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顧況一陣熱血上涌，張口道：「殿下，我有句話不知能否唐突一問。誅婁軍打往京城，殿下只是為了誅滅婁氏麼？」
恆商怔了怔，聲音平淡道：「我，只是為了誅婁氏而已。」轉目又瞧向顧況，浮起一點惆悵的笑意，「難道景言你以為，我還為了別的？」
顧況有點無措。恆商看著他：「江山，皇兄的皇位？景言不會這麼想我吧。不過也未必，如今的局面，對錯恐怕講不清了。」
顧況道：「殿下，我其實是想說，一旦......」
一旦兵敗，所有人死路一條，恆商更是死路一條。
一旦起兵成功，誅滅婁氏，今上繼續在位，恆商恐怕難逃謀逆之罪。
一旦今上被逼下皇座，袁德與其他覬覦皇位的人一定群起而涌之，恆商如果落敗，更是死路一條。
只有誅殺婁氏，逼退今上，殺掉袁德，就像說書的段子一樣，恆商去做皇帝，方才可能有惟一的活路。
殺出這條活路要能耐夠大，狠得下心，下得了手。
顧況想想小心肝就有些哆嗦。這些一旦，恆商是否都已想過。
恆商在顧況身邊輕輕嘆了口氣：「慕遠已經死了，不能再讓少師死、太傅和太師死。所以婁氏必誅。」
誅婁軍一路打向京城，打啊打的，就打了大半年。
這大半年中出了不少事情。
朝廷裡面，恆爰一病不起，起初只是發熱，太醫院進湯藥，恆爰喝一半吐一半，發熱便轉成了肺疾，御醫們成天圍著皇上轉，稍微調養得有點起色，皇上就開始不眠不休地理政，三、四天後，又起病，再纏綿病榻一月，如此反覆四、五次，入夏之後，恆爰就再沒怎麼爬起來過。
全天下人都在猜，今上不知道還能活幾天。恆爰歸西之後，皇位又會落到哪個手裡。太后主政，朝廷的大權看似全在婁氏手中，不少誓死忠於恆氏的人紛紛去投奔恆商，恆商的軍馬越發壯大。
偏偏就在這個節骨眼上，後宮的杜妃給恆爰生了個娃兒，不巧是個男的。
大婁尚書現在已經是婁宰相，趁著某天恆爰爬得起來上次早朝的時機，懇切奏請恆爰立杜妃為皇后，封那個剛出生的娃兒為太子。一瞬間，婁氏就從野心勃勃的篡權派轉變成了忠心耿耿的太子黨。
恆爰在龍椅上不輕不重地道：「宰相何必太著急，朕初為人父，名字還未來得及替皇兒取，封后立儲乃是大事，容朕再考慮考慮。聽聞近日戰事又緊，朕病乏無力，一切煩勞宰相多操心。」說了兩句話，似乎氣力又有些不濟，不多時便退朝了。
太后看著恆爰的樣子，十分心痛。每天都招宦官御醫來問三、四次話，問恆爰的情形如何。御醫們都說，其實皇上的病並不甚重，只是拖得太久，恐怕對龍體大大不利。太后日日嘆息，某天終於忍不住，對著張公公大哭了一場。
「哀家知道，現在全天下人都在罵哀家，說哀家縱容外戚亂國。我何嘗想這樣？天地良心，我自從嫁給先帝起，沒有一天不在求上天保佑恆氏的江山千秋萬代。太師和太傅當年的確有復國這功，但功太高必定蓋主，就算太師和太傅沒存什麼心思，誰知道他們的兒孫們如何想？還有睿王恆商，他與司徒氏交好，和呂程兩家亦來往親密。張安你也知道，皇上有些實心眼，又被司徒暮歸勾得好了男風，至今不過只有杜妃給他生了個皇子，哀家不能不防著旁人有覬覦皇位之心--哀家只是覺得娘家人可靠些，想替皇上將這些人的勢力壓一壓。沒想到竟然亂到這步田地，哀家現在也沒了主意，該怎麼辦--又能怎麼辦--」
