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龍脈因京城的氣息在龍珠內翻騰，昭沅似有所悟。不錯，這是護脈龍神的天性，因天性而生的命運，大概就是天命的由來吧。
琳箐微笑問：“怎麼樣，有沒有悟到我說的道理？”
昭沅有些意外地看了看她：“我以為只有商景才會說道理。”
琳箐彈彈它額頭：“那是我平時不願意故作深沉啦。別忘了，我是護脈麒麟，比你多活了幾百年呢。”
她的笑容中有異樣的神采，昭沅在這一瞬間，方才徹底感到，雖然琳箐平時唧唧喳喳，可她與凡間普通的女孩子畢竟不同。再怎麼好像尋常的女孩子，她都是護脈神。
樂越站在帳簾挑起的fèng隙，看向昭沅與琳箐所站的方向，有聲音道：“越兄，你在看什麼？”
樂越循聲轉頭，卻見洛凌之不知何時站在帳邊。樂越將他讓進帳中，洛凌之向著方才他所望的方向看了看，含笑道：“我一直覺得，琳姑娘和昭沅好像親姐弟一樣。”
樂越嘿然道：“如果昭沅再長大一點，說不定他們兩個挺般配的。”
洛凌之疑惑皺眉：“越兄，你這話可有些不著邊了，再怎麼看，琳姑娘都比較喜歡你吧。”
樂越咳了一聲：“洛兄，你幾時變得這麼八卦了。再說，琳箐她是神，我只是凡人，沒可能了。”
洛凌之道：“蚯蚓和畫眉都可以在一起，凡人和神有何不可？”
樂越搖首：“不一樣，凡人的壽命在神的面前像朝露蜉蝣。而且，琳箐那個性我可吃不消。我還是喜歡脾氣好一些的，嘿嘿。”
洛凌之笑了笑：“也罷，我就不多事了。我過來是和越兄說，我與孫兄想提前進城，各自找個落腳的地方。”
樂越不解，洛凌之道：“越兄，你不會忘了吧，身無功名的平民無法進入皇宮。我與孫兄又沒有通神化形之術，不能相陪了。我二人商議，京城之中坊市之間往往能打聽到一些意外的消息。我們便各位找個地方賃屋居住。越兄在宮內，我們在宮外，有昭沅琳姑娘等可以幫忙互通消息，這樣內外都有照應，比較穩妥。”
他這番考慮十分周詳，樂越真心道謝。
洛凌之微笑道：“你我之間何須客氣。而且那日在青山派山頂上，師弟曾告訴我，師父已來了京城，我正好有話想問問師父。”
重華子老兒可不是個好角色，樂越道：“洛兄，你要萬事小心。”在洛凌之面前，不好太說重華老兒的壞話，只能道，“你師父現在肯定和當年不同了。”
洛凌之應允他自會小心，又道：“杜世子已被綁了一路，入京城進皇宮之前，不知杜王爺能否將他放出來。”
提起此事樂越就頭疼，定南王軟硬不吃油鹽不進，當真把杜如淵綁了一路，如果不是有商景隨時施法幫他舒活筋骨，好端端一個杜世子肯定被綁殘了。按照這個勢頭來看，說不定杜王爺真的會牽著五花大綁的兒子去皇帝面前跪地請罪。
當天晚上，皇帝即著另一位宦官總管白公公與幾名禁衛前來宣旨，命樂越、定南王、定南王世子杜如淵明日辰時入宮見駕。
定南王下令拔營啟程，趕到距離京城十餘里的郊野處駐紮。
安頓下來之後，樂越趁機去找定南王談判：“王爺，明日在下與王爺世子一道見駕，是否將世子放出來？世子只是幫助在下而已，王爺綁著世子，等於是說我有罪。索性王爺也將我一道綁了去面聖算了。”
定南王冷冷地道：“樂少俠請放心，本王今夜就給那逆子鬆綁，明日陪同見駕。”
樂越總算松下口氣，揣著安心的答案而歸。琳箐拽著昭沅和應澤，隱匿進杜如淵的小帳篷中盯梢，看看定南王是否信守承諾。
直到半夜子時，定南王方才進了關押杜如淵的帳篷，命左右兵卒退下，解開杜如淵身上的繩索。
杜如淵的雙臂終於重獲自由，恭敬垂手道：“爹。”
定南王道：“聖上已下旨，命你明日陪那樂姓少年一道入宮見駕，為父也陪同前去。”
杜如淵低頭：“給爹添麻煩了。”
定南王盯著他，突然抬手，又狠狠一掌摑在杜如淵臉上。杜如淵被打得一個踉蹌，後退一步，捂住臉。
琳箐跳起來，化作人形的商景一把按住她的手：“這是他們父子的家務事。”
那廂，定南王冷冷向杜如淵道：“知道為父為何要打你麼？”
杜如淵垂首道：“不管爹相信與否，幫扶樂越，乃兒臣之命。”
定南王冷笑：“命？你知道什麼是命？你又知道現在所做之事代表了什麼？愚蠢！”
杜如淵不做聲，定南王狠狠一甩衣袖：“你今年方才幾歲？讀過幾本書，看過多少世情經歷過多少事？自做聰明玩弄政事，這些豈是你們這群辱臭未乾的黃毛小兒玩得起的？愚蠢至極！若非今上要用你們做棋子，你們早已死無葬身之地！為父，你娘，還有萬千無辜性命，都要因你等的愚蠢變成陪葬！”盯著垂首不語的杜如淵，定南王滿臉怒容，“我綁了你一路，就是希望你能多長些腦子，看清楚事態，不想你竟依然如故。你可知道，我為何從小便不讓你習武，就是不想讓你與為父年少時一樣，牽扯進政亂之中。從古至今，權謀爭鬥便是一個無底深淵。我像你這般年齡時繼承王銜，宦海沉浮數十載，至今仍不敢懈怠分毫。你果真想弄權謀術，好歹不要如此愚蠢，玩這種三歲孩子可笑至極的把戲，給我滾去多讀幾本書，潛心歷練，待十餘年後你年屆而立，或者方可有談政的資格。”
