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杜如淵搖搖扇子：“琳公主，你這話太過激了，正如你所說，這些人不過凡人而已，愛惜生命乃人之常情。”
樂越開口道：“不錯，像南宮夫人他們更因為是大門派或世家中人，假如真的得罪朝廷，可能會連累整個門派遭殃。”
杜如淵接著補充道：“就好比琳箐公主你，假如要和天庭作對，大概也會考慮一下會不會連累整個麒麟族吧。”
琳箐被噎了一下，拉下臉別過身：“好吧，樂越你和杜書呆一唱一和，話說的冠冕堂皇又偉大，難道你要拿根繩把自己捆了獻給安順王？”
樂越笑道：“當然不會：”他雖自詡俠義，但還沒偉大到這個份兒上。他打算天亮後去見見那些江湖人再說。
清晨，樂越步入議事廳，江湖人士已候在廳中，他們被樂越請高統領派人通傳而來，此時見到樂越，紛紛賀喜他平安無事，但神色之間皆隱隱帶著羞慚和不安之意。
樂越落座後，南宮夫人躊躇了一下，道：“大約……樂少俠已經知道了，我等明日將要離開之事……”
樂越點頭，南宮夫人嘆息道：“我們實在愧對少俠，但事關整個家族門派……”
樂越道：“夫人不必如此，九邑被困以來，如果沒有夫人和各位幫忙，可能早就城破。現在能贏得安順王下招安令，戰亂可免，是件好事。”
在座的江湖人面上愧色更重，南宮夫人道：“樂少俠胸懷坦蕩，不愧是龍神選中之人，不知樂少俠接下來如何打算？”
樂越尚未開口，一旁的杜如淵道：“越兄昨天半夜剛醒，知道安順王下了招安令後，就打算拿自己去換九邑的平安，我等勸他到天亮，唉！”
廳中的江湖人士連同一旁站著的親兵僕役皆變了顏色，南宮夫人道：“安順王此舉，顯然是離間計，樂少俠千萬三思，不要中計！”
樂越被眾人崇敬的目光看得渾身汗毛根根豎起，剛張了張嘴，杜如淵又搶在他之前道：“我等昨天就這樣勸過越兄了，可是他執意如此，說既然安順王親口所言，相信不會違諾，即便是計策又如何？”
眾人看向樂越的目光頓時更加崇敬了，好像在看一頭自願爬上烤架供人果腹的豬。樂越渾身越發不自在，坐在他旁邊的昭沅一派迷茫，忍不住也想插嘴，一旁的琳箐不動聲色地在它胳膊上擰了一把，豎起眉毛，昭沅識趣地牢牢閉上嘴巴。
眾江湖人士感動之下圍著樂越懇切相勸，杜如淵一手按在樂越的肩上，動情地道：“樂兄，你看，所有的人都不贊同你這樣做，你一定要考慮清楚……”
樂越只得乾巴巴笑道：“眾位放心，就算到了安順王軍中，我也未必有事。”
南宮夫人搖頭道：“聽聞國師馮梧正在安順王府中，他的手段世人皆知，即便樂少俠你有龍神護身，恐怕也……請務必三思。”
樂越僵笑著搖頭，頓了頓，突然站起身道：“呃……在下感覺還是有些不適，想再回去躺一躺。”
眾江湖人士紛紛向樂越道“保重”，目送他腳步沉重地離開，杜如淵等人已追了上去。
一行人剛走到迴廊拐角處，南宮苓自後面急急趕來，將一塊玉牌遞到樂越面前：“樂兄，嬸娘讓我送這塊令牌給你，待九邑之事平安解決後，樂兄若有難處，可拿這塊令牌到金陵碧衣巷，我南宮世家上下聽憑差遣；”樂越接下，剛要開頭道謝，南宮苓滿臉漲紅，低頭道：“樂兄，我……有時恨不得我不是南宮家子弟……這次事後……我實在無顏再見樂兄，更沒臉再讓樂兄拿我做兄弟……唉！”轉身匆匆離去。
眾人回去樂越的房間，杜如淵合上房門，頭頂的商景周身綠光一閃，在門上加了道法術屏障，杜如淵笑道：“好了，越兄，你若有不贊同，可以儘管說了。”
樂越拉把椅子坐下，難得珍重地凝起神色：“杜兄，南宮夫人等人與我們真心相交，唱一出劉備摔兒子一般做作的戲碼有些不大地道。”
杜如淵在他對面坐下，敲了敲扇子，“越兄，安順王招安令一發，九邑城中的兵馬不會再為你所用，如今之計，只有走仁義這步棋，多多籠絡人心而已。”
樂越皺起眉，“我不是那種真的會自己送上門去讓安順王抓的聖人，這般做作籠絡，不算大丈夫。”
杜如淵揚眉：“那麼請越兄告訴我，何為不做作？何為大丈夫？如今你的身份天下皆知，叛黨兩個字就刻在腦門上，不快快培養實力歸攏人心，難道真束手等死？”
琳箐插嘴道：“是呀，這次我贊同杜書呆，以詐換詐而已，難道他們在你面前的表現就是真的？”
樂越沉默，他一向心懷大俠夢，希望能憑自己的實力讓眾人心悅誠服，方才在議事廳中，杜如淵強安在他身上的“偉大”光圈，讓他渾身難受。
廳中的氣氛一時有些凝結，昭沅默默地在樂越身邊坐著，洛凌之一言不發。孫奔抱著手臂在一旁看熱鬧，應澤滿臉肅然地和飛先鋒一起剝核桃。
樂越再開口道：“我們這次在九邑，純粹為了保命，本就沒有謀權奪位的打算，此時此刻假意做作，倒把事情搞變味了。”
