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“我隨遇而安，沒那麼多要求，只是洛陽太繁華，我不習慣。”
“我隨你住到稽宅，扔了那教職，種菜去！”
“你不要再重複，我聽得分清。”她嘆息，這位阮大哥時不時引誘她一下，知道她戀家。
“湛之，不要亂開玩笑。”稽紹推推好友，眉頭皺著。
“如果我說的是真的，你同意把千姿交給我嗎？”他真真地看著稽紹。
稽紹呆住了，唯有季千姿面不改色，自顧玩著手中的柳枝。
“千姿才十六，而且你們才認識，不會吧！”
阮湛之不掩飾地大笑，“紹弟，錯了吧，千姿三歲時就是坐在我膝上上的積雲山，算來認識十三年了，再者，有緣千里來相會，相逢何必曾相識？每個人一定要象你和山月那樣朝朝暮暮多年才能牽手嗎？”
稽紹愣在那裡，象被說中了心思，臉色惶恐，“千姿她太小了，我沒有準備，我要考慮……”
“打住，”閒遊的人半路插了進來，“請問是在討論我的事嗎？”她一點也無害羞之感，只覺得煩悶，當她是隱形人。
阮湛之眸光如酒，“是！”
“那麼，我有發言權啦！”她咽咽口水，握柳枝的手抖了下，“稽宅我暫時不會住進去，阮大哥你就不要衝動了，哥哥也不要擔憂。對了，再次提醒一句，我帶髮修行，此生與佛結緣，謝謝阮大哥抬愛，不勝榮幸，請另擇佳麗。”
“哈哈！”阮湛子愉悅地看著她，她這樣子，佛當然會心動。但是他不會就這樣被說服的，“我也與佛有緣，哪天，我們一起在街頭彈琴吹簫，化點緣，建個廟堂，一起侍奉佛祖吧！”
“不錯哦，我有興趣。但現在，我想進去了，馬先生一會又該找人了。”她神色還是自然，扔了柳枝，轉過頭進樓了。
“千姿，我來真的了。”阮湛之靜靜地看著她的背影，認真地低語。
一碗冰過的銀耳八寶湯，兩塊jú花餅，擱在睡房的茶案上，清新悅目。
“小姐晚上沒有吃晚飯，馬先生說要稍微吃點。”侍女拿著食盤，輕聲交待著。
這裡是他的地盤，她是客，只有聽話的命。“知道了，我一會就吃。”
“先生說，要看著小姐吃完，才能離開。”
她猛然抬起目光，做了件連她都不敢相信的事，她把一碟一碗端起，從敞開的窗戶中扔了出去。
“好了，你可以走了。”她疲憊地坐到床邊，揮揮手。好象她有做野蠻小姐的天份，這樣，會不會很快被掃地出門呢？
侍女沒有表示出吃驚，保持笑容掩上門，退出去了。
她又不是他真的妹妹，為什麼個個都小心翼翼地對待她？
夜色深濃，熄了燈，披衣獨坐院邊，一下一下把剛出的藥苗扯掉。秀俊的男子身形就在十步外的地方，如果不是衣袍拂動，她差點看不出身邊有人。
“千姿！”
這聲音溫和慈愛，包容寵溺，她心頭莫名一跳。不只心頭一跳，還驚駭於這人的無聲無息。
“大哥，客人都走了嗎？”
“是，意猶未盡，剛剛散去。你不休息嗎？”很好的風度，沒人告訴她拂了他的好意。自黑暗聲顯形，揚起清眉，朝她一笑。
她閉上眼。
他來到她身邊，跟著蹲下，幫她扯著藥苗，逕自道：“這些粗活我來做比較好，你那雙弄琴的手，還是別傷著。”
她賭氣地扯得更凶，借他吉言，苗的根刺碰破了手指，她疼得不禁叫出聲。
“唉！”馬曄嘆息地抓住她的手，“說了吧，不聽我的話，吃……”
“就不聽，就不聽，”她摔開他的手，哭了，“什麼哥哥，什么妹妹，其實什麼都不是，我是季千姿，是季節的季，不是稽康的稽，見什麼皇上，成什麼親，不聽，不聽。你們每個人都很複雜，我不想要了。”她失控地跑向屋內，哭聲一路。
馬曄呆愣在那裡，俊容嚴峻，沒有遲疑，追了上去。
門從里閂緊，只有哭聲低低地傳了出來。
“千姿！開門，不然我就闖進去了。”他的話沒有玩笑的份。
她到聽話，“吱”一聲，門開了，燈也跟著亮了起來，一臉的眼淚鼻涕，馬曄有些想笑，真是一個不愛惜自已的美人。
也不拭臉，語意哽咽，“你還有什麼吩咐嗎？”
“說，什麼皇上，什麼成親？”他聲音有異，目光微厲。
“是我的事，和你沒有關係的。”
“呵，千姿，你是我妹妹，如果成親，我自然要備嫁妝，如果和皇上扯上什麼關係，我跟著沾光。”
她聽著這話好彆扭，象諷刺般。
“皇上讓哥哥帶我進宮與他見一見，阮大哥向哥哥求親，哥哥不願意和我一起住到稽宅。”她什麼都坦白了，淚水也止住，抑在心中的委屈已散，其實這一切都是小事，她哪樣都能解決，可是事事從親近的人嘴中說出，有點不能承受。
當然還有理不清的其他思緒，好煩。
