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馬曄則別過頭，掩飾住眼中的震撼。他見過稽康的俊偉、魏公主的秀麗，知道千姿一定出落得不俗，但這樣的美，還是太出人意料了。
他寧願看到破容的季二，而不願看到這樣的季千姿。
她的美遮住了一切光澤，生動靈秀，令人眩目、膽怯。
“爹，怎麼啦？”山月蹲在地上，搖著山濤的肩膀。
季千姿有些羞澀地跨進門，偷瞄了下馬曄。
“爹仿佛看到你稽伯伯和稽伯母。”山濤哽聲說。
“爹爹一直說千姿是他和娘的綜合。今日忽見，面容、形態、氣質好象娘和爹，我……”稽紹悲不成聲。
季千姿無措地站在中央，搓著衣帶，跟著落淚。
“千姿，坐下來說話吧！”唯一保持冷靜的馬曄說道。“你千里尋親，見到家人，應該開心呀！”
所有的人都清醒了過來，忙拭去淚，“對，對，今日應該高興呀！”
“高興的事，有我一份嗎？”一位著白衫的俊美男子笑著接話走進室內，環視一周，視線落在季千姿的身上，“這位妹妹我見過，”他神聲忽地一怔，扭頭看向稽紹，“天，是小千姿。”
說完，不顧禮節地上前抱住千姿，大笑著轉了幾圈。
季千姿驚恐地怒視著男子，馬曄不禁握緊了雙拳。
“好啦，湛之，別鬧，把千姿放下。”山濤含笑說道，轉過頭看著馬曄，“馬先生，不要見怪，湛之是阮藉兄的公子，阮藉先生聽說過嗎？”
“聽說是慣使青白眼、喜杜康的帥氣傑出之才。”馬曄點點頭，在稽康遇難那年，阮藉鬱鬱而終，追尋知已而去。
“先生真是廣聞，呵，湛之不似紹兒，他遺傳乃父百分百的性情，豪放不羈、無拘無束，現在太學院授教。”
“哦哦！”馬曄點點頭，瞧著阮湛之放下季千姿，眼中溢滿溺愛。
“小千姿，當年是阮哥哥送你去積雲山的，你一路上對我又嘶又咬，鼻涕眼淚塗滿了我全身，但當我臨走時，你又眼淚汪汪的拉著我的衣角，害我午夜夢回，長吁短嘆，想念我的小千姿。”
“咳，為了阮哥哥傷痛的心，那些陳年舊事不提為妙。”季千姿象不喜與阮湛之太過靠近，稍稍退後幾步，回頭看著馬曄，抿嘴一笑，神色安定下來。
“阮大哥，你不要嚇千姿，她走的時候還小，現在剛回洛陽，我們講的一切，她很陌生。”還是女孩兒心細，察覺到千姿的迴避。
“阮哥哥是歡喜瘋了，小千姿，明日隨阮哥哥去太學院，多少太學生都很仰慕稽叔，愛屋及烏，對你更是常常念叨起。你兄長在朝中任職，沒有功夫陪你，阮哥哥陪你逛洛陽，游洛河。你乾脆住到阮府，好嗎？”
稽紹和山月不依，搶上前拒絕。山濤和聞聲而來哭得浠哩嘩啦的山夫人紛紛出主張怎樣安排季千姿。
每一個人都小心翼翼地把最好的一切捧在她的面前，博取她的歡喜。每一個都在細聲呵護，唯恐她一點點的不慎。憐她幼時失去雙親，憐她孤單長大，憐她嬌美無雙。
他能給她的一切好象微不足道了。馬曄淡漠地站起身，抬手，“馬某還有別的事，不打擾了。”
“我隨先生走！”季千姿掙開人叢。
“你剛和家人團聚，還是留下吧！”
“我習慣住在先生家。山叔叔家，我日後可常來。”季千姿低下頭，語氣堅決。