杜如淵緩緩道：“爹，木已成舟，一切已晚。”
定南王閉上雙眼，長嘆一聲。他保養極好，相貌看起來只有三旬上下，但這一嘆之下，眉目之間出現了無限滄桑：“我是你老子，就算陪你一道粉身碎骨，亦只能當作是命，但南郡萬千無辜性命若被你牽連，你可擔得起？”
杜如淵道：“爹如果與安順王開戰，勝負未必。”
定南王冷笑搖首，神色無奈滄桑至極：“真是辱臭未乾的小兒才說得出的無知之言，一動刀兵，必定生靈塗炭，無辜累傷。師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。你讀的幾本書，都讀到了哪裡？”
杜如淵道：“若不為戰，何以養兵？”
定南王道：“兵可為善，固土安國，亦更可為凶，故曰兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。夫樂殺人者，則不可得志於天下。”
杜如淵道：“父親引聖賢之言，論之固然有理。然如今安順王把持朝政，太子無知暴戾，倘若繼位，後果可想而知。國亡而弗知，不智也；知而不爭，非忠也。”
定南王道：“無知！那樂少年難道是明君之選？據我一路察得，其確實品德淳厚，但一無知，二無才，舉一庸人為君，更加可笑。即便今上以他為子，與太子相抗，朝中文臣武將無一會認同。太子之所以為太子，乃是因為他背後的安順王。慕延其人，雖心機深沉，卻文韜武略兼備，有服人之資。否則你當真以為，眾臣會認可一個外姓的黃口小兒繼入皇室，端坐朝堂？”
杜如淵不語。
定南王再嘆道：“此時已如你所言，木已成舟，再多言亦枉然。只得走一步算一步了。”拂袖摔開帳簾離去。
琳箐昭沅和應澤方才現出身形。
昭沅向杜如淵道：“其實，你爹挺疼你的。”
杜如淵唉聲嘆氣地搖頭不答。
琳箐揮著拳頭道：“書呆，別信你爹的！竟然說樂越還不如那個傻瓜慕禎！那個安順王沒什麼大不了的，我們護脈麒麟連他的名字都不知道。可見他連洛凌之都不如。樂越可是我和昭沅一起看上的人。”
商景又變回烏龜趴到杜如淵頭頂。
昭沅扯扯琳箐的衣袖：“我們走吧。”它想杜如淵現在的心情肯定很複雜，需要沉澱一下。
而且，它更看出，杜如淵的爹雖然訓斥了杜如淵半天，實際是會在關鍵時刻出手幫忙的。
回到樂越的小帳中，它將所見告訴樂越，樂越唉了一聲：“杜王爺說的話句句在理。倘若連杜兄全家與南郡都遭連累，我更是罪無可恕了。”
琳箐瞪著他道：“別說這種喪氣話！你一定要打敗鳳凰太子安順王，現在只能贏不能輸了。”
樂越神色鄭重地點頭：“不錯。”
天未亮時，樂越便整衣起身，洗漱完畢，定南王命人準備了一些飯食，樂越稍微填填肚子，走出帳篷。
昭沅、琳箐和應澤隱身跟隨，帳外已備好馬匹，定南王身著深紫鶴紋王服，紫金冠束髮。杜如淵也換上了淺紫的世子袍服，衣衫上亦繡著祥雲仙鶴的暗紋，樂越等只見過他剛到九邑城時那身孔雀般的華貴行頭，初見他穿上如此正式的服飾，雍容之氣頓現，但覺好像變了個人似的。
琳箐咂嘴道：“杜書呆挺有世子模樣的嘛。”
樂越下意識地接口道：“杜兄本來就是世子。”
話一出口，就見周圍的兵卒都滿臉奇怪地看他，方才醒悟琳箐正在隱身，自己在外人看來相當於沒頭沒腦自言自語了。尷尬一笑，翻身上馬。
孫奔遙遙在一頂帳篷旁抱臂觀望，洛凌之走到近旁相送：“越兄進宮一切小心，我與孫兄待到天亮就進京城。”
樂越向洛凌之道了聲保重，揚鞭啟程。
第94章
天邊隱約泛白時，一行人策馬行到京城大門外，隨行的侍衛下巴向守城衛士遞上信物。
衛士驗看完畢，打開城門，放行入城。
此時天剛隱約亮，京城卻已開始喧鬧，寬敞的街道兩旁店鋪已在忙著開門，擺攤的小販推著叮噹作響的小車爭著在路邊占據好位置。懸著飯館酒樓字樣的門內窗中飄出飯菜的香味，和著攤販的吆喝聲繚繞街上。
腳下道路寬闊平坦，樓閣林立，世俗太平之中一派繁盛恢弘氣象，這裡，畢竟是京城。
走過最繁華的朱雀街，進得玄武門，皇城便在眼前。晨色蒼蒼，宮牆巍峨，綿延宮闕層疊的朱檐挑著晨光。千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯滿建章。
樂越跟隨定南王和杜如淵在承天門外下馬，步行入內。皇帝已命兩名宦官在門內等候，引著他們一路前行。
樂越與那兩個小宦官搭了搭訕，得知兩人一個名連六，一個名邊張，引得樂越忍不住問：“你們的總管公公是否叫清一色？”