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蔣天縱沉沉看著火爐，微紅的火光從半掩的爐口冒出來，映在他漆黑的眸子裡，仿佛映出了數千年前那場彌天大火。奇怪的是，他的語氣，甚而至於他本人，也像是染上了某種詭異的氣場，變得深沉而悲涼。
“他是諸侯最小的孩子，從小備受呵護，本來生性平和，與世無爭，但那一刻，當他身陷重圍，踩著親人的頭顱，聽到敵人叫囂著讓他投降的時候，卻沒有一絲兒的猶豫，轉手便點燃了身邊最大的麥秸垛。大風呼啦一下颳了起來，熊熊烈火眨眼之間吞沒了他，也吞沒了他腳下的死人山，地獄般的火焰沖天而起，連月亮都燒成了赤紅的顏色。”
敘述嘎然而止，陳鶴卻完全沉浸在了這個悲壯的故事裡，那漫天大火仿佛就在他的眼前，風聲獵獵，人馬嘶鳴。
“後來呢？”良久陳鶴回過神來，問。
“後來他死了。”蔣天縱又恢復了之前平和的模樣，淡淡說，“大火燒了三天三夜，燒毀了大半的城池，敵軍搜光了城裡殘留的物資之後就離開了。再後來斗轉星移，城池殘骸漸漸荒廢，埋入地底，不知所蹤。”
“就這樣？”陳鶴期待地問，“沒有什麼死而復生，絕地反攻之類的結局嗎？”
蔣天縱笑著搖頭：“沒有。”
陳鶴心裡空落落的，下意識覺得這個故事不應該這麼結束，卻想不出為什麼自己會這麼認為。這時火爐上的水開了，水壺發出響亮的噓聲，蔣天縱給他續上水，忽然說：“不過還有另一個結局，只是傳說，你要聽嗎？”
“當然！”陳鶴驚喜莫名。蔣天縱將水壺放到一邊，說：“也有人說，那個小兒子並沒有被燒死，因為某種強大的執念，他變成了一個地靈，隨著城池被埋入地底，一直守護著那裡。”
地靈是本地傳說中特有的一種精怪，介於鬼和仙之間，它們不老不死，不用受輪迴之苦，且擁有一定的法力，但和鬼魂一樣懼怕白天，只能在夜間遊蕩。
從將軍到地靈，雖然沒有被燒死，似乎也不算是一個好結局……陳鶴心裡仍舊有種強烈的失落感。
看看表，已是凌晨四點，困意襲來，陳鶴打了個哈欠：“太晚了，睡一會吧，雨好像小了點，如果天亮能停的話，明後天路就能通了。只是這兒就一張床，只能委屈你跟我擠擠了。”
“給你添麻煩了。”蔣天縱客氣地說著，在陳鶴脫了外衣躺進被子以後，輕輕躺在了他身邊。
爐火漸漸熄滅，最後一絲光也消失殆盡，陳鶴閉上眼睛沉沉睡去，黑暗中依稀聽到身邊傳來一聲淡淡的嘆息。
第2章 無底澗
這一覺睡得極不安穩，夢中陳鶴仿佛一直身處烈火之中，舉目四望，到處都是古舊的城牆和猩紅的火焰。恍惚醒來，已經是第二天中午，伸個懶腰，發現身邊空蕩蕩的，蔣天縱不見了。
“蔣先生？”陳鶴披衣下床，前後屋找了一遍，沒發現他的蹤影，裝著骨灰匣的包袱倒還放在門口，於是猜測會不會是落下了什麼重要的東西，去昨晚出事的地方找了。
大堡山路不好，雨一澆到處都是塌方，陳鶴有些擔心，決定出去看看。外面雨倒是小了，風卻更大，刮在臉上跟刀子割似的，逆著風走了沒多遠，就被灌了一脖領子的水，陳鶴有些後悔這樣貿貿然地出來，頂著風又走了一段，就到了他們考古隊一期工程挖掘的地方。
不知道為什麼，昨晚那個傳說忽然浮上了腦海，陳鶴像被什麼東西蠱惑著，不由自主改變了方向。
在地下古城被發現之前，這地方是一個唐朝官驛殘存的遺址，去年，當地政府想把這兒整個推平了修一個度假山莊，挖地基的時候才發現下面居然還埋著一個規模頗大的古城。現在，考古隊一期工程已經把整個唐官驛遺址都處理掉了，土方也挖了一部分，就等著雨季結束以後開始二期工程。
這地方陳鶴是跑慣了的，雖然雨天路滑，還是很容易就走到了最裡面。最早被發掘的那部分城牆上有一片土夯被雨水浸透，有剝落的跡象，他小心翼翼靠近了，撿了一根樹枝輕輕將泥皮子撥下來，發現下面是一塊青磚，上面依稀還刻著字。
好奇心起，他加大力量捅了兩下，一邊捅一邊想這樣是不是不符合規定，還沒想出個所以然來，就聽見“轟隆”一聲，腳底下一空，原本踩著的土夯嘩一下全塌了。
“啊--”陳鶴大叫一聲，兩手揮舞著想要抓住什麼，卻只摳了兩手泥，整個人無法抑制地滑進了黑咕隆咚的地下城池裡。
叫你手賤叫你手賤！陳鶴真是剁手的心都有了，這裡離地面起碼有七八米高，坍塌下來的土坡非常陡峭，又都是軟泥，沒繩子根本別想爬出去，掏出手機，一格信號都沒有，呼救吧，這地方除了他根本沒活人，唯一可以指望的就是蔣天縱了，但不知道他什麼時候會路過！
四周灰濛濛的，坍塌的入口只有一線暗淡的天光照下來，再往裡，就是伸手不見五指的古城，陳鶴看著黝黑的深處，忽然覺得這地方似乎很熟悉，跟來過似的，但仔細想又找不到確切的記憶，半天才恍然大悟：昨晚夢見的好像就是這裡。
一定是因為聽了那個傳說的緣故，陳鶴這麼想著，萌發了“進去看看”的念頭，但只那麼一瞬間就被與生俱來的膽小掐滅了--他什麼法器都沒帶，萬一遇上什麼不乾淨的東西，這一百多斤就交代了。
一陣陰風忽然從地底下吹了過來，送來飄渺嘈雜的喊殺聲，陳鶴汗毛都豎起來了，凝神靜聽又沒了響動，只是感覺黑暗深處好像有雙眼睛，一直在盯著他看，打了個冷戰，想站起來，一動右腿才發現小腿上有個十幾公分的傷口，皮開肉綻，鮮血淋漓。
人怎麼能倒霉到這個地步！陳鶴再次萌發了剁手的衝動。
一瘸一拐挪到一塊平坦的地方坐下，屁股下面有點硌，陳鶴摸索了兩下，從浮土裡挖出一個硬邦邦的東西，對著光看了看，是一塊枯木，上面還有人工雕鑿的痕跡，只是年代久遠，已經腐蝕得有些看不清了。
這是文物，要保護，陳鶴將枯木塞進衣袋裡，又發現不遠處散落著一些殘破的青銅兵器，於是隨便撿了兩件，照著莫爾斯碼的節奏敲起了“救命”--扯著嗓子喊太浪費體力了，這樣動靜比較大一點。
不知不覺天色暗了下來，陳鶴心裡焦慮起來，蔣天縱這個時間應該早就回來了，這麼說他並沒有聽見自己的求救信號？我會不會就這麼死在這裡吧？
這時地底下又吹過來一陣陰風，帶著淡淡的土腥氣，還有一絲詭異的甜味，陳鶴腦子一暈，扶了一下額頭，似乎有點發燒，雖然一直提醒自己不能睡不能睡，眼皮卻越來越沉重，不一會就靠在牆上睡了過去。
不知過了多久，耳邊有人在叫著什麼，似乎是個名字，陌生的，又有點熟悉，陳鶴掙扎著睜開眼，一大滴冰涼的水掉在額頭上，頓時清醒了過來：“蔣先生？”
他已經躺在了宿舍的床上，蔣天縱正扶著他的頭往枕頭上放，他身上的衣服是乾的，蔣天縱卻像是從水裡撈出來的一般，整個兒都濕透了，一大滴水珠掛在鼻尖上。
“是你救了我？”陳鶴又驚又喜，“太好了，我還以為我要死在裡面了呢，可嚇死我了。”
“不會的，有我呢。”蔣天縱溫然笑笑，抹了把臉上的水，脫下身上濕透的長風衣，重又換上陳鶴昨晚找給他的衣服，“我聽見你敲莫爾斯碼了。”
陳鶴撿了條命，無暇顧及“我都睡著了他是怎麼聽見我敲莫爾斯碼的”、“他帶著我這麼大個人是怎麼從地底下爬上來的”之類的科學問題，誠心誠意感謝上蒼，感謝蔣天縱：“真是太謝謝你了，沒你我被活埋了都沒人知道。”
“別這麼說，你昨天也幫了我。”蔣天縱捲起他的褲腿，皺眉，“發炎了，傷口必須馬上處理，你這裡有急救箱嗎？”
“呃，沒有，用完還沒補充。”
蔣天縱燒了熱水給他擦洗傷口，又不知道從哪裡變出半塊青磚，用小刀將附著在上面的灰白色粉末刮下來一小撮，輕輕撒在傷口上，說：“這個能鎮痛消炎，土辦法。”
沒看錯的話那應該是地城裡的青磚吧？他哪來的這東西？陳鶴詫異地看著他手裡的磚塊。蔣天縱注意到他的目光，解釋：“救你的時候撿的，小時候村里人常刮這種菌治病，很管用的。”
“哦，謝謝你。”陳鶴舒了口氣，轉念卻又想：雖然青磚都差不多，但地城裡這種和外面的都不一樣，他又是怎麼知道這上面的菌也能治傷呢？
土辦法很管用，傷口很快消腫，也不大疼了，陳鶴迷迷糊糊睡了一會，又夢見地城和大火，驀然驚醒，已經是晚上十點。