杜如淵笑了一聲：“原來越兄還當自己沒有造反，這讓我等和你同被打作亂黨的人情何以堪。罷了。樂越少俠若不齒在下作為，從今以後，在下便不再多管閒事。只是我覺得樂少俠此刻也頗有幾分做作之嫌。”起身開門，揚長而去。
昭沅愕然，樂越和杜如淵竟然吵架了？果然，從這天上午起，杜如淵和樂越沒再說過話，氣氛十分尷尬。
昭沅很愁苦，它去找琳箐和洛陵之商量，琳箐只搖頭，“他們兩個的臉現在都拉得好像驢頭那麼長，去勸肯定會碰一鼻子灰，算啦。”
洛陵之則很語重心長，“越兄和杜兄這次的事情看似小事，實則卻是根本的觀念分歧，倘若不能自行解開，定然會留下隱患，今後無法融洽相處。”
昭沅似乎有些明白，又似乎不明白，只能去找應澤解惑，應澤含著核桃糕摸摸它頭頂，“凡人小兒吵架而已，實在無聊，無需理會。來替本座捏捏肩膀。”
於是昭沅替應澤捏了一下午的肩膀。
這期間看似一片太平，卻暗流涌動，樂越醒轉之事已傳遍全城，眾人都在等待，看他做何反應。城中已有因此事結成的秘密組織，甚至前來遊說兩位副將和高統領，暗示能否設法講樂越等“請”到安順王處。
昭沅從應澤處出來，在院中兜了個圈兒，但見王府中的人神色異樣，明顯是各懷心思，城中的情況可想而知。
它在內院徘徊，走到杜如淵住的廂房門前，悄悄向內張望，杜如淵正在桌邊看書，廂房內的門突然自動吱嘎打開，昭沅詫異，只見商景蹲在杜如淵的頭頂向它頷首。
昭沅邁進房內，杜如淵放下書，微笑道：“找我還是找龜兄？”昭沅在他身側的椅子上坐下，斟酌著開口道：“我剛剛到院子中轉了轉，好像很多人都希望把我們獻給安順王。”
杜如淵道：“你們還昏著的時候就這樣了，人之常情。”
昭沅低頭：“嗯，我還聽到他們偷偷商量事情。幸虧你早上在那些江湖人面前說，樂越打算去安順王那裡換整個城平安，要不然他們可能已經要動手了。”
杜如淵淡淡道：“動手也沒什麼，有麒麟公主、龍神你和龜兄在，我們這些人離開此城綽綽有餘。”
昭沅觀察他的臉色：“你是不是還在生樂越的氣？”
杜如淵捲起書冊，搖了搖：“否。我並非在和樂兄慪氣，只是他必須做出一個我們這些人都在等的決定——選好要走的路。到了這個時候他若還決定不了下一步要做什麼，出了九邑之後，我們這夥人還是趁早各走各路為好。”
天要黑時，昭沅回到樂越的房間，發現樂越竟然也舉著一冊書坐在床邊。只是此時房中一片昏暗，恐怕他看不到書上的字，舉著書的樂越兩眼發直，目光呆滯，不知已神遊到了何處。
昭沅彈彈手指，桌上的油燈瞬間燃燒起來。樂越拋下書冊，講胳膊枕在腦後，嘆了口氣。
昭沅輕聲道：“我去找過杜如淵了。”
樂越沒說話，昭沅接著道：“他說，他並沒有生氣，只是在等你做決定。”
樂越眯起眼，神色中充滿了昭沅從未見過的陰沉，不過他的這幅申請轉瞬即逝，眨眼間已恢復為平常的模樣，打個哈欠向昭沅道：“這件事明天再說，應該塊吃晚飯了吧。”
昭沅隱隱有些不安。
夜半，樂越自房中走出，踱到迴廊台階處坐下，抬頭看天。
夜空浩瀚，繁星如銀，樂越心中卻有一股躁狂之意隱隱翻騰，被他拼命壓下。
今日與杜如淵的爭執，只有樂越明白，自己的暴躁另有原因。自從在紫陽鎮知道了身世的真相後，一股走火入魔般的恨意便一直壓抑在他的心底，並且不斷膨脹擴大，恨意帶著濃烈的嗜殺之氣，幾乎要從內里將他整個人吞噬，在他的心中喧囂——報仇！要報仇，讓他們血債血償！
在杜如淵說出那番替他製造仁義形象的假話時，樂越的心中忽然升起了一個近乎瘋狂的念頭——他可以趁這個機會，進入安順王的大營，殺掉安順王！殺掉正在他軍中的國師馮梧！
他的腦子不由自主地飛快轉著這個計劃——假借束手就擒的機會，藉助琳箐昭沅和商景的力量，足可以滅掉馮梧，然後再殺死安順王……
清醒的理智不斷地想把這個念頭壓下去，憑他現在的實力，即便到了安順王的面前，也未必傷得了他。況且，當年的血覆凃城，還有些地方他弄不明白。究竟父親和目前是被安順王還是被白震和周厲所殺？和氏的血脈流落在外百年有餘，護脈鳳神為何突然得知？但那古嗜殺之氣卻在不斷誘惑他，要嘗試，要報仇！
內心如此翻騰時，總有一股清明之氣將其壓制，將樂越從躁狂的邊緣拉回。
那是在青山派中，那些清苦卻快樂的歲月蘊化在他心中的清明。樂越想，也許師父知道他的身世，可師父總和他說，樂山、樂水樂世、樂天，這是修道之人應有的心境。
還有在紫陽鎮中，刺蝟精的鏡子中所見的母親的面容，及她在佛堂前所說的話——“民女李劉氏，求菩薩保佑我未出生的孩子此生平順。不求他為官做宰，豪富顯貴，但求平平安安，做個一生安樂的好人。”