他也煩，保護得這麼嚴實，還是有消息傳了出去，輕拉住小手來到水盆邊，淨了面，淨了手，按住她款款落座，“聽大哥說，皇上那兒可以找理由拒絕，阮湛之與你家是世交，阮公子人才很優異，但是你還小，過幾年談這件事，稽宅，如果想住，大哥會陪你過去住住，但現在大哥有太多事要做，我們還是住樓外樓，好嗎？”
沒有一句是她想聽的，落莫地扯扯嘴角，“好，多謝大哥關心。”
“這話有點疏離，見外啦！”
怎能不外呢？她又想哭了，忍住低下頭，不願他看到濕潤的雙眼。
“大哥餓了，可不可以陪大哥一起吃點夜宵，孔先生親自做的哦！”
“好！”她又成了體貼的季千姿。任性不是她的強項，可她真的很想不顧一切任性下去呀！
每個人都捧心待她，可是一點也不溫暖……
第二十章，秋深幾重 上
“馬先生，這是御花園，是洛陽城中最美最大的園林，正中那最高的是太極殿，我們平時就是在那裡上朝，那邊一座很華美的是紫雲殿，是皇上的寢宮，我們現在要去的是東宮，馬先生……”
郭俊哈著腰，柔笑周到地介紹著，忽聽不到身後的腳步，扭頭一看，馬先生停下腳步，直直地看向御花園深處。
十年沒有踏進皇宮，閉上眼，他仍然可以辨別出任何一處宮殿、樓閣，但那處亭閣怎麼沒有見過，獨樹一幟立在蓮池之中，一位纖細的女子倚著樓欄，悵然地仰看著天空，清麗的悉愁容，讓他的心“咯”了一聲，臉皮不禁痛苦地抽動著。
“哦，那是同心閣，裡面住著皇上最寵愛的匡娘娘，呵，真是一位傾國傾城的美人啊！”郭俊得意地笑著，瞧左右無人，湊近馬曄的耳邊，“郭某有今日還是承蒙這位娘娘所賜呢，當初可是我向太子獻的一箭雙鵰之計哦！”
“何為一箭雙鵰？”馬曄咬牙克制住怒火，啞聲問。
“太子妃成了皇妃，呵呵，李代桃僵，討好了皇上、氣病了丞相，除去了前太子，其實是一箭三雕。馬先生，我高明吧？”
馬曄滿眼仇恨，冷笑點頭，“確實，郭大人做這侍郎太委屈了。”
郭俊正高興呢，根本感覺不到身邊之人冷凝的神情，僵硬的步履，喋喋不休地說著，“這天下，現今我最佩服的是馬先生，為馬先生跑腿，我最甘願。呵，等會見了太子，我一定會為你好好周旋。”
“多謝郭大人了。”腳下的每一步都如踏在針尖之中，處處繁華，卻處處透著嗆人的血腥氣。
痛惜地把那單薄的身影納入眼底，心劇痛無比。她忽然轉過頭，正迎著關注的視線，一驚，不禁站起身，倚著欄杆輕顫。馬曄冷漠的雙眼疾掠過一絲慌意，轉過臉，捺下一腔不舍，以超人的力量撐著闊步向前。
拐過曲廊，彎到里側花園，是中宮，郭俊沒有說，他走時，他慈愛的母后還健在，如今已是一把枯骨了。
他從不曾去告祭過，不能去也無顏去。他發誓等到他奪回屬於他的一切的那天，他要重新隆重厚葬他的娘親。
又行了幾步，東宮，他住了十年的宮殿，到了。
宮人依舊，但主人已非，宮中的擺設也比他當年奢華太多，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。明年這宮中又會住著誰呢？他冷笑。
司馬衷簇新的杏袍，頭揚得高高，坐在錦榻上打量著他，越看眉頭皺得越緊。“這位馬先生以前進過宮嗎？”簡單的一件長衫，卻有著雍容傲岸的舉止，見著他這太子，也沒有絲毫的惶恐之色，冷然而又沉著的氣勢，象在驛外路邊的茶館小憩相遇的兩位路人，沒有誰先誰後、誰主誰客。
馬曄壓了壓嗓音，淡笑搖頭，“回太子，糙民今天是平生第一次進皇宮。”
“哦，那可能是小王記錯了，馬先生高壽？”
“不敢，虛長三十有八。”千姿幫他妝得年老，這個歲數應該差不多。
“哦！”司馬衷點頭，兩手扶著榻邊，故作不解地問，“馬先生，郭卿一直說你想結識小王，是為何故啊？”
馬曄小心地將鄙夷掩飾住，唇角彎高，“人往高處走，水往低處流。糙民想的是倚著太子這座山，安安寧寧賺點錢而已。”
“哈哈，你可真會打算。馬先生，小王現在有點難事，想請先生幫幫忙。”司馬衷漫不經心地端起桌邊的茶碗，小抿一口，抬眼說道。
“太子請說！”
“今年秋季大旱，稅銀一直無法入庫，邊境士兵糧響緊缺，先生方便的話，可否贊助一些？”
“二百萬兩夠嗎？”馬曄問。
司馬衷和郭俊瞪大了眼，嘴張著，好半會，才連連點頭，“夠，夠，足夠了。”
“還有，朝庭有幾月沒發大臣的俸祿了，先生？”人心很貪，司馬衷見他答得痛愉，不禁得寸進尺地加問了一句。
“糙民捐助一百萬兩讓太子周轉一下。”馬曄微微一笑。
司馬衷激動地站起，幾步跨到馬曄面前，抓住他的手，“先生，你真的是義商、俠商啊，在朝庭如此為難之時，這般慷慨相助，真令小王嘆服。對了，”他突地狐疑地盯著馬曄，“你不心疼嗎？”