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十一點頭，與韓天遙等接過那邊牽來的馬匹，隨著宋昀往皇宮方向行去。
施銘遠落於最後，於天賜已悄悄蹩上前來，低低道：“世子認為，想讓兩位小公子順利回來，還是將朝顏郡主留下的好。還有，世子說，朝顏郡主之事已讓皇上不滿很久，建議相爺找機會緩解緩解。”
施銘遠的目光便不由掃向那個氣定神閒行走於一干高手間的素衣少年。
算時間，他應該在朝顏郡主出現不久便已從秘道回宮，而他敢在這半夜三更去驚動楚帝，也可見得他的膽量和楚帝的寵愛。
這少年一點都沒辜負他這麼多年的培養和誘導。
不過，他是不是太聰明了點兒?
難以掌控的棋子，不是好棋子……
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十一心跳得很快。
雖然幼年便被師父帶到宮外學文習武，但她從來沒覺得皇宮遙遠。
這個尋常人看來神聖尊貴高高在上的地方，是她的根，她的家。
她從記事起便曉得自己早晚會回宮，**母和隨侍總是在告訴她，鳳凰山麓的那座大楚皇宮多麼的華美精緻，宛若天宮;而她在宮城裡的母后又是何等的雍貴優雅，母儀天下。
可就是那樣常人看來高不可攀的父皇與母后，從不曾忘了他們那個被帶出宮的養女。
離開再久，相隔再遠，他們總是記得每月叫人送來她的日常應用之物，並不時送來她可能會喜歡的稀奇之物。
湖蝦肥美的季節，她在別處也吃過西湖炙蝦，但個頭和味道都不能和宮裡送來的相比。
只因為她說了句喜歡，從五六歲上，後來每年地方官貢上湖蝦時，宮裡都會先分兩簍送到她那邊。
皇宮就是她的家，皇宮裡最至高無上的那兩位，便是她的父母。日積月累的舐犢情深，不論身處廟堂之高，還是人在江湖之遠，始終不曾忘卻，且無法割捨。
那一切從不是幻覺，卻的確是謊言。
於十一是，於至高無上的那兩位，更是。
眼前的福寧殿乃是楚帝寢宮，她少時回宮便常被領來玩耍。
盤龍柱，水晶簾，雲母扇，琉璃屏，俱是她熟悉的陳設。
自然，更熟悉的，是那個日漸蒼老卻始終溫和慈愛的老人。
真的……已經是老人。
那麼冷的凌晨，殿門居然大開。宮中燃著兩座高大的銅質連枝燈，將殿內照得亮如白晝，愈發顯出殿內那人的焦灼和蒼老。
他並未坐於他的寶座，也沒有那日接見韓天遙時的和藹慈煦，正負著手在殿內來回走動，不時拿手掩著唇咳嗽幾聲，那清瘦的身軀便顯得有些佝僂。
十一在殿外遠遠看到，便頓下了身。
宋與泓也已看到，緊鎖的眉峰一松，低低向十一道：“朝顏，是父皇在等你，母后還沒到。”
宋昀在旁聽聞，亦輕聲道：“皇后近年時常失眠，每日起床很早，只怕也快得到消息了!”
宋與泓瞅他一眼，沒有說話。
那邊郭原已乾笑道：“其實皇后娘娘也掛念郡主，只是娘娘性子要強，不大提起……且容老奴先進去通稟。”
殿內，楚帝聞得外面動靜，已一迭聲地問道：“郭原呢，郭原回來沒?”
郭原忙道：“老奴在，老奴在!”
急急奔了進去。
十一手足冰涼，面上卻不肯露出一星半點，正緩緩踏向前時，忽聞韓天遙在後喚道：“十一。”
十一回頭，正看到韓天遙深邃卻閃亮的眸。
他笑了笑，“沒事。”
不過是想讓她知道，她一回頭，便能看到他。
她可以不顧一切露面，救他和鳳衛於危困，他同樣可以不顧一切站到她前方，為她擋那風刀雪劍。
他並未及細細分說，也不擅於細細分說，但十一定睛瞧他一眼，本來沉黯的目光便似輕盈了些，璀璨里若有明媚光華閃動，如春日裡悠揚飄舞的桃杏紛紛。
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殿內楚帝得稟，正向外凝望，聲聲喚道：“顏兒!顏兒!”
十一定了定神，挺直脊背踏了進去，跪地，叩首。
“不孝兒朝顏，叩見父皇!父皇……”
她的聲音忽然間哽住，卻是因為楚帝分不出悲喜的哭喚。
“顏兒，顏兒，你這糊塗的孩子!”那位漸入暮年的大楚帝王，去挽扶她時，竟連站都站不住，一晃身坐倒在地，扶著十一的肩，竟然淚水縱橫，哭得站不起身。
十一抬頭，正見楚帝在這兩年間不知深邃幾許的如刻皺紋，再也忍耐不住，亦是淚落紛紛。她執著養父的手，哽咽著一時竟再說不出話。
楚帝見狀愈發傷懷，撫著十一的背，且哭且嘆道：“傻孩子啊，天大的事，不是還有父皇嗎?就這麼走了，走了……父皇日日夜夜都在擔心，怕你一時看不穿，跟著詢兒去了……又擔心你若只是孤身走了，嬌貴了半世，又怎經得住外面的風雨……”
宋與泓早已紅了眼圈，急忙先去扶楚帝，低聲勸道：“父皇，冬日地上冷，小心傷著了身子，便是朝顏妹妹也會過意不去。”
宋昀早令人關了殿門，將暖盆添了炭挪到近前，才上前道：“所謂兒行千里母擔憂。郡主再怎麼聰慧靈巧，在皇上、皇后眼底，始終還是自己沒長大的孩子罷了!”