張公公彎著腰聽，只能唯唯諾諾地勸太后寬心。太后悲悲戚戚，哭了近一個時辰，正在此時，前方的戰報傳來，又有一座城池的守軍開門歸降恆商，恆商的軍馬此時離京城只有不到三百里。
這個戰報是婁予省親自拿給太后看的，太后看了後，方寸有些亂，婁予省道：「姑母請放心，侄兒故意放幾座城池給恆商，多一座城池，他便多一處需要防守的地方，兵力就分散一份。京城及沿省侄兒已經布下重兵，都是心腹精銳，請姑母安心。侄兒一定擒住恆商與一干叛匪，憑他們區區幾隻螞蟻，竟然自不量力，妄想撼動我們婁家根基！」
太后近日聽侄兒口中的話，已經完全將恆爰拋在一邊，口口聲聲只提婁家，心中有了一兩分明白，婁予省如今大權在握，太后也奈何不了這個侄兒，只得道：「予省，你一定要幫姑母替皇上和小皇子剷平逆賊，姑母一定讓皇上封你王爵。」
婁予省哈哈笑了一聲，道：「姑母只管寬心坐著，天下沒人能奈何得了婁家。」大踏步轉身出去。
太后獨自在殿中坐，心亂如麻，終於忍不住去乾清宮看恆爰。
恆爰剛剛喝完藥。不久前杜妃抱著兒子過來看恆爰，嬰兒聞不得殿中的藥味，進了殿就哇哇大哭，杜妃看著恆爰也嚶嚶地哭，恆爰被哭得頭暈眼花，好不容易杜妃抱著孩子走了，得了片刻安靜。小宦官從恆爰手中接過藥碗，恆爰道：「近日他們一個個見了朕，都哭得跟粥似的，只盼等朕死的時候，他們別哭到將朕從棺材裡吵出來就好。」
太后沒讓傳報就進了乾清宮，轉進內殿時，恰巧聽見了這句話，頓時撲到御榻前，抱住恆爰大哭起來：「皇上--皇上你說的什麼話--你說出這種話還不如殺了哀家的好--皇上，是哀家錯了--是母后錯了--哀家知道你心疼司徒暮歸替人頂罪，還逼著你將他殺了，可皇上你不能為了司徒暮歸，連江山社稷母后與臣民嬪妃都不要了啊--皇上，杜妃已經替你生了個皇子，你忍心讓這孩子和你一樣，連父皇的模樣都不知道麼--」
恆爰剛喝下藥，正存在胃中，聽了「司徒暮歸」四個字，與太后連著這四個字扯出來的話，終於眼前一黑，一陣大咳，將藥汁全吐了出來，外加一兩滴嗆破喉嚨滴出的龍血。
殿內頓時亂成一團，宮女宦官們手忙腳亂，太后嘶聲喚人傳御醫，恆爰自己抬袖子抹了抹了嘴角，向太后道：「母后，朕的身子真的沒什麼大礙，只不過是......」起身坐直，「母后，如今天下大亂，婁予省和婁氏中人也折騰得足夠了。此時將太師太傅等人從牢中放出，自行辭官認罪，尚算懸崖勒馬，為時未晚。」
太后的心中雖然已經後悔，但是一來婁家人的事情她已經做不了主了，二來將呂程兩家從牢中釋出來，等於承認做錯，抹不下面子，道：「皇上，雖然予省等人做得有些過，但如今當務之急，是將逆賊恆商等人一網打盡，等一切太平後，別的話再慢慢說吧。」
恆爰便曉得了太后此時依然對恆商殺心不滅，輕輕嘆了口氣道：「母后說得也是，那就先如此吧。」
太后戰戰兢兢地囑咐恆爰千萬保重身體，出了乾清宮。
婁予省所謂的心腹重兵似乎並不如他所預想，朝廷中的精銳兵馬大部分都是跟著程太師當年征戰磨練出來的，多數去投奔恆商了，婁予省手中的兵卒不少，打過仗的不多。