一叢人面面相覷，鬧了半天，她居然還把自已當了客人，看來這感情還要慢慢溫習。畢竟分離太多年，她不太適應。
“馬先生，那麻煩了。”稽紹看了小妹一眼，無奈地對馬曄說。
“不妨事，千姿在樓外樓住慣了，我也習慣了。”
“樓外樓？”阮湛之俊美的面容一亮，“那家新開的京城最大的酒樓嗎？”
“是，歡迎諸位光臨。還請稽侍中和同僚們同去捧捧場。”
“好的，會常常麻煩馬先生的。”
認親沒到兩個時辰，除了書生變千金，來去都是同一輛馬車，坐車人不少一個。
“出爾反爾，小氣巴拉的，最多我給飯錢和房錢，居然扔下我。”生氣的瞪人，毫不在意絕麗容顏該保持的風範。
“唉，千姿，你雖為平民，但嬌貴不輸公主。天下的文人都視你如稀世之寶。”
“那是沾了爹爹的光，我只想做屬於自已的季千姿。”
“你已經有自已的光華了。”
她摸摸鼻子，嘆了口氣，“對於我來說，除了哥哥我有點印象，其他人對於我都很陌生，論熟悉度，不抵大哥。”
言下之意，樓外樓更象是家。
“千姿，答應大哥一件事，穿回男裝，妝上肉疤好嗎？”
“呃？”
“大哥會很忙很忙，沒有多餘時間幫你趕蒼蠅。”
蒼蠅？不是馬上秋天了嗎，哪來的蒼蠅？
“大哥，你今日同行的目的達到了嗎？”
“呃？”換另一個人目瞪口呆。
“你會結識所有的朝中重臣，直到堂而皇之走進皇宮嗎？”
“啊？你怎麼知道？”
“我還知道大哥想念似畫姐，想早日救她出來。”
誰這麼多嘴，把他的心事坦露無遺。縱使救她出來，他們也不可能了。
馬曄憂傷地閉上眼。
第十二章，醉翁之意 上
洛陽城今秋是只趾牙咧嘴的老虎，都立秋有些日子了，但日日火陽高照，明晃晃的把個洛陽城烤得象透明似的，樹葉捲成一團，不動一絲。出外辦個事，稍走幾步，便汗流頰背，熱得勝過三伏、四伏時。
這樣的天氣，人人只愛吃個瓜果什麼，要不就喝點綠豆湯，那些魚呀肉的，想著就沒胃口。
樓外樓偏偏在這個時候請客。
“公子，客人們都到齊了，要開席了嗎？”錢衛在金陵樓外樓主事多年，今日這場面，他神色間極是慎重。
馬曄凝定幽寒的眼眸中終於閃出一絲笑意。這完全在他意料之中，樓外樓在洛陽開張半年有餘，日日賓朋滿座，菜色餐餐翻新，更別談異域過來的陳年佳釀有多讓洛陽人津津樂道，有多令同道人羨慕。
今天，樓外樓宴請洛陽所有的商賈，就算天上落著刀子地上燃著烈火，接到自已請貼的這些商賈也不願錯過結識樓外樓主人的機會。
“好吧，你去準備開席，我馬上出去。”馬曄淡淡吩咐道。
錢衛退下後，他這才從冰盤環繞的椅中站起來，好整以暇地來到窗邊，透過竹編窗簾的fèng隙瞅瞅外面。
“唉，他們不知自已就快成餐桌上那道大菜了。”季千姿一身輕便的白衣從後室走出來，在他身邊看著外面數十個衣著華麗的商賈。
“千姿，你又沒妝容嗎？”明明很忙的人，偷空瞄了一眼，臉黑了，不過，本來就塗得很黑。
又？她揚起眉，慢慢撫上臉，“天這麼熱，那個疤在臉上很癢啊！還有阮大哥一會說要過來帶我去看故居。”
“在樓外樓中就嚷著喊熱，這齣去怎麼辦？”
