，哪容得他們出客棧？果然，不能多管閒事麼？
……
作者有話要說：下面是大環境解釋時間：
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南平：荊南（924年－963年）又稱南平、北楚，是五代時十國之一。高季興所建。荊州，轄荊、歸（今湖北秭歸）、峽（今湖北宜昌）三州。統治範圍包括今湖北的江陵、公安一帶。
本故事發生在開寶七年，也就是974年。因此，荊南已被宋滅。