恆商的兵馬長驅直入，直奔京城而來，沒過幾天，前線再傳急報，太后急惶惶去找恆爰，恆商的兵馬已經僅離京城一百里，太后拿著一張紙，讓恆爰用玉璽在上面蓋個印兒，調動京城中的親兵與禁軍。恆爰一邊蓋玉璽一邊問：「婁予省還頂得住麼？」太后看見兒子一臉死不死無所謂神情，暗自在心中垂淚，道：「皇上，親兵禁軍共兩萬有餘，恆商那個逆賊決計會被擒住，皇上放心。」
恆爰拎著玉璽道：「朕是想放心，但母后別忘了，朝中手握兵馬最多的其實不是程太師，而是司徒氏，母后口中的兩萬兵馬，一萬五千餘都握在司徒氏手中，他今日按兵不動，已是對我恆氏仁至義盡了。司徒暮歸已死，母后還指望靠司徒氏解圍麼？」將蓋了玉璽的紙一伸，遞給太后，「讓婁予省拿著它看看能否救命吧，朕對母后的娘家，也仁至義盡了。」
太后捧著紙，拭了拭淚，去拿給婁予省。
婁予省高舉著蓋了玉璽的紙親自到司徒府傳旨，司徒一家閉門不出，只有一個小童出來道：「我家老爺說了，宰相大人請回吧，大少爺的服喪期尚未過，今日不動兵戈。」
婁予省大怒，回到朝中吩咐左右道：「將程呂那兩個老頭和老頭的家眷子女們統統從牢里提出來，押到陣前。告訴恆商那個逆賊，若他降了，可以連同兩個老傢伙一道從輕發落，若不然，只有一起受亂刀刮骨之苦！」
婁宰相的得力助手王經訓兩腿亂顫，結結巴巴道：「大、大人--」
婁予省道：「都愣著做什麼，還不去辦！」
王經訓撲通跪下道：「大、大人--下官方才接到消息，呂太師與程太傅連同呂先等人，已經從天牢中被放出來了。」
婁予省大驚道：「是何人如此大膽？沒有本官的命令，膽敢放人？是否乃同黨劫獄？」
王經訓瑟瑟顫抖，門外忽然有聲音道：「本將又不是婁大人，哪來如此多魑魅魍魎的同黨。皇上下旨將本將等人放出，特意來拜會婁大人。」
婁予省陡驚回頭，看見了門外的呂先。
呂先沒披鎧甲，只穿著絳紅官服，向婁予省拱手道：「本將奉聖上旨意，請婁大人暫去天牢小住。」
呂先身後，鎧甲森森，兵刃叢立，都是呂先麾下的兵士。
皇宮中，太后疾步闖進乾清宮，恆爰擱下手中的奏摺道：「母后不必問了，是朕下旨命密禁衛將太師太傅與呂先等人釋出，朕說過，已對母后的娘家仁至義盡，但走到了懸崖邊上，尚且不知道回頭，朕再也不能顧及情面了。」
誅婁軍快打到京城時，顧況和程適還在憂心，不知道恆商進了京城後，此事如何收場。恆商只道誅討婁氏，一味帶兵往京城打，好像別的都不管不顧，顧況心中焦急，又插不上話，白天晚上都被這件事情磨著。某日難得隨軍攻了一次城，險些被流箭she中，幸虧程適一個惡鷹撲食將他護住，那一箭插進程適右肩。
程適很開心，守了這許久，終於撈到個機會演一出程將軍捨命救情人，顧況肯定要感動得熱淚盈眶。於是時不時將受了傷的肩膀指給顧況看，向顧況邀功：「小麼，怎樣？關鍵時候還是我待你好吧。」另外一句「恆商那小子只顧著往城裡沖，哪裡管你」很識相地沒有說。程爺爺是個正人君子，不會在剖白自己的時候打壓他人。
顧況卻沒有熱淚盈眶，只是說了聲多謝，然後道：「正好，當日你被打得後臀稀爛時費了我不少事情，算抵消了。」程適的心立刻又發涼發涼的，顧小麼原來如此無情無義。
等打到了京城邊上，恆商忽然下令暫時停兵紮營，眾人都大惑不解，袁德道：「殿下，婁氏逆賊手中的兵馬不堪一擊，此時正是打入京城的好機會，為何要全軍紮營？莫要等到婁氏找來援軍，錯失大好時機！」