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　　  窗前的紅木茶几上擺著小丫鬟送來的糕點，都是廚房的廚娘剛剛做出來的還冒著熱氣。楊梅夙、梅夙、掛花糕、玫瑰水晶糕還有一小盤糖蓮子，這糖蓮子是弟弟雲榮最喜歡吃的，可不是她喜愛吃的，許慧茹向來不喜歡吃甜食，但是這次卻意外的拿起一顆糖蓮子含在了口中。

　　  白芷有些驚訝的看著許慧茹，有點不知所措的問道：“小姐，你怎麼吃起糖蓮子來了?平日裡您不是最愛吃綠豆糕的嗎?”

　　  許慧茹端坐在那裡，也不說話，兩隻手安然的搭在小桌上，眼睛裡有股水波，好在許慧茹一向心寬，不在乎她語氣中的不解，只是慢慢的將嘴裡的糖蓮子吞下去，才淡笑道：“平日裡不吃，偶爾嘗一嘗味道也不錯

　　  怪不得榮哥兒愛吃。”

　　  許慧茹皺了皺眉沒有說話，她知道白芷心中是怎樣想的，但是那又怎樣呢?母親總歸是她的母親，縱然不是為了母親，為了父親跟榮哥兒她也不能違背祖母的教誨。

　　  苗疆城，如今已經過了月末，微風把屋檐下已經乾枯了的野花吹了下來。

　　  將軍府，魏千嬌午睡小憩醒來，丫鬟們忙著為她梳妝打扮，她端坐在鏡子前面，小丫鬟拿著白玉梳子小心翼翼的梳理著頭髮，在精緻的有各種各樣滿目琳琅的首飾。

　　  自家小姑娘在梳妝，楚霖也沒閒著，他這會兒正單手搭在膝蓋上，修長指尖輕叩，閉著眼眸想著苗虔的事情。

　　  “過會兒要用點心，你要不要吃。”魏千嬌擺動著小嫩手裡的紅珊瑚手串，一邊嬌軟軟的跟男人說話。

　　  中午男人沒有吃飯，魏千嬌不做聲的叫小廚房做了簡單的飯菜。

　　  楚霖點點頭，魏千嬌喜滋滋的提裙兒對著外面招小手，耳房門被打開，小丫鬟用罩漆方盒拿了四碟小菜並一碗珍珠白米飯來。

　　  一碟西紅柿雞蛋，一碗紅燒肉，一隻尾清燉的草魚，最後是一小鍋草菇燕窩。

　　  飯菜不算奢華，但是勝在溫馨。

　　  楚霖執起玉箸，悶不吭聲的低頭開始用膳。

　　  魏千嬌坐在對面，笑眯眯的看著男人用餐，軟綿綿開口：

　　  “那反賊李大牛準備怎麼處置?”

　　  李大牛是苗疆反賊苗虔的心腹，前幾天行刺楚霖不成被抓住了。

　　  那苗虔原本是大家子弟，家道中落後，為了讀書就到碼頭做苦力掙錢，剛開始苗虔著實被碼頭上的幾個刺頭欺負了幾回。

　　  苗虔先是隱忍不發，後來找准了機會跟其中一個刺頭狠狠打了一架，別看苗虔表面上瘦弱年紀小，但是這幾年做了不少農活，上一世苗虔學過一陣子跆拳道加上苗虔打起架來豁出命的樣子，刺頭兒竟然沒有站到便宜。

　　  俗話說的好，不打不相識。

　　  沒想到刺頭兒跟苗虔打了一架之後，日後看彼此都順眼了許多。

　　  刺頭兒大名李大牛，親爹是個地痞流氓，親娘早死，李大牛自小吃了許多的苦，心地原本不差，只是瞧不上讀書人那份扭捏姿態罷了。

　　  其實苗虔到碼頭上做苦力也不全是為了賺錢，他非常享受搬完貨物之後全身大汗淋漓精疲力盡卻也精神滿滿的狀態，況且碼頭上人來人往，在這裡就是個小社會，可以看盡人生百態，嘗盡酸甜苦辣，非常鍛鍊人的抑制力跟人情世故。

　　  苗虔剛到碼頭上做活的時候，對於這條路，他就沒想過回頭。

　　  既然如此，他就要把事情做到最好。

　　  李大牛力氣大，有心計，在碼頭工人中很有地位。

　　  是以碼頭老闆給李大牛的薪水不低，李大牛沒爹沒娘，光棍一條，是典型的一人吃飽全家不餓。

　　  他也不打算攢錢討一房老婆，娶妻生子。

　　  用李大牛自己的話形容”俺就不是那安下心來過日子的漢子!“

　　  是以每天領了工錢之後，李大牛便到集市上買些好肉，好菜好酒回到家裡大吃大喝。

　　  每日李大牛早上回燒些醃魚臘肉帶到碼頭上做午餐，跟苗虔熟悉了之後，他對於苗虔的性子很是欣賞。

　　  晚上苗虔領完工錢要回書院了。

　　  他便拿塊荷葉包了些臘肉遞給苗虔叫他帶書院吃。

　　  苗虔推脫了幾回，李大牛都大著嗓門喊道“莫不是你這讀書人瞧不起俺這個粗人賣力氣賺錢買來的肉!”苗虔無奈收下然後道謝。

　　  每次李大牛都會滿臉不耐煩的嘀咕苗虔是“小娘們性子，一點肉而已有啥可謝的”，等回過臉一張大嘴就咧的老大。

　　  後來，苗虔造反，這李大牛就成了苗虔手下的一員大將。

　　  就在魏千嬌跟楚霖吃飯的時候，許慧茹一行人停停走走大半月的時間到了京城。

　　  許慧茹的叔祖父是吏部尚書許淮早早的就派了家丁到京城城門口等候孫女兒一行人的到來。

　　  吏部尚書相當於現代的人事部長，在大周朝是正二品官職，掌管全國官吏的任免、升降、調動等一系列事物，乃是中央六尚書之首，是吏部的最高長官。

　　  許淮人剛正不阿，圍觀政治清廉，頗得周穆宗的賞識。

　　  等到許家的馬車進城的時候，許慧茹的小廝阿旺早早的就瞧見了候在城門外的許家僕人，他回頭跟許慧茹說道：“小姐，老太爺派的人在城樓樓子下面候著呢。”

　　  正昏昏欲睡許慧茹睜開了眼睛，掀開馬車的車簾，示意白芷跟她一起往外看。