“出去就忍著吧！”她不以為意，在沒有認識他之前，還不是飲露吹風、日曬雨淋。
“日後我帶你去，今日呆在屋內看書弄琴。”清冷的聲音不容拒絕。
“我妝上容好了。”她妥協地低下頭。
他聞言，嘴角似要上揚又壓下，回頭看她一眼，道：“不要鬧，和阮公子在樓內喝茶吃飯都可。”他要全心應對全城商賈，這是一出棋的第一招，如果出點意外，就全盤皆輸。千姿要是外出，想著多少太學生、文人雅客、達官貴人搶著討好她的樣，他就坐臥不寧。這做人大哥真是不易，操不完的心，早知不帶回樓內，扔給稽紹好了。
稽紹溫厚寬直，可惜太過不會防人，總把世事想得簡單，千姿跟著他，他估計會愁白了頭。
還是放在眼前比較心寧。
“哦！”雖然有些小小的任性，一看到外面商賈已陸續開始入席，她不再堅持。拿過一邊的眉筆，又細細為他面容描上黑彩，“知道了，我呆在後堂便是。”
丫環送上冰鎮酸梅湯和涼糕，她拿過一杯，“大哥，先吃點墊肚，不然一會喝太多酒，會傷胃的。”
馬曄微微一笑，接過細細品著。
兩人對視，無言的溫馨飄蕩其間。
馬曄施施然從樓上走進酒宴大廳，面帶微笑團團一拱手：“讓諸位掌柜久等，馬某甚感慚愧。”
眾人紛紛站起來還禮，同時細細打量來人，這好象是樓外樓掌柜第一次公開示面。原來是位清翟儒雅的中年男子，氣質尊貴得令人不敢多視。
他不象商人，更象一位君王。
馬曄施過禮後，回首沖錢衛皺起眉頭，“如此炎熱的天氣，宴席間豈能沒有冰盤？快讓人送上。”
錢衛手一揮，不多時便有身披輕紗的少女魚貫而入，人人手捧冰盤圍著大廳擺了一圈，廳內氣溫立刻涼慡異常。
京城大富大貴之家地窖藏有冰塊不稀奇，但在這秋伏時節還能拿出幾塊來的，就少之又少，沒想到這樓外樓的馬公子卻一下子拿出這麼多，真令人嘆異。
再看看侍女們呈上的稀異珍果和鮮嫩得叫不上名的各色蔬菜，還有幾大桶的紅色佳釀，眾人這下更加吃驚。都是走南闖北的人了，現下如初見城的土包子，一個個瞪大眼，一臉傻樣。
“馬公子，這些是從哪裡購得的？”有好奇者拭去嘴角口水，忍耐不住問出了口。
馬曄含笑不語。
身後的錢衛上前解釋道：“這些都是從雲南採摘，放於特製的冰車之中，快馬送進洛陽，食用前再以陽光照she，便可保持新鮮。”
眾人嘖嘖稱奇，這聽似輕巧卻需要足夠的財力人力物力，只怕連皇家也做不到。這位馬公子來頭可不小，如此費心招待，有何目的？
馬曄淡笑若無其事舉杯招呼眾人享用酒菜。眾人心中有事，對著滿桌難得一見的佳肴是食不知味。
酒過三巡，馬曄款款起身，“諸位掌柜，今日馬某請大家前來，就是有一事想請諸位幫忙。”
大廳中立時變得鴉雀無聲，即便冰盤環繞，眾人依然汗下如雨。
“諸位都是洛陽商界的頭面人物。”寂靜中，只聽見馬曄淡淡道：“馬某這次到洛陽來，正是想進軍洛陽商界，想在這天子腳下打出一片天地。要在這京城站住腳，當然道先要置業，總得先買下幾家鋪子作為根基。我查看了整個金陵的商號後，發覺自已中意的鋪子大多在諸位手中，因此想請諸位給個面子賣給馬某，至於價錢方面，當然不會讓大